För första gången hävdar forskare att de har utvecklat nya 3D-bilder som kan avslöja den elektriska aktiviteten djupt inne i hjärnan när en person är medvetslös.
Forskare vid University of Manchester sa att den nya bildtekniken visar att ett mystiskt sömnliknande tillstånd inträffar när elektrisk aktivitet djupt i hjärnan dämpas och anslutningar mellan vissa neuroner plötsligt bryts ner.
Vi har tagit fram vad jag tror är den första videon som finns i hela världen av [hjärnan hos en patient som bedövas, säger studieforskaren Brian Pollard.
Vi ser att olika delar av hjärnan, olika områden aktiveras och inaktiveras, sa han från WordsSideKick.com.
hur man avgör om en larv är giftig
Förlust av medvetande uppstår när hjärnan inte längre är medveten om sin omgivning och därför slutar kroppen att reagera på omvärlden. Forskare och läkare är inte säkra på hur detta händer.
Dr Susan Greenfield vid University of Oxford hade tidigare föreslagit att våra hjärnor är på en dimmer, vilket tyder på att när en person är vaken interagerar vissa grupper av hjärnceller och arbetar tillsammans för att dechiffrera information som skickas till hjärnan.
När denna dimmerbrytare slås av (som kan hända med ett bedövningsmedel) fungerar dessa hjärncellsinteraktioner inte lika bra tillsammans och kommunikationen mellan grupperna hämmas.
I den nya forskningen, som presenterades nyligen vid European Anaesthesiology Congress, tillät den nya avbildningsmetoden forskarna att övervaka den elektriska aktiviteten djupt inne i hjärnan i realtid genom 32 elektroder på huvudet på varje studiedeltagare. Eftersom elektroderna övervakar denna aktivitet 100 gånger per sekund kunde forskarna bokstavligen titta på när patienterna gick från vaken till ett medvetslöst tillstånd.
Med tekniken har laget studerat hjärnaktiviteten hos 20 friska vuxna, som kommer att fungera som kontroller; forskarna kommer att jämföra hjärnaktiviteten hos kontrollerna med den för patienter som genomgår operation (och utsätts för), så att de kan få ett bättre grepp om hur en person tappar medvetandet.
små vintergröna buskar för landskapsplanering
De har studerat 17 patienter som förlorat medvetandet hittills och alla visar liknande aktivitetsmönster djupt inne i hjärnan.
Pollard kunde till och med se medvetslösa patienters visuella cortex fungera när han dök upp i deras syn.
Patienten ligger tyst och tyst och det finns viss aktivitet i höger sida av hjärnan, det vi misstänker är den visuella cortexen, sa Pollard.
hur många typer av datum finns det
Vi observerade i hjärnan att patienten såg mig. Vi är inte helt säkra på vad det betyder. Vi ser det för första gången.
Enheten kan vara användbar för att övervaka huvudskada, stroke eller demenspatienter för att se hur deras hjärnaktivitet förändras med deras tillstånd, tillade Pollard.