Luftföroreningar kan åldras dina lungor snabbare, säger studie

KOL är ett långvarigt tillstånd kopplat till nedsatt lungfunktion som orsakar inflammation i lungorna och en förträngning av luftvägarna, vilket gör det svårt att andas.

Lungfunktionen avtar normalt när vi åldras, men forskningen tyder på att luftföroreningar kan bidra till åldrandeprocessen och lägger till bevisen för att andning av förorenad luft skadar lungorna. (Foto: Partha Paul)

Exponering för luftföroreningar utomhus är kopplat till minskad lungfunktion och en ökad risk för att utveckla kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL), enligt en studie av över 300 000 personer som publicerades på tisdagen.

KOL är ett långvarigt tillstånd kopplat till nedsatt lungfunktion som orsakar inflammation i lungorna och en förträngning av luftvägarna, vilket gör det svårt att andas.

Enligt projektet Global Burden of Disease (GBD) är KOL den tredje vanligaste dödsorsaken i världen, och antalet globala KOL-dödsfall förväntas öka under de kommande tio åren.

LÄS ÄVEN: Farorna med luftföroreningar: Vad du behöver veta om Delhi-smog

Lungfunktionen avtar normalt när vi åldras, men forskningen publicerad i European Respiratory Journal tyder på att luftföroreningar kan bidra till åldrandeprocessen och lägger till bevisen för att andning av förorenad luft skadar lungorna.

Det finns förvånansvärt få studier som tittar på hur luftföroreningar påverkar lunghälsan, säger Anna Hansell, professor vid University of Leicester, Storbritannien.

Forskarna använde en validerad luftföroreningsmodell för att uppskatta nivåerna av föroreningar som människor exponerades för i sina hem när de registrerade sig i den brittiska biobankstudien.

De typer av föroreningar som forskarna undersökte var bland annat partiklar (PM10), fina partiklar (PM2,5) och kvävedioxid (NO2), som produceras genom förbränning av fossila bränslen från bilar och andra fordons avgaser, kraftverk och industriella utsläpp.

Teamet genomförde sedan flera tester för att se hur långvarig exponering för högre nivåer av de olika luftföroreningarna var kopplad till förändringar i deltagarnas lungfunktion.

Deltagarnas ålder, kön, kroppsmassaindex (BMI), hushållsinkomst, utbildningsnivå, rökstatus och exponering för passiv rökning redovisades i analyserna.

LÄS ÄVEN: Den förväntade livslängden i Indien minskade med 2,6 år på grund av luftföroreningar: Studie

Ytterligare analyser tittade också på om arbete i yrken som ökar risken för att utveckla KOL påverkade sjukdomsprevalensen.

Data visade att för varje årlig genomsnittlig ökning av fem mikrogram per kubikmeter PM2,5 i luften som deltagarna exponerades för hemma, liknade den tillhörande minskningen av lungfunktionen effekterna av två års åldrande.

hur många typer av träd finns i världen

När forskarna bedömde KOL-prevalensen fann de att bland deltagare som bodde i områden med PM2,5-koncentrationer över Världshälsoorganisationens (WHO) årliga genomsnittliga riktlinjer på tio mikrogram per kubikmeter, var KOL-prevalensen fyra gånger högre än bland människor som exponerades för passiv rökning hemma, och prevalensen var hälften så stor som för personer som någonsin har varit rökare.

EU:s nuvarande gränsvärden för luftkvalitet för PM2,5 är 25 mikrogram per kubikmeter, vilket är högre än de nivåer som forskarna noterade vara kopplade till nedsatt lungfunktion.

I en av de största analyserna hittills fann vi att exponering för luftföroreningar utomhus är direkt kopplad till lägre lungfunktion och ökad KOL-prevalens.

Vi fann att människor som exponerats för högre nivåer av föroreningar hade lägre lungfunktion motsvarande minst ett års åldrande, sa Hansell.

Oroväckande, fann vi att luftföroreningar hade mycket större effekter på människor från lägre inkomsthushåll. Luftföroreningar hade ungefär dubbelt så stor påverkan på lungfunktionsnedgången och tre gånger ökad KOL-risk på deltagare med lägre inkomster jämfört med deltagare med högre inkomster som hade samma exponering för luftföroreningar.

Vi redogjorde för deltagarnas rökstatus och om deras yrke kan påverka lunghälsan, och tror att denna skillnad kan vara relaterad till sämre boendeförhållanden eller kost, sämre tillgång till sjukvård eller långsiktiga effekter av fattigdom som påverkar lungtillväxt i barndomen, sa Hansell.

Ovanstående artikel är endast i informationssyfte och är inte avsedd att ersätta professionell medicinsk rådgivning. Sök alltid vägledning av din läkare eller annan kvalificerad sjukvårdspersonal för alla frågor du kan ha angående din hälsa eller ett medicinskt tillstånd.