Det är en fångst: Frukost till middag i Hong Kong

Hongkong är inte bara för den onödiga shopparen. Om du älskar dina räkor och musslor är det också en gastronomisk glädje

En gata i Hongkong (Källa: Thinkstock)En gata i Hongkong (Källa: Thinkstock)

Hur börjar man klassificera Hong Kong när det gäller mat och kultur? Genom att titta in i det förflutna, förstås. Cantonese är det traditionella språket i Hongkong, det sista av de brittiska protektoraten. År 1997, när Hong Kong återförenades med fastlandet Kina, stod det tidigare imperiet äntligen upplöst. Sedan dess har det skett en gradvis undergrävning av Hongkongs kulturarv. Kantonesiska, den regionala dialekten i Guangzhou (antika kantonen) och dess närliggande regioner, inklusive Hongkong, blir gradvis sidlinjerade. Idag lärs barn över hela Kina mandarin, som lingua franca (enligt mandat av Peking) och engelska som ett extra språk i skolan. Kantonesiska lärs lika sällan som tillagning av slaktbiprodukter i en vegetarisk restaurang.



Även om språket hamnar i hörn finns kulturens avtryck överallt. Kantonesiska tehus är en vanlig syn över hela Asiens världsstad. När du går in i en sådan anläggning märker du att borden är runda och servas med en lat Susan. Detta beror på att den första akten att äta på en sådan plats innebär att du tvättar dina bestick (ätpinnar) för vilka du får en skål, slev och en vattenkokare med kokande vatten. En annan vattenkokare, fylld med grönt/jasmin-vanligtvis det förra-teet, fungerar som föregångare och tillägg/avslutning till en måltid som kan innehålla allt från kattörons svamp (så kallad på grund av sin form) till havsgurksoppa. Den förra är ett cancerframkallande medel medan den senare är en antidiabetiker. Kantonesisk mat är baserad på förebyggande åtgärder, det är medicinskt såväl som upprätthållande, säger Sidney Luk, vår reseledare (han försäkrar oss att vi inte kan uttala sitt kantonesiska namn), som ser i trettioårsåldern även på 52.



RäkorRäkor

Dim sum idealet praktiseras i hus från frukost till middag, när familjer tar snabba tuggor, allt från lätt pommes frites till ångade godisar - du kan välja mellan en fläskköttsui (fläsk ångad i en bulle) och mer fisk och skaldjur än vad som skulle upprätthålla en djuphavstrålare. Middagar är den tyngre måltiden, bestående av ett huvudkött eller en skaldjursrätt, åtföljd av nudlar eller annan kolhydrat, bekräftar Sidney, artigt upprörd över vår subkontinentala ovana, när vi släter allt med chilisås. En varning: maten här tenderar mer till surhet och mild kryddighet än den djärva masala -smaken vi är vana vid. Varje måltid i Hongkong serveras med en rejäl mängd grönt te, vilket kanske bidrar till stadsstatens rykte om att ha världens längsta medborgare (slår till och med Japan).



Bortsett från grönt te är vin den mest populära drycken här, men öl kommer en nära andra. Detta är mer av ekonomiska skäl; Hongkong, som är en fri marknadsekonomi, har noll beskattning av vin och nominellt fyra procent på öl. Livsmedelsbutiker pryder staden, med flera spritalternativ. The Seven Elevens håller öppet nästan 24/7. Köp helt enkelt din valda drink och promenera ner på gatan och smutta. Hongkong tar sin turisthandel på största allvar. Berusat frossande tolereras, missförhållanden är det inte.

Färsk havsmatFärsk havsmat

Ett besök på en thailändsk restaurang (bland de mest populära andra asiatiska rätterna) på Lung Kong Road i Kowloon City i Hongkong består av en mängd olika rätter: medelstora sällsynta filéskivor, härligt smaksatta med rå vitlök och lök; bläckfisk med röd chili garnering; och friterade grodlår, med basilika och chili. Grodlår, som de kulinariska berättelserna berättar, är snarare som kyckling, men mycket oljigare och med mjukare ben. Medan vi inte äter det gör vi inte till en prins, det gör oss inte heller besvikna med tanke på de rimliga matpriserna i Hong Kong. Namo är ett annat landmärke i staden, och nej, det serverar inte gujarati -mat, helt enkelt 'Avant Thai'.



Det finns några indiska restauranger, med tanke på det stora antalet indiska migranter som har gjort staden till sitt hem. Islam Foods in Kowloon, en restaurang som grundades 1950, är ​​något av ett landmärke, populärt bland både lokalbefolkningen och turister för sina kebab och bröd. Och ja, det finns också en Saravana Bhavan. Den enda indiska måltiden vi hade i Hong Kong (i Tsim Sha Tsui) var överraskande perfekt. Vindaloo var lika kryddig som vi kommer hem och tikkorna var överdådiga med välkända kryddor och tandoorens rökighet. För en gångs skull kunde vi hjälpa Sidney att navigera i en meny, till vår ömsesidiga tillfredsställelse.



Intressant nog finns det en överflöd av pasta i form av italienska matställen, men fransmännen kommer ikapp. För närvarande bland de högsta antalet utlänningar i staden, flaxar ze franska sina matfinesser genom en mängd tematiska matställen, från boulangerier till brasserier. Det finns tyvärr också en uppsjö av McDonalds; på den positiva sidan, men de brukar åtföljas av en McCafe, som har ett konditori och ett urval av kaffe. McMacaron någon?

Fortfarande domineras det kulinariska landskapet av gatumat, full av skaldjur. Med tanke på att det i huvudsak är en skärgård, har Hong Kong ett överflöd av färsk fisk och skaldjur, och vi menar färska. Flera matställen runt om i staden gränsar till plastbehållare som är full av levande krabbor, räkor, musslor, flundrar, ostron, och ja, det kan du säga.
Välj ditt val och restaurangerna serverar det som du vill. Faktum är att vår sista måltid i Hongkong är på ett dim sum -hus i skaldjur i Tuen Mun, som inte ens bryr sig om att lagra ingredienser. Gå över gatan till en rad fisk- och skaldjursförsäljare och köp din provender, leva och vrida sig, och lämna över den till din server. Tio minuter senare tappar du din måltid. Det blir inte fräschare än så här.



Måltider i en låda



Dim sum (Källa: Thinkstock)Dim sum (Källa: Thinkstock)

Hongkong utvidgar sitt rykte som Asiens världsstad till dess kök, gator, köpcentra och alla tänkbara platser. Trots att hygienhänsyn starkt har begränsat hökare från att fungera, finns det gott om små restauranger på gathörnen och på och runt utomhusmarknaderna. dessa kännetecknas vanligtvis av snabba stekpannor, rökt och grillat kött. Kantonesiska är det dominerande inhemska köket, genomsyrat av stadens kulinariska landskap i form av te och dim sum -hus.

Andra populära regionala köksstilar inkluderar Hakka (från sydöstra Kina) och Peking (i stil med den tidigare kejserliga domstolen). Andra representerade asiatiska länder inkluderar Japan och den indiska subkontinenten, även om det senare huvudsakligen begränsas till nordindiska och gränsmaträtter på grund av deras koncentration av kötträtter. Men vegetarianer kan finna tröst i kinesiska buddhistiska restauranger som undviker icke-vegetariska ingredienser för bland annat svamp, tofu och bambuskott. Bortsett från italienska och franska rätter finns det också ett äktenskap med östliga och västerländska kulturer och matlagning i form av kanto-västerländskt exemplifierat av rätter som nudlar med korv eller biffar marinerade i soja.



Författaren var gäst hos Fox Life och Hong Kong Tourism Board