Två Kongos söker UNESCO -lista för att återta rumbas rytmer

Rumba härrör från 'Nkumba', som betyder navel på det lokala språket, en dans som har sitt ursprung 'i det antika kungariket Kongo', enligt Kongos underkastelse till UNESCO.

Musiker från Bana OK-bandet spelar en kongolesisk rumba-melodi på La Septante-klubben i Kasa-Vubu-kvarteret i Kinshasa. (REUTERS/Hereward Holland)

Ligger på ett hörn av scenen i La Septente, en utomhusklubb i Demokratiska republiken Kongos huvudstad Kinshasa, sjunger Manda Chante den lutande öppningen till Oberoende No Cha , en gammal hymn för afrikanska antikoloniala rörelser.

Låten debuterade en kväll i Bryssel i februari 1960, under förhandlingar om Kongos frigörelse från Belgien, elektrifierade delegater. Inom fyra månader var Kongo ledigt.

61 år senare förblir rumba kärnan i afrikansk musik, och en rörelse har uppstått för att cementera sitt rykte och säkra dess skydd.

Myndigheterna i Kinshasa och Brazzaville, huvudstaden i grannrepubliken Kongo, har lagt fram ett bud om att lägga till kongolesisk rumba till FN: s utbildnings-, vetenskapliga och kulturella (UNESCO) lista över immateriella kulturarv.

UNESCO kommer att meddela sitt beslut i november.

Listan hjälper till att demonstrera mångfalden av arv och ökar medvetenheten om dess betydelse. Om kongolesisk rumba skulle läggas till, skulle den ansluta sig till Singapores hawkermat, Finlands bastukultur och traditionella bevattningssystem i Förenade Arabemiraten, bland otaliga andra tullar på listan.

Om du tittar på modern rumba har vi förhöjt och utvecklat den, men behållit referenser till ikonerna som Le Grande Kallé, sa Manda och hänvisade till scennamnet på Joseph Kabasele, som skrev Independence Cha Cha för att förmå politikerna att skrinlägga sina olikheter till säker självstyrning.

Rumba föddes i smältdegeln på Kuba från 1800-talet och kombinerade trummor av slaverade afrikaner med melodier från spanska kolonisatorer.

Folk dansar till kongolesisk rumba som spelas av Bana OK-bandet på La Septante-klubben i Kasa-Vubu-kvarteret i Kinshasa. (REUTERS/Hereward Holland)

Den återexporterades till Afrika i början av 1900-talet på vinyl och hittade en redo publik i de två Kongos, som kände igen rytmerna som sina egna.

De tog våra förfäder till Amerika på 1400- eller 1500 -talet. Kongolesisk rumba skapades och inbäddades med samma dynamik som historien som skapade detta land, säger Andre Yoka, chef för National Institute for the Arts i Kinshasa, som leder Kongos kandidatur för UNESCO -status.

Rumba härrör från Nkumba, vilket betyder navel på det lokala språket, en dans som har sitt ursprung i det antika kungariket Kongo, enligt Kongos underkastelse till UNESCO.

När våra förfäder som fördes utomlands ville komma ihåg deras historia, deras ursprung, sitt minne, dansade de naveldansen, säger Catherine Kathungu Furaha, Kongos konst- och kulturminister.

Vi vill att rumba ska erkännas som vårt. Det är vår identitet.

För fler livsstilsnyheter, följ oss vidare Instagram | Twitter | Facebook och missa inte de senaste uppdateringarna!