Träna hundar för att nosa ut cancer

Arbetshundcentret utbildar hundar för polisarbete, sökning och räddning och bombdetektering.

Av: Joshua A Krisch

McBaine, en svart och vit springer spaniel, piggar upp och börjar sin jakt på Penn Vet Working Dog Center. Hans näsa skummar 12 små armar som sticker ut från kanterna på ett hjul i bordstorlek, var och en håller blodprov, varav endast en är spetsad med en droppe cancervävnad.

Hunden gör en fokuserad revolution runt ratten innan den med säkerhet stannar framför prov nr 11. En tränare kastar sedan sin belöning till honom.

McBaine är en av fyra högutbildade cancerdetekteringshundar i centrum, som tränar renrasiga att sätta sitt överlägsna luktsinne i arbete på jakt efter de tidiga tecknen på äggstockscancer. Nu samarbetar Penn Vet, en del av University of Pennsylvania's School of Veterinary Medicine, med kemister och fysiker för att isolera cancerkemikalier som bara hundar kan lukta. De hoppas att detta kommer att leda till tillverkning av nanotekniska sensorer som kan upptäcka bitar av cancervävnad 1/100 000: e tjockleken på ett pappersark.

Dr Cindy Otto, grundare och verkställande direktör för Working Dog Center, tänkt sig ett centrum för att träna och studera brukshundar, när hon som medlem i Federal Emergency Management Agency's Urban Search and Rescue Team var utplacerad till marknoll efter 11 september attacker.

Jag kommer ihåg att jag gick förbi tre brandmän som satt på en I-balk, stensnygg, nedslagen, säger hon. Men när en förare gick förbi med en av räddningshundarna tändes de. Det fanns hopp.

Arbetshundcentret utbildar hundar för polisarbete, sökning och räddning och bombdetektering. Deras nyaste läroplan för hundar fokuserar på att nosa ut en annan typ av hot: äggstockscancer. Äggstockscancer är en tyst mördare, sa Dr Otto. Men om vi kan upptäcka det tidigt skulle det rädda liv som inget annat.

Dr Ottos hundar härstammar från lysande rader av jakthundar och polishundar, med näsor och instinkter som har förfinats av generationer av selektiv avel. Labradorer och tyska herdar dominerar mitten, men en och annan golden retriever eller springer spaniel - som McBaine - lyckas göra snittet.

Vad exakt känner hundarna? George Preti, en kemist vid Monell Chemical Senses Center i Philadelphia, har ägnat mycket av sin karriär åt att isolera de flyktiga kemikalierna bakom cancers unika lukt. Hon arbetar med att isolera unika kemiska biomarkörer som är ansvariga för äggstockscancerens subtila lukt med hjälp av högteknologiska spektrometrar och kromatografer. När han väl identifierat en lovande förening testar han om hundarna svarar på den kemikalien på samma sätt som de svarar på verklig äggstockscancervävnad.

snabbt växande höga magra träd

Ovanstående artikel är endast av informationssyfte och är inte avsedd att ersätta professionell medicinsk rådgivning. Sök alltid vägledning från din läkare eller annan kvalificerad vårdpersonal om du har frågor angående din hälsa eller ett medicinskt tillstånd.