Tales of the Iron Lady: En grafisk roman utforskar flera aspekter i Indira Gandhis liv

Inför Indira Gandhis födelsehundraårsjubileum förra året fick Delhi-baserade Devapriya Roy och Bengaluru-baserade grafiker Priya Kuriyan arbeta med en grafisk biografi om henne.

Paneler från boken, Indira, där premiärministerns liv helt och hållet skildras i grafik

Hur är Indira Gandhi, Indiens första och enda kvinnliga premiärminister än så länge, fortfarande relevant för en 11-åring, eller för den delen även för en 22-åring i landet idag? Inför hennes hundraårsjubileum förra året, när Delhi-baserade Devapriya Roy och Bengaluru-baserade grafiker Priya Kuriyan ombads arbeta med en grafisk biografi om henne, var detta en av frågorna som berörde dem. Eftersom Gandhi är en så kontroversiell person, när vi bestämde oss för att göra boken, ville vi ta upp denna fråga.

Jag minns faktiskt att jag berättade för Karthika (utgivare, Amazon-Westland, som beställde projektet) att jag vill läsa några biografier innan jag säger ”ja” till projektet. Saken är att när du skriver en biografi kan du inte säga att du är helt neutral. Du undersöker någons liv och försöker rekonstruera hennes sinne, så uppenbarligen investerar du i den historien, men det var också som ett litet detektivarbete och försökte sammanföra det som gjorde henne till den hon var. Vi har försökt att visa de många olika versionerna av henne som finns inspelade i historien, men också gjort ett genuint försök att se på henne bortom stereotyper, säger Roy, 33.

Paneler från boken, Indira, där premiärministerns liv helt och hållet skildras i grafik

Indira (Context, Rs 599), som släpps i Delhi på tisdag, fångar fru Gandhi och hennes omtumlande tjänst som Indiens tredje premiärminister. Fru Gandhis liv är mycket väldokumenterat, så vi hade tillgång till intervjuer online, fotografier och läsmaterial.

djur i regnskogsbiomen

Och eftersom det är så väldokumenterat finns det inget annat sätt att berätta hennes historia än hur det var. Det vi ville göra var att ta ett mer nyanserat tillvägagångssätt, att se på henne inte bara som en politiker, utan också som en person, som en dotter eller en mormor, säger Kuriyan, 37, som hänvisade till Coomi Kapoors The Emergency: A Personal Historia, förutom fotografier och arkivmaterial från Indira Gandhi Memorial Trust Library i Delhi.

I sina detaljerade paneler visar Kuriyan en ung Indira blomma ut i en strid politiker, men hon ger också glimtar av en kvinna som lägger tid på att välja sin garderob, eller hjälper sitt barnbarn, som hade lämnats efter av sina föräldrar från att närvara vid avslutningsceremonin de asiatiska spelen 1982, för att titta på fyrverkerierna som lyste upp natthimlen.

Paneler från boken, Indira, där premiärministerns liv helt och hållet skildras i grafik

Boken berättas genom en inramning, en samtida berättelse om en ung flicka, Indira Thapa, som bor i en arbetarkoloni i Delhi och studerar på en statlig skola, och boken går in i biografin när Thapa får en semesterläxa av sin älskade lärare - ett muntligt historiskt projekt för att undersöka ursprunget till hennes namn.

Så vi har alternerande kapitel, ett prosakapitel följt av ett grafiskt kapitel, med fru Gandhis liv helt och hållet berättat i grafik. Prokapitlen gav oss fler marginaler för att diskutera de kontroversiella avsnitten i hennes liv-Nödsituationen eller de anti-sikh-upploppen som hände efter hennes död-mer detaljerat, säger Roy, vars sista bok var The Heat and Dust Project (2015) , med sin man, Saurav Jha.

gråt pilträd svart och vitt

(L-R), Författare till boken, Devapriya Roy, Priya Kuriyan

Boken, Roy och Kuriyans första samarbetsprojekt, tog över ett år att forska, under vilken de reste till Allahabad, till Anand Bhawan och Swaraj Bhawan, där Nehrus bodde, och till fru Gandhis hem och arbetsplatser i huvudstaden. Det innebar också en stor mängd läsning. Roy säger att hon började med att läsa Katherine Franks Indira: The Life of Indira Nehru Gandhi (2001) och Pupul Jayakars Indira Gandhi: An Intimate Biography (1993). Jag läste upp varje biografi som jag kunde. Vi träffade också Sonia Gandhi och hennes dotter.

Paneler från boken, Indira, där premiärministerns liv helt och hållet skildras i grafik

Fru Gandhi berättade om böckerna vi kunde hitta i arkiven. Hennes dotter, som var nära Indira Gandhi, delade med oss ​​några minnen som inte har publicerats tidigare. Det fanns inga frågor, inga instruktioner om hur vi skulle gå tillväga för våra jobb, säger Roy.

Medan valet av material involverade hård beskärning, är berättelsen olinjär och innehåller listiklar och bokstäver och några ursprungliga anekdoter som hämtats från olika källor. I en smart metavändning arbetar Roy och Kuriyan också med att göra boken genom berättelsen om Thapas lärare Reema och hennes flatkamrat, grafikern, Piya.

När vi tog på oss boken var det för det längsta ganska mycket det enda som tärde oss. Vi arbetade också långväga, jag hade flyttat till Cochin när arbetet började, så det skulle bli många telefonsamtal och mejl. Vi tyckte att det skulle vara intressant för millennials att veta lite om hur projektet arbetades fram, säger Kuriyan.