År 1999 sa Nawaz Sharif att 'Vajpayee sahab nu kan vinna ett val även i Pakistan'

Efter att Vajpayee reste med en buss till Pakistan under den första körningen den 19 februari 1999 togs han emot av Nawaz Sharif.

Inledandet av den berömda Delhi-Lahore-bussen för att främja bättre relationer mellan Indien och Pakistan är fortfarande ett av de berömda avsnitten i Atal Bihari Vajpayee. (Källa: Express Arkiv)

Tidigare premiärminister Atal Bihari Vajpayee gick bort i torsdags. Vajpayee har många prestationer till sin ära, men en av dem var att starta den berömda Delhi-Lahore-busslinjen för att främja bättre relationer mellan Indien och Pakistan. Vajpayee hade till och med rest med en buss till Pakistan under den första körningen den 19 februari 1999 och mottogs av Nawaz Sharif, hans pakistanska motsvarighet.

Detta utdrag ur Kingshuk Nags bok Atal Bihari Vajpayee: En man för alla årstider , publicerad av Rupa, beskriver hur den tidigare premiärministern charmade allt under sitt besök:

hur ser en kokosnöt ut

Atals mentor i Bharatiya Jana Sangh, Deen Dayal Upadhyaya, i mitten av 1960-talet (i samarbete med den socialistiska ledaren Ram Manohar Lohia), hade kommit med begreppet en konfederation av Indien och Pakistan. Detta begrepp avvisade på något sätt Akhand Bharats, som extremhögern hinduiska organisationer hade anfört, och banade väg för goda bilaterala förbindelser mellan de två länderna som sedan kunde presentera en gemensam front i många frågor. När Indien väl uppnått sin kärnkraftsstatus liksom Pakistan, ansåg Atal att det var dags att de två länderna började arbeta för goda relationer.

Atals motsvarighet i Pakistan, Nawaz Sharif, ansåg också att de två länderna borde främja goda relationer. Sharif skickade en inbjudan till Atal för att besöka Pakistan. Pakistan ville testa den nya BJP -regeringens engagemang. Atal svarade helhjärtat och korsade gränsen Attari-Wagah i Punjab med buss på eftermiddagen den 19 februari 1999. Han följdes av tjugotvå framstående indianer som inkluderade journalister som Kuldeep Nayar, kulturpersonligheter som Mallika Sarabhai och filmpersonligheter som Dev Anand och Javed Akhtar. Bussen som Atal åkte skulle bli en daglig funktion från Delhi till Lahore och tillbaka.

(Källa: Amazon.in)

Busslinjen skulle främja bättre människor-till-folk-kontakter, inklusive att låta familjer som bodde på vardera sidan av gränsen träffa varandra. Direkt efter att ha passerat gränsen, där han togs emot av Nawaz Sharif, sa Atal: ”Detta är ett avgörande ögonblick i Sydasiatisk historia och vi kommer att behöva klara utmaningen.”

Atals medhjälpare Sudheendra Kulkarni erinrade senare om hur pakistansk informationsminister Mushahid Hussain hade sagt till honom på sidlinjen, 'Vajpayeeji har verklig mod att komma till Pakistan så här och vid denna tidpunkt.' Hundratals människor hade ställt upp vid gränsen för att bevittna denna historiska crossover.

träd med vita och gula blommor

Samtal mellan Atal och Sharif ledde till Lahore -förklaringen genom vilken båda länderna lovade en fredlig lösning av bilaterala tvister, särskilt Kashmir, och främjade vänliga kommersiella och kulturella relationer. I deklarationen stod det att de två sidorna skulle delta i bilaterala samråd om säkerhetskoncept, kärnvapenläror och undvikande av konflikter. De två länderna enades om att i förväg underrätta ballistiska missilflygtester och ingå bilaterala avtal. De åtog sig också att vidta nationella åtgärder för att minska riskerna för oavsiktliga eller obehöriga incidenter som kan leda till ett kärnvapenkrig.

Mer än någonting annat lyckades Atal charma den pakistanska allmänheten med sina avväpnande sätt, även om fundamentalistiska organisationer och partier inledde offentliga demonstrationer mot hans besök. Atal besökte också Minar-e-Pakistan under resan, ett monument som inrättades 1947 för att fira nationens födelse. Atal sa att han hade avskräckts av många från att besöka gruvan eftersom det skulle vara lika med att ge en stämpel godkännande för att skapa Pakistan.

vit spindel med stor buk

'Jag insisterade på att komma eftersom jag inte såg någon logik i det som berättades för mig och jag gjorde det högt och tydligt för dem att Pakistan inte kräver min stämpel för sin enhet. Pakistan har sin egen enhet, säger Atal. Han tillade: ”Om någon hemma ställer den här frågan, kommer det här också att vara mitt svar.” Förresten, vid en mottagning på Governor House, reciterade Atal sin dikt ”Ab jung naa hone denge hum”. Atal begavs i Lahore Fort där han antydde de två nationernas gemensamma arv och påpekade hur Shah Jahan föddes i fortet och Akbar hade tillbringat nära ett decennium där. Publiken var så imponerad av Atals tal att Nawaz Sharif kvittade: 'Vajpayee sahab ab toh Pakistan mein bhi selection jeet sakte hain. [Herr Vajpayee kan nu vinna val även i Pakistan.] '