En resa österut

Varför Rudyard Kiplings pappa blir född av Victoria and Albert Museum i London.

Gammal charm: ett armband från Rajasthan.

Det är inte klart varför exakt 1865, Lockwood Kipling, en ung man på 28, med ljusa sociala och professionella framtidsutsikter i South Kensington, London, landade i Bombay. Vi kanske aldrig vet hela historien, skriver Julius Bryant, huvudkurator, Victoria and Albert Museum (V&A), London, i en katalog med titeln John Lockwood Kipling: Arts and Crafts in the Punjab and London (co-authored with Susan Weber, grundare -direktör, Bard Graduate Center). Han inledde 1865 med sin (gravida) fru till Bombay, med alla risker för deras hälsa som det beslutet innebar, bara på styrkan av ett treårigt kontrakt för att undervisa i arkitektonisk skulptur. Det kan ha varit ett enkelt fall av ekonomisk möjlighet, 'Go East, unge man', skriver han. Historien om Lockwood är av intresse för indisk konsthistoria - han var en konstnär, kurator, lärare, journalist och far till den berömda författaren Rudyard Kipling. I London blir Lockwood levande genom en utställning på V&A, med titeln 'Lockwood Kipling: Arts and Crafts in the Punjab', där Bryant kartlägger resan för mannen som dokumenterade Indiens konst- och hantverkstraditioner för västerländsk konsumtion.

Det började som en enmansutställning om de saker han gjorde, säger Bryant, 58. Det expanderade snart till en mycket större historia om en engelsman som arbetade i Indien i skuggan av det första självständighetskriget 1857. Det gick fruktansvärt fel och han försökte bygga nya broar med indiskt arv och kultur som det brittiska folket kan förstå. Kuratorn, som har arbetat med material som omger Lockwood under de senaste 25 åren, har därför tidsinställt att serien ska sammanfalla med det 70: e året för indiskt självständighet.

En skiss av en träsnider av Lockwood Kipling. (Källa: Royal Collection Trust/Her Majesty Queen Elizabeth II 2016)

Lockwoods fascination för indisk konst och design drevs av ett besök på 'Great Exhibition of 1851', den första internationella utställningen av tillverkade produkter på Crystal Palace i London, där han stötte på färgglada exempel på Kashmir sjalar, saris från Benaras, trä- och elfenbenssniderier och så vidare. På V&A styr liknande utställningar galleriutrymmet, förvärvat från V & A: s egen samling samt Rudyard Kiplings hem-cum-museum, tillsammans med vittnesbörd om Lockwoods prestationer som hans skulpturer, skisser och förvärv.

olika sorters fruktträd

Lockwoods tidiga karriär i London såg honom som en trainee skulptör och dekoratör i några av Londons mer progressiva arkitekt- och designstudior. Han gick deltidskurser på de lokala designskolorna. Under de 13-14 första åren av sin karriär förvärvade han en rad färdigheter som designer, modellerare och skulptör, vilket förberedde honom för hans första arbete i Indien som lärare och utövare av arkitektonisk skulptur, skriver Bryant. Vid den tiden hade västvärlden några lektioner om modern design från Indien genom skrifter från dem som arkitekten Owen Jones (The Grammar of Ornament, 1856), historikern John Ruskin, författaren George Birdwood och William Morris (vars studier och samling inspirerade utställningen 2015 på V&A, 'The Fabric of India').

röd blommande ökenträd korsord

År 1865, när han flyttade till Bombay, hade staden blomstrat - nya järnvägslinjer och bomullshandel expanderade. Han hade tecknat ett treårskontrakt för att undervisa i keramik och arkitektonisk skulptur vid den nyligen grundade Sir Jamsetjee Jeejeebhoy School of Art and Industry (nu Sir JJ School of Art). Bombays konstskola grundades 1856 och var den tredje i ett nytt nätverk av brittiska koloniala konstskolor, efter Madras (1853) och Calcutta (1854), skriver Bryant. Flera uppdrag gjorde rundorna för att återuppliva den gotiska stilen i Mumbai (mest framträdande, Victoria Terminus, en bild av vilken visas på utställningen), och Kiplings främsta roll var att bidra till de arkitektoniska dekorationerna på några av dessa byggnader.

Ett porträtt av Lockwoods kollega Bhai Ram Singh, målad av Rudolf Swoboda. (Källa: Victoria and Albert Museum, London)

En annan utveckling i landet vid den tiden var en ökad investering i historisk forskning och etnografiska undersökningar, och det var denna omfattning av forskning och undersökningar av hantverk och handel som förde Kipling till avlägsna byar över hela landet. Han besökte hantverkare på jobbet i Shimla, Bombay, Delhi, Agra, Lucknow och Amritsar och ritade skisser av till exempel färgare i Kanpur eller träsnidarna i Simla. Han ritade också vävstolar och verktyg och noterade noggrant tillverkningsprocesserna. Betydande för hans inspelningar var hans serie skisser som skildrar bomullsodling i västra Indien, som reste till Wien Internationella utställning 1873, en av de 28 internationella utställningarna han kuraterade. Han skapade en heroisk bild av de blygsamma indiska byhantverkarna, säger Bryant.

Det var i Lahore som en betydande del av hans karriär spenderades som rektor för den nya konstskolan. Han flyttade till Punjabs huvudstad 1875 för att organisera en konstskola i Lahore. Där hittade vi också det mesta av materialet till utställningen, säger Bryant. National College of Arts i Lahore och Lahore -museet rymmer fortfarande hans porträtt. Berättelsen styr också en kort stund mot Kolkata, där han vid St Paul's Cathedral designade monumentet till John Paxton Norman. I registreringsboken där hittade vi hans post där han beskrev sin nyfödde son, Rudyard, och beskrev sig själv som en arkitektonisk skulptör, säger Bryant. Och så var det Shimla, där han designade kläder för underkungens bollar och hans fru dabade i amatörteater på Gaiety Theatre. Han gick i pension 1893 och flyttade tillbaka till England, där han arbetade som bokillustratör och designer fram till sin död 1911.

Lockwood med sonen Rudyard. (Källa: National Trust, Charles Thomas)

Utställningen visar också hans son, Rudyard. Efter att han gått i pension arbetade han med Rudyard. Mycket i Kim and Jungle Book är verkligen Lockwoods minnen av Indien. Rudyard lämnade Indien när han var fem och slutade sin utbildning i England. Han kom tillbaka när han var 16. Han bodde bara i Indien från 16 till 24 år. Rudyard förlitade sig på sin far för mycket karaktär och färg och anekdoter. Lockwood är uppenbarligen mannen bakom djungelboken, säger Bryant.

Lockwoods andra prestation var hans sista projekt, i samarbete med kollegan Bhai Ram Singh (som fortsatte med en egen karriär som arkitekt, säger Bryant), där han skapade rum i indisk stil för den brittiska kungafamiljen på Bagshot Park i Surrey och på Osborne, komplett med artefakter och målningar. Drottning Victoria åkte aldrig till Indien men Indien kom till henne, säger han.

de flesta barrträd är också kända som