Unravel, en improvisationsteaterföreställning, hoppas kunna uppmuntra diskussioner om mental hälsa

Utan tidigare manus och dialoger skapade inför live-tittare, gjorde två timmar långa Unravel, iscensatt den 16 augusti, ett försök att dela erfarenheterna från de som lider av depression och andra psykiska problem.

En scen från pjäsen Unravel (Express Photo by bSanjana Chopra)

Innan publiken gick in i Amaltas Hall på India Habitat Centre fick publiken lappar för att fylla i information om sina favoritlåtar och vad som gör dem glada, på villkoret av anonymitet. Detta utgjorde utgångspunkten för I Will Be Happy When... – där åtta artister läste upp några av svaren – det var ett av de många spel som fanns med i improvisationsteaterföreställningen Unravel, presenterad av Delhi-baserade teaterkollektivet Kaivalya Plays.

När pjäsens regissör, ​​Varoon P Anand, läste de många svaren, lämnade en honom i tårar. Den läste, jag kommer att vara glad när jag dör. Därefter kom Anand ihåg hur hopplös han kände sig tillbaka 2015, när han stängde av sig från världen, började äta mycket, undvek att prata med vänner och gick igenom en depressiv fas efter ett hjärtesorg.

Utan tidigare manus och dialoger skapade inför live-tittare, gjorde två timmar långa Unravel, iscensatt den 16 augusti, ett försök att dela erfarenheterna från de som lider av depression och andra psykiska problem. Klädda i casuals stod artisterna mitt bland publiken med syfte att skapa en säker plats för diskussioner. Publikens favoritlåtar sjöngs och skämt varvades för att lätta upp stämningen. Det som är intressant med en improvisation är att vem som helst kan göra det. Komedi är roten. Du behöver inte ha rekvisita eller kostymer. Vi har inte skrivit de berättelser vi berättar. Det är improviserat, sa Anand. Han introducerades för spontan improvisation 2008 på Theatre Guild of Ancon i Panama, där han var med och grundade Improv8, en av Panamas första improvisationsgrupper.

brun larv med gul rand

Varje artist var fri att dela personliga erfarenheter. Dravya Chawla, till exempel, talade om kampen han mötte för att hitta ett jobb efter att ha avslutat sin MBA. Han ägnade sig åt teater samtidigt och var framgångsrik i ingendera. Han berättade hur han var den enda tjänande medlemmen i sin familj, men hans vänner var bara bekymrade över hans dejtingliv. Jag hade så mycket på gång. Dejting var inte en prioritet, sa han. Skådespelaren Gaurav Singh talade under tiden om hur vårdgivare för dem som kämpar med depression också behöver vård. Han berättade om de utmaningar han ställdes inför när han tog hand om en nära familjemedlem, som led av depression.

Mot slutet av akten släcktes ljuset och artisterna ställde frågor inför publiken. En klapp skulle betyda 'ja' för ett svar. De flesta frågor fick dånande klappar — från Är du deprimerad? till Har ditt förtroende brutits så många gånger att du har svårt att lita på någon? och Finns det dagar då du kämpar för att gå till jobbet?.

Eftersom detta var Unravels 14:e föreställning i Delhi, noterade Anand att improvisationsscenen i staden exploderar men oroande. Plötsligt finns det flera improgrupper. Jag har varit på en föreställning där de sa 'låt oss gå och skjuta några barn'. Det gör man inte i en improvisation. Regler krävs. Vi tillåter inte skämt om kön eller någons sexuella läggning. Man måste sikta på en bättre kvalitet på komedi, sa han.