Reseskribentpar på Literati 2015 - Chandigarh Tourism måste se bortom Le Corbusier: The Gantzers

Gantzers är ett piggt par med hjul på hälarna, besöker platser både nationella och internationella och skriver om sina upplevelser.

Hugh och Colleen Gantzer på Literati 2015 på söndag. (Expressfoto av Kamleshwar Singh)

MYCKET INNAN det fanns bloggar och Facebook, långt innan det fanns bokning online och reserekommendationer, reste Hugh och Colleen Gantzer längs och bredd i landet, och skrev om osynligt, outforskat Indien och presenterade det i sin imiterade skrivstil. I över 40 år har deras reseskildringar och reseberättelser dykt upp i publikationer under en gemensam rad. Än idag förblir Gantzers ett piggt par med hjul på hälarna, besöker platser både nationella och internationella och skriver om sina upplevelser.

Det hela började när Hugh, en indisk sjöofficer, gick i förtidspension och bestämde sig för att uppfylla sin frus önskan att resa och se världen. Det är denna vandringslust som har hållit oss igång, sade Hugh när han talade vid passande titeln 'Wanderlust: The Stuff of Fantasy', på den avslutande dagen i Literati 2015. Sessionen, modererad av stadsbaserad reseskribent Puneetinder Kaur Sidhu såg också den unga reseskribenten Amrita Chatterjee dela scenen.

Efter att ha skrivit över 3000 artiklar - de fick National Tourism Award for Excellence in Publishing 2012 - är Gantzers pionjärer inom indiska reseshower på engelska med sin serie Looking Beyond and Taking a Break som hade premiär på nationell tv för nästan 30 år sedan. De
har också hoppat genrer för att skriva thrillers, en bok om Tantra (skriven under pseudonamnet Arvind och Shanta Kale) för att skapa Indiens första spionkaraktär 'Jaz'.

Men reseskrivning är fortfarande deras första kärlek. Som indisk sjöofficer hade Hugh rest lite men jag ville verkligen se mer, sa Colleen. Först var det för att hålla min fru lycklig och sedan började vi tjäna pengar på att skriva, skämtade Hugh som berättade om hur folk förväntade sig att de skulle vara utlänningar när de kom till en ny destination och hur hans namn ofta uttalades felaktigt som ' enorm'.

Deras skrifter har alltid haft en konversationsstil och en kvickhet som är svår att matcha. Fråga de två om vad som gör en bra reseskribent och Hugh går tillbaka till sitt berömda citat: Reseskrivning är konsten att upptäcka magin hos vanliga människor, platser och saker.

Trots att de har rest och sett de flesta destinationerna, har paret fortfarande en lång lista med platser som ännu inte ska släppas från hinklistan. Grand Canyon, Machu Picchu i Peru, Bukhara i Uzbekistan är några platser på listan. Vi var så glada att vara här i Chandigarh, efter att bara ha passerat staden två gånger tidigare. Men ju mer vi spenderar tid här har vi blivit arg på Chandigarh Tourism. Om man tittar på grönskan, alléerna, de stora utrymmena kan man se hur de underförsäljning Chandigarh till världen. De måste se bortom Le Corbusier. Visste du att detta land var hem för Indus Valley civilisation? Titta på det vackra museet, trädgårdarna ... det finns mer i Chandigarh än bara dess arkitektur, sa Gantzers som lovar att sprida ordet om City Beautiful.