Women's Day Special: Möt tjejerna som brygger din öl

Den indiska hantverksbryggningsscenen är full av damer som gräver öl och är bra på att brygga det. Vi pratar med dem.

Varsha Bhat på jobbet på The Barking Deer i Mumbai.

De flesta indianer ser fortfarande öl som en mans drink. En vän till mig gick nyligen till en restaurang i Salem, Tamil Nadu, tillsammans med sin fru, och de beställde två flaskor öl. Restaurangpersonalen serverade dock båda flaskorna till honom (min vän). Tack och lov är våra tunnelbanor mer progressiva när det gäller öl, och hantverksölscenen har särskilt många kvinnor som faktiskt brygger öl tusentals killar - och tjejer - gluggar varje helg.

De flesta indianer skulle inte heller vara medvetna om att sumerer från södra Mesopotamien, de första som dokumenterade receptet för öl, dyrkade Ninkasi, som var deras ölgudinna. En psalm till Ninkasi går så här: Ninkasi, du är den som häller ut det filtrerade ölet i uppsamlingsbehållaren; det är [som] Tigris och Eufrats strömning. Man trodde att Ninkasi gav öl till människor för att bevara fred och välbefinnande. Öl blev bara ett skydd för män med tillkomsten av den industriella revolutionen. Innan dess var kvinnor aktiva spelare, bryggde öl och ledde guilder.

Medan majoriteten av bryggpubbarna i Indien är mansdominerade, finns det ett gäng damer som brygger några utmärkta saker.

Ashwini Rajagopal, huvudbryggare, TJ’s Brew Works, Pune

Om hur hon kom in i hantverksölindustrin: Jag har alltid älskat öl och har hållit på med öl och bryggning sedan jag var 17. Jag började som trainee hos Mohan Breweries i Chennai och har arbetat med UB och SAB Miller. Jag tog examen i industriell bioteknik och vidareutbildning i Skottland hjälpte mig att förstå de tekniska och ledningsmässiga aspekterna av bryggning. Och det ledde mig till TJ.

Vad hon tycker mest om med sitt jobb: Det är totalt kul att föda så att säga India Pale Ales, bärare, stout och blondiner. Och för någon som har funnits i branschen i ett halvt decennium är det fantastiskt att se fler och fler kvinnor gå med.

Om de utmaningar hon har mött för att driva sin passion: Jag kommer från en ortodox gemenskap, och att komma runt dem var en av mina största utmaningar. Men det hindrade mig inte från att uppnå det jag ville göra. Att brygga är mycket fysiskt arbete. Man måste också strategisera mentalt varje dag; det handlar inte bara om ölet, utan om hela bryggningsenheten, och du måste ha en genomtänkt plan. Naturligtvis gör män detsamma också, men gänget kvinnor som gör det i Indien gör det efter att ha övervunnit sociala och religiösa tabun.

På vad hon gillar att dricka/brygga?
Att dricka: TJ: s Bock-brygd, den är fin och fyllig, med inslag av kola och malt.
Att brygga: Jag älskar alla öl, men jag lutar åt Lambics and Sours.

Vidya Khuber, huvudbryggare, Big Brewsky, Bengaluru

Om hur hon kom in i hantverksölindustrin: Det började med att dricka öl. Det var min valda dryck. Jag reste också till Europa och tillbringade tid på bryggerier där för att mäta min passion för hantverket, och jag blev fast. Min formella exponering har varit ett Master Brewer -certifikat från Siebel Institute och Doemens Academy, i Chicago, USA, och jag praktiserade på några bayerska bryggerier innan jag gick med i Big Brewsky.
Vad hon tycker mest om med sitt jobb: Varenda aspekt, oavsett om det är humle, malt, jäst eller vatten. Var och en i sig är så intressant, särskilt när du tänker på att allt kommer ihop i en brygga. Så en dag på jobbet är för mig som en golfrunda för vissa.

vackra blommor i världen

Om de utmaningar hon har mött för att driva sin passion: Det var svårt att komma förbi mina föräldrars oro för att komma in i alkoholvärlden. Men bryggningsbrödraskapet sträcker sig över gränserna och är alltid till stor hjälp och stöd.

På vad hon gillar att dricka/brygga?
Att dricka: Season, Kellerbier, Gose.
Att brygga: Öl i belgisk stil.

Varsha Bhat, assisterande bryggeri, The Barking Deer, Mumbai

Om hur hon kom in i hantverksölindustrin: Jag var alltid intresserad av öl och kontaktade alltid människor i branschen för att få en känsla av vad jag måste göra för att komma in i det. Det var vad The Barking Deer hände. (The Barking Deer, som öppnade 2013, var Mumbais första mikrobryggeri.)

Vad hon tycker mest om med sitt jobb: För mig är öl ett sätt att leva. Det är en komplett upplevelse, om du tänker efter. Det är sött, bittert och surt, precis som livet.

Om de utmaningar hon har mött för att driva sin passion: De flesta vet inte att det i forntiden var kvinnor som bryggde öl medan männen gick på jakt. Hantverksöl i Indien är fortfarande en mansdominerad industri, men det betyder inte att kvinnor inte kan göra det bättre än män.

På vad hon gillar att dricka/brygga?
Att dricka: Indien Pale Ales.
Att brygga: Jag gillar traditionell öl, men att experimentera med olika stilar och processer är en av de många utmaningarna jag älskar. Jag älskar att arbeta med Wits, IPA, stouts, bitter och sur.