En undersökande dokumentär följer den illegala handelsledningen med manta strålar från Indiska oceanen till Kina

I filmen följer Malaika Vaz och Nitye Sood den illegala handelsledningen från fiskefartyg i Indiska oceanen till gränsen mellan Indo och Myanmar och slutligen i knutpunkterna för handel med vilda djur i Hong Kong och Guangzhou i Kina

En stillbild från grön Oscar-nominerad utredande dokumentär Peng Yu Sai.

Vid All Living Things Environmental Film Festival som hölls i stort sett förra månaden, grön Oscar-nominerad utredande dokumentär Peng Yu Sai screenades, som dyker in i den olagliga handeln med manta strålar från Indiens hav. I filmen följer Malaika Vaz och Nitye Sood den illegala handelsledningen från fiskefartyg i Indiska oceanen till gränsen mellan Indo och Myanmar och slutligen i knutpunkterna för vilda djur i Hong Kong och Guangzhou i Kina. Längs vägen träffar de fiskare, mellanhänder, människohandlare, väpnade styrkor och kunglådor när de försöker förstå vad som krävs för att skydda dessa havsjättar.

TV-presentatör och filmskapare för vilda djur, Vaz har skapat undersökningsfilmer om den olagliga handeln med vilda djur och effekterna av COVID-19 på utsatta samhällen och varit värd för en åtta delad Discovery Channel/Animal Planet-serie om hotade och mindre kända arter i Indien. Sood, en Panda Award-nominerad viltfilmare och filmfotograf, har arbetat med internationella sändningsproduktioner för National Geographic, Animal Planet, Netflix och Discovery Channel. Utdrag ur en intervju med Sood:

Hur upptäckte du och Malaika manta strålarna?

Malaika och jag är båda certifierade dykare och vi har haft förmånen att dyka med manta strålar genom åren. Att dela stunder med dessa gåtfulla varelser har inspirerat en känsla av anslutning till havet som verkligen är speciell för oss, och våra erfarenheter av att tillbringa tid under vattnet med manta strålar motiverade oss definitivt att berätta den här historien.

Nitye Sood

Kan du ge en inblick i vilken roll de spelar under vattnet och deras betydelse?

Det här är en fråga som vi kämpade med när vi gjorde filmen. Vi fastnar ofta i fällan att tro att ett djur bara förtjänar skydd om det ger någon direkt nytta för människor eller spelar en avgörande roll i ett ekosystem. Jag tror inte att det nödvändigtvis är sant. Manta strålar är filtermatare, vilket innebär att de simmar genom vattnet, filtrerar bort mikroskopiska organismer som kallas zooplankton - och de har varit kända för att dyka till stora djup på upp till 1000 meter. Det kan hävdas att de bidrar till utbytet av näringsämnen mellan dessa djupa vatten och grundare vatten runt korallrev, där de samlas för matning. Jag skulle dock inte vilja göra detta till grunden för varför jag tror att dessa djur behöver skyddas. Vi måste omorientera hur vi ser på andra arter som lever på denna planet och se att dessa djur förtjänar skydd helt enkelt för att de finns.

grön larv med gula och svarta fläckar

När upptäckte du första gången dess handel i Indien?

Vår resa för att undersöka den här handeln började när Malaika stötte på döda manta -strålar i en liten fiskeby i Andhra Pradesh i början av 2017. Hon var där för att leta efter fiskekatter när någon frågade henne om hon skulle vilja se dessa platta hajar '. När hon gick till landningsplatsen insåg hon att det här var manta strålar och att de fångades i betydligt stora mängder. Malaika och jag började dokumentera vad som hände och försökte följa spåret när det gäller vilka som var inblandade i fisket och vilka köparna var. Vi trodde aldrig att filmen skulle sträcka sig över tre år.

Kan du ge en inblick i utmaningarna när du gör filmen?

En av utmaningarna var att fånga jakten på dessa djur ute till havs. Vi tillbringade flera dagar och nätter på fiskefartyg med fiskare som letade efter strålar och det var både läskigt och ett stort äventyr. Självklart hade filmning undercover, särskilt på en plats som Kina, sina egna utmaningar. Vi var tvungna att ha en stark omslagshistoria och se till att vi inte gav ifrån oss vår sanna identitet.

Hur svårt var det att se mantorna fångas och slaktas?

När vi inledningsvis började filma på landningsplatserna i Andhra Pradesh var det extremt svårt. När manstrålarna fångas upp och förs tillbaka till stranden, skärs de omedelbart upp och fenorna tas bort för torkning. Det kan bli ganska blodigt och lukten av död fisk blir överväldigande. Våra kläder luktade manta strålar i månader efteråt. Men när vi fortsatte filma var vi uppslukade av historien som utspelar sig runt oss, och det finns definitivt en viss desensibilisering som händer över tiden. Fast jag skulle inte vilja gå igenom allt igen.

Vad hoppas du kunna uppnå med den här filmen?

Manta strålar är magiska varelser, och ändå känner många människor inte till dem. Inom vårt land tror förmodligen de som känner till manta strålar att det här är några exotiska djur du kan hitta på Maldiverna eller Indonesien. Först och främst ville vi lyfta fram manta strålar genom vår film och inspirera publiken att bli kär i dem. Vi ville också dokumentera handelsledningen, vilket resulterar i att hundratals mantor fångas längs vår kust varje dag. Det yttersta målet är att driva på för skyddsnivå för politisk nivå för tantstrålar enligt indisk lag. För detta ändamål har Malaika arbetat tillsammans med Wildlife Trust of India och Wild Aid på ett gräsrotsforskningsinitiativ för att ta fram baslinjedata om antalet manta strålar som fångas över de stora kuststaterna och arbeta med en politisk rekommendation Rapportera.

Malaika Vaz

Är de inte skyddade av regeringen?

Manta strålar är listade under bilaga II till konventionen om internationell handel med hotade arter (CITES), som förbjuder gränshandel över dessa arter enligt internationell lag. Enligt den indiska djurskyddslagen är dessa djur för närvarande inte listade, vilket innebär att det inte finns något reglerande skydd för att dessa djur ska fångas i indiska vatten. En del av problemet är att när djuren väl fångats går de lätt över som torkade skaldjursprodukter och exporteras. Våra gränser, särskilt med Myanmar i nordost, är porösa och ingen letar efter marint smyg som kan vara en nål i en höstack med andra marina produkter som handlas regelbundet.

Vilket svar fick din utredning från officiella myndigheter?

Det är viktigt att komma ihåg att varje kampanj eller policyrekommendation är en process, och man måste vara noggrann med sitt arbete och sedan gå igenom processen. Vi har haft möten med intressenter vid olika avdelningar som är involverade i att reglera Indiens fiske- och marina lagar om bevarande. I allmänhet har myndigheterna varit mottagliga för vad vi har att säga. Vi ser fram emot att fylla i vårt policyrekommendationsdokument. Förhoppningsvis kommer vi att kunna sätta manta strålar under rättsligt skydd i Indien mycket snart.

hur många olika typer av plommon finns det