Studien bekräftar att vaping är mycket mindre skadligt jämfört med cigarettrökning eftersom det inte har något eller mycket mindre nikotin. (Representativ bild) Tonåringar som aldrig skulle ha rökt traditionella cigaretter lockas nu till vaping eftersom e-cigaretter upplevs som mindre skadliga och mindre farliga än de brännbara, har en ny studie funnit. Studien avslöjar den populära uppfattningen att e-cigaretter bara är ett substitut för cigaretter bland ungdomar.
E-cigaretter eller elektroniska cigaretter förångar vätskor som kan innehålla nikotin eller inte. År 2011 hade cirka 1,5 procent av gymnasieeleverna dampat under de senaste 30 dagarna, enligt US National Youth Tobacco Survey. Fyra år senare ökade antalet till 16 procent. En studie av 5490 gymnasieelever och seniorer visar att tobaksbruk bland tonåringar i södra Kalifornien ökar
År 2014 sa cirka 14 procent av 12-klassarna att de antingen hade rökt eller ångat under de senaste 30 dagarna. Ett decennium tidigare-innan e-cigaretter såldes i USA-rapporterade 9 procent av de undersökta tonåringarna i denna åldersgrupp att de hade rökt, säger huvudförfattaren Jessica Barrington-Trimis, från University of Southern California (USC).
Om tonåringar som vape använder e-cigaretter istället för cigaretter, hade vi förväntat oss att nedgången i rökningstalen fortsätter under 2014, sa Barrington-Trimis.
Men det vi har sett är en nedåtgående trend i cigarettanvändning från 1995 till 2004 men ingen ytterligare minskning av cigarettrökfrekvensen 2014, sa hon.
Den kombinerade användningen av e-cigaretter och cigaretter 2014 översteg långt vad vi hade förväntat oss om tonåringar helt enkelt ersatte cigaretter med e-cigaretter. Data tyder på att åtminstone några av de tonåringar som vaping inte skulle ha rökt cigaretter, tillade hon.
Studien följde fem grupper av gymnasieelever som tog examen 1995, 1998, 2001, 2004 och 2014. Forskare samlade in tobaksbrukets historia i ett individuellt administrerat frågeformulär.
En viktig fråga i det snabbt utvecklande landskapet för användning av ungdoms tobaksvaror är om e-cigaretter ersätter cigaretter, säger Rob McConnell, professor vid USC.
Användning av e-cigaretter av ungdomar som annars inte hade rökt resulterar i exponering för farorna med inandade förångade vätskor och smakämnen i e-cigaretter och kan resultera i exponering för nikotin som kan skada tonårens hjärna, säger McConnell.
Studien visade att antalet 12-klassare i södra Kalifornien som hade rökt under de senaste 30 dagarna sjönk från 19 procent 1995 till cirka 9 procent 2004 och därefter jämnade ut sig, med rökningstakten strax under 8 procent under 2014.
Men när cigaretter och e-cigaretter kombinerades sa cirka 14 procent av gymnasieeleverna 2014 att de hade rökt eller ångat under de senaste 30 dagarna.
Eftersom e-cigaretter uppfattas som mindre skadliga och mindre farliga än brännbara cigaretter, är en annan oro att tonåringar kan introduceras för nikotinanvändning via e-cigaretter, sa Barrington-Trimis. Studien publicerades i tidskriften Pediatrics.