Bhutans litterära festival, Mountain Echoes, fyller 10 år

Åttio författare, kulturella och andliga ikoner kommer att diskutera många liv: många berättelser — med berättelser om en resenär, en andlig ledare, en berömd flod, en civilisation, ett vördat berg, livet i en djungel, om en flyttfågel och spårning av Bhutans nationaldjur Taikin, bland annat.

Ett kulturellt program från den nionde upplagan av Mountain Echoes.

Medan premiärminister Modi invigde Mangdechhu hydelpower-projektet i Bhutan som en del av sin grannskapspolitik i helgen, hölls en pop-up i en annan del av landet - i Paro - som en gardinhöjare för den 10:e litteraturfestivalen Mountain Echoes , konst och kultur som hålls i Thimpu 23-25 ​​augusti.

Den dagslånga Paro-pop-upen som innehöll mat, dryck och modern musik är ett nytt tillskott. Varje år försöker vi göra något annorlunda, säger Mita Kapur, grundare av den Jaipur-baserade litterära konsultverksamheten, Siyahi, som i samarbete med India-Bhutan Foundation arrangerar festivalen. När den startade hade festivalen – uppkallad efter festivalrådgivaren och prisbelönta författaren Namita Gokhales eponymous bok från 1998 – en plats och 150-200 personer deltog i den. Det har nu spridit sig på sex arenor. Den stora utmaningen var att få det återhållsamma bhutaneserna att tala upp på scenen.

Enligt Gokhale är det ett folk-till-folk-initiativ och fokuserar på böcker, idéer, musik och poesi. Vi diskuterar naturligtvis vår föränderliga värld, försöker förstå den och firar den djupa och varaktiga vänskapen mellan Indien och Bhutan, säger Gokhale, vars framgång vars andra medkurator – Jaipur Literature Festival (JLF) – födde idén för festivalen. Hon tillägger att människor i Bhutan, en plats som ännu inte finns på den litterära världskartan, har en djup intellektuell nyfikenhet. Det är i hög grad en bhutanesisk festival i år, men har också en fantastisk line-up av indiska och internationella författare, säger hon.

Åttio författare, kulturella och andliga ikoner kommer att diskutera många liv: många berättelser — med berättelser om en resenär, en andlig ledare, en berömd flod, en civilisation, ett vördat berg, livet i en djungel, om en flyttfågel och spårning av Bhutans nationaldjur Taikin, bland annat. I den indiska cachen finns fotograf-poeten Aamir Wani, vars verk är inspirerat av bland annat Agha Shahid Ali, poeten Arundhathi Subramaniam, författarna Malavika Singh, Swapna Liddle, Makarand Paranjape. Wani, Neelesh Misra och Jason Quinn kommer att hålla workshops om berättande genom bild, ord respektive konst. Det kommer att finnas poesi till levande musik, artister som skapar livekonst på scenen och bhutanesiska samtida stjärnor: första kroppsbyggare till modebloggare. Royal Academy kommer att presentera en modern dans, 'Dancing for Books', och den berömda Kheng Sonam Dorji kommer att spela traditionell bhutanesisk musik. Vissa sessioner kommer att hållas på Dzongkha, Bhutans nationella språk. Den kungliga beskyddaren Hennes Majestät Arshi Dorji Wangmo Wangchuck skriver själv facklitteratur och Mountain Echoes, säger Kapur, har fostrat en bokkultur, med en ökning av antalet bokhandlar, kaféer, läsgrupper och boksläppsevenemang i Thimpu.

Men de flesta bhutanesiska skrifter är självpublicerade. Medan förlagsbranschen är i sin begynnande fas och (företags)insatser görs, syns nu flera förlag. Enligt Gokhale har självpublicering gett några underbara experiment. Det finns Chador Wangmos poesi, klassiker som Karma Phuntshos The History of Bhutan och Kunzang Choden, vars böcker har översatts till europeiska språk. Kelly Dorjis bok publiceras av Penguin, säger Gokhale.

På festivalen kommer också Bollywood-skådespelaren Richa Chadha och regissören Abhishek Chaubey.

För festivalschema, besök http://www.mountainechoes.org