Surrealistisk gungbräda

En teateranpassning av den japanska författaren Haruki Murakamis noveller balanserade struktur och spontanitet lika lätt. Haruki Murakamis verk är inte det mest uppenbara valet när man sätter upp en pjäs.

Scener från The Second Bakery Attack (Källa: Pratyoosh Kashyap)

När man lämnar Instituto Cervantes, Delhi, efter Murakami Monologes premiärföreställning förra veckan, finns det en känsla av återupptäckt - att ha utmanats att titta på välbekanta karaktärer från sidorna i The Elephant Vanishes blir levande på scenen på sätt som ibland inte fungerar inte, men är genomgående engagerande.

Haruki Murakamis verk är inte det mest uppenbara valet när man sätter upp en pjäs. De surrealistiska, absurda och ofta bisarra upplevelser som hans karaktärer går igenom kompenseras av ett fristående, något kliniskt berättande. För Delhi-baserade The Play Factory, en ny teatergrupp bestående av regissören Mohit Mukherjee och skådespelarna Varoon Anand, Devika Rajpal och Pranjal Vaid, var utmaningen att sätta rampljuset på karaktärerna själva. Vi bildade gruppen i januari i år, och det här är vår första produktion. Vi vill bara skapa pjäser som utmanar oss som artister, säger Mukherjee, grundaren. De planerar att iscensätta sin nästa produktion i augusti.

Vi var tvungna att leva Murakamis varumärke av surrealism på scenen utan extravaganta uppsättningar eller teknologisk trollkarl. Med varje novell vi valde - När jag såg den 100% perfekta tjejen en vacker aprilmorgon, sömn och den andra bageriattacken - hade jag en skådespelare som kunde leverera monologen. Jag gav dem några enheter att arbeta med, lekte med strukturen och bad dem improvisera, säger Mukherjee.

mor till tusen för lång

Scener från 100% Perfect Girl (Källa: Pratyoosh Kashyap)

I 100% Perfect Girl ... berodde föreställningen till stor del på att styra monologens tempo. Detta inkluderade en anmärkningsvärd fem minuter lång, snabb brandleverans av linjer av Anand. Hans leverans drog alla ögon till scenen, men hans scenrörelser var oroande. Hela berättelsen i den historien var i karaktärens sinne. Jag fokuserade på att hitta en rytm som skulle skapa beats i berättelsen, pauser som tillät insikt för karaktären, sa Anand.

Linjäriteten i den första monologen bröts snyggt av den andra, Sleep, en mycket mer fragmenterad berättelse om en japansk kvinna som bryter monotoni i hennes dagliga liv när hon upptäcker att hon inte längre behöver sömn. Rajpals uppfattning om denna berättelse var det mest fysiskt performativa stycket i monologer, som måste väcka liv i ett tillstånd av ingen sömn, men inte heller sömnlöshet, och de inre förändringar som följer med det. Även om hon blir mer medveten om sin dagliga rutin, går hon fortfarande igenom mekaniken i det. Vi ville ta fram inte bara vad karaktären sa att hon kände, utan vad hon faktiskt måste ha gått igenom. När vi omstrukturerade historien försökte vi också behålla den öppenhet som Murakami är förtjust i, utan att avsluta pjäsen alltför plötsligt, sa Rajpal. Föreställningen pendlade mellan kraftfulla ögonblick som fångade essensen av dualiteten i Sleep, och stunder där tråden verkade gå förlorad - särskilt för dem i publiken som inte var bekanta med prosan.

The Second Bakery Attack, den tredje och sista anpassningen, var också den mest lokaliserade, blandade Vaids förmåga att leverera med liberala sprinkler av hindi för att förmedla den absurdistiska humorn i historien. Precis som med Sleep, kämpade det för att få öppenheten ända fram till slutet, och flög på gränsen till plötsligt. Det var dock ett bra sätt att avsluta produktionen och lämnade efter sig skratt, några rynkade ögonbryn och en plötslig lust att råna den lokala McDonalds.