Tapets of Time

Det första avantgarde -textilmuseet i Ladakh strävar efter att bevara rik Ladakhi -konst, hantverk och kultur, att främja lokala hantverkare och dem som utövar traditionell konst

En design av Jigmat Couture

Början på en extraordinär historia om ett litet modemärke började med målet att återuppliva, bevara och marknadsföra textilkonst, hantverk och traditionella levnadssätt i de avlägsna bergen i Himalaya, Ladakh för att vara exakt, säger Jigmat Norbo, som med hans fru Jigmat Wangmo, satte sig för att skapa en industri med lokala resurser.

Jigmat Couture grundades 2010 efter två års forskning om ulltextilers möjligheter i traditionella vävar som en försäljningsbar produkt. Även om vävning inte var okänd för Ladakh, fanns det begränsningar och begränsningar när det gäller vävning, design och innovation och målet. Norbo bestämde sig för att utforska möjligheter och skapa värdefulla produkter för en lyxmarknad. År 2008, tillsammans med få hantverkare, arbetade de två med att skapa lokala ulltextilier (snam-bu), vilket resulterade i vackert strukturerade och hållbara produkter. Resultatet var över förväntan. Vi tyckte att det var dags att starta, förklarar Norbo, som besöker Chandigarh för ett seminarium vid University Institute of Fashion Technology, Panjab University.

Jigmat Norbo (vänster) och Jigmat Wangmo

Norbo studerade mode och tillbringade tid i industrin i Delhi, men ville alltid gå hem och marknadsföra konstens konsthantverk. Den första utmaningen för Norbo och Wangmo var att utbilda lokalbefolkningen i Ladakh, lära dem nya färdigheter och tekniker och att introducera nya koncept som skulle vara till nytta för samhället.

Några av de finaste ullkvaliteten finns i Ladakh, men lokalbefolkningen, rues Norbo, skördade inga ekonomiska fördelar förutom att sälja ullens fibrer som råvaror till lägre råvarupriser. Konsten att väva, en gång praktiserad i nästan varje hus, var döende. Så det blev vårt ansvar inte bara att upprätthålla konsten, utan också att öva och marknadsföra den. Det är tanken som styr våra projekt, som att skapa innovativa produkter i traditionella vävar, extraordinära textilier och exceptionella produkter som länkar fjärran Ladakh till världen. Tanken är att bygga en bas för lokal ekonomi och att dra nytta av de rika råvaror vi har i Ladakh, till förmån för samhället, skapa sysselsättning, bevara traditionell konst och hantverk för kommande generationer, säger Norbo.

Textilmuseets byggnad

Textilierna och produkterna är en kombination av tradition och innovation. Hantverkarna använder traditionella droppspindlar och handspindlar för att snurra ullen. För att väva använder de traditionell fotvävstol och vävstol med ryggband utan att ändra vävets gamla estetik. Målet är att dra nytta av resurser och hantverk genom att omvandla dem i Ladakh själv, skapa sysselsättning, föra liv tillbaka till minskande bysamhällen och låta de unga generationerna förstå områdets omfattning, förutom turistnäringen.

I synkronisering med filosofin i deras arbete har Norbo och hans fru nu etablerat Ladakhs första textilmuseum, som nyligen öppnade sina dörrar för allmänheten. Vi kände ett behov av att skapa en plats där man samtidigt kan studera, uppleva, lära sig och få utbildning i traditionella textilkonstformer. En del av vår vinst går till konst- och hantverksutvecklingsworkshops och forskningsprojekt och museet kommer inte bara att gynna Ladakhi -människor, utan alla som vill utöva traditionell konst, säger Norbo.

Museet i Leh har byggts med alla viktiga element i en Ladakhi -arkitektur och lokala material, med träsniderier som har textilmotiv. Byggnaden har tre nivåer. Den första nivån har museet, andra rymmer Jigmat Couture studio och den tredje har en workshop för traditionell spinning, vävning och färgning, tillsammans med en stor sektion för böcker och resursmaterial. På ena sidan av museet finns ett arvshus som en gång användes som en sarai under sidenvägshandeln och nu används som ett privat konstgalleri.

Museets interiörer

Museet, förklarar Norbo, visar en mängd olika kostymer och textilier antingen vävda i Ladakh eller som nått Ladakh genom handelsvägar. Textilsamlingen och gamla artefakter ger alla besökare en möjlighet att förstå Ladakhs rika traditioner. Museet kommer att ge en plattform för studenter att studera och ge lokala hantverkare utrymme att utforska kreativa möjligheter, säger Norbo och tillägger att utställningarna innehåller en mängd gamla artiklar för daglig användning tillsammans med traditionella dräkter skapade av Ladakhi -människor under på varandra följande generationer. Museet välkomnar skolbarn och konstälskare för olika workshops och vi hoppas vara hållbara för att utöka våra kreativa möjligheter, tillägger Norbo.