Armställning som driver fram

Pumparmar minskar den totala metabola kostnaden för löpning genom att hjälpa till att balansera den rörliga kroppen, öka framdrivningen framåt.

Filminspelningarna fastställde varför oddball-armpositionerna var så ineffektiva.

Hur vi håller våra armar påverkar hur vi springer, men förmodligen inte på sätt som de flesta av oss skulle förvänta sig, enligt en ny studie av överkroppens biomekanik. Den perfekta armsvingen kan vara den du redan använder, avslutar studien.

Distanslöpning är naturligtvis fysiologiskt dyrt, vilket innebär att det kräver stora utläggningar av energi. Nästan alla aspekter av aktiviteten bidrar till energiförbrukningen, som att hålla kroppen upprätt och metronomiskt svänga först ett ben och sedan det andra framåt och mot marken.

Men forskare och några löpande tränare har spekulerat i att pumpa dina armar, även om det kräver energi, minskar den totala metabola kostnaden för att springa genom att hjälpa till att balansera den rörliga kroppen, öka framåtdrivningen eller kanske ge lite studs, hjälpa till att lyfta oss från marken för varje steg. I denna teori gör det lättare att springa genom att svänga armarna.

Den idén, hur logisk den än låter, hade inte bevisats. Så för den nya studien, som publicerades förra veckan i The Journal of Experimental Biology, bjöd forskare vid University of Colorado i Boulder 13 erfarna vuxna löpare att dra på sig sina favoritlöparskor och besöka universitetets rörelselabb.

Under deras första pass utrustades löparna med masker för att spåra hur mycket syre de tog in och koldioxid de puffade ut. Dessa åtgärder fastställer energianvändning.

De sprang på löpband i en behaglig takt medan de höll sina armar normalt eller i en av tre allt mer oortodoxa positioner. I ett fall höll de armarna löst bakom ryggen; i en annan korsades deras armar vid bröstet, som en mammas; och i det sista höll de sina händer, fingrar sammanflätade, längst bak i skallen. I varje fall sprang volontärer i sju minuter, med en viloperiod mellan varje körning. Deras andning övervakades.

Vid ett separat labbbesök bar löparna reflekterande markörer på axlar, bagage och ben och upprepade de fyra variationerna på armpositionering, medan forskarna filmade dem med tredimensionella rörelseupptagningskameror.

Resultaten visade, som forskarna hade förväntat sig, att volontärerna använde minst energi och var mest effektiva när de sprang normalt, armarna svängde åt sidan. För varje förändring i armposition sjönk deras effektivitet. Att hålla armarna bakom ryggen krävde 3 procent mer energi än att köra normalt; drapering dem över sina kistor använde 9 procent mer; och att parkera dem på huvudet krävde 13 procent mer energi.

Filminspelningarna fastställde varför oddball-armpositionerna var så ineffektiva. När löparna inte svängde sina armar, visade de biomekaniska mätningarna, kunde de inte direkt motverka sin benpendel. Deras överkroppar började svänga.

I huvudsak fann forskarna att vapen var ett trevligt tillbehör för löpare att ha.

Normal armsvängning är energiskt sett ett mycket billigare sätt att motverka benens rörelse än att använda musklerna i bålen, säger Christopher Arellano, postdoktor vid National Institutes of Health vid Brown University och huvudförfattare till studien.

Den slutsatsen, även om den var förutsebar, hade behövts testas, säger Rodger Kram, professor i integrativ fysiologi vid University of Colorado och studiens seniorförfattare. Uppenbarligen är det inte troligt att någon skulle springa med händerna på huvudet, sa han, men vi ville se vad som skulle hända om de gjorde det. Svaret är att varje steg blev lite mer utmattande.

Samtidigt erbjuder studiens resultat överraskande uppmuntran till dem vars armsvängning kan vara egendomlig.

Det fanns en enorm variation i de vanliga armsvängningarna hos volontärerna, sa Dr Arellano. Alla böjde armbågarna, men bortsett från det var vissa stela och robotiska, andra nudelaktiga. De flesta men inte alla korsade armarna något framför bröstet för varje sväng. Effektiviteten påverkades i stort sett inte av dessa skillnader, konstaterade forskarna.
Det här är goda nyheter, sa Dr Kram. Det har funnits en mode för att berätta för löpare att de måste hålla sina armar på det här sättet.

Ovanstående artikel är endast av informationssyfte och är inte avsedd att ersätta professionell medicinsk rådgivning. Sök alltid vägledning från din läkare eller annan kvalificerad hälso- och sjukvårdspersonal om du har frågor angående din hälsa eller ett medicinskt tillstånd.