Skaparen av Burka Avenger om vältande stereotyper och tjejkraft

Haroon föddes till en nyzeeländsk mamma och en pakistansk pappa i London, gick i skolan i Pakistan, gick på universitet i USA och bodde också i Australien.

Lärare om dagen, Burka Avenger på natten

Tidigt under 2010 stötte musiker Haroon på en oroväckande serie rapporter om skolor för flickor som tvingades stängas av extremister i stamområden i norra Pakistan. Tre år senare kanaliserade han sin oro till att skapa en tv -serie som fick världens uppmärksamhet. Burka Avenger, en första i sitt slag pakistanska superhjälte-animerad show, gick i luften i juli 2013 några månader efter att talibanerna sköt mot Malala Yousafzai för hennes förespråkande av kvinnlig utbildning. Förra veckan började edutainment-kanalen ZeeQ sända den Emmy-nominerade serien.

Showens superhjälte är Jiya, en skollärare som förvandlas till en burkaklädda korsfarare för att bekämpa extremistiska element i Halwapur, en fiktiv stad i Pakistan. Hennes superhjälteklädsel är inte en du skulle se Catwoman eller Batwoman bära. Haroons val av en burka hade till en början väckt uppståndelse, och kritiker undrade hur det som ofta uppfattas som en symbol för förtryck kan användas som ett verktyg för bemyndigande. Det förvånade mig. Men när de såg föreställningen var det klart att burkan bara var en förklädnad, vilket gav henne en ninja-liknande egenskap. Eftersom Jiya inte bär den i vardagen var det faktiskt att vända stereotypen på huvudet, säger 41-åringen som bor i Islamabad.

Till skillnad från andra superhjältar med logikförsvarande krafter är Jiyas valvapen enkla: kitab (en bok), kalam (en penna) och Takht Kabaddi, en kampsport som ger henne enorma akrobatiska färdigheter. Andra länder har taekwondo, karate, kung-fu, och jag ville ha något inhemskt. Kabaddi är vår egen sport och den passar bara med vad jag hade i åtanke, säger Haroon.

Haroon får ett pris i Tyskland

Lärare om dagen och hämnare på natten, Jiya tar sig an den onda Baba Bandook och den korrupte politikern Vadero Pajero. En föräldralös, hon adopteras av Kabaddi Jaan. I det första avsnittet tittar Jiya hjälplöst på när Baba Bandook och hans hantlangare stänger skolan för tjejer i Halwapur. Som Burka Avenger kämpar hon tillbaka dem och spricker upp låset - med en kalam (penna). Andra avsnitt ser hur hon tar itu med barnarbete, miljöfrågor och jämställdhet. Utan att vara predikande tar det upp angelägna sociala frågor och döljer dem i äventyr och komedi, säger Haroon.

Haroon föddes till en nyzeeländsk mamma och en pakistansk pappa i London, gick i skolan i Pakistan, gick på universitet i USA och bodde också i Australien. Med denna bakgrund kallar han Burka Avenger en förlängning av sig själv och sin tro på mänskligheten.

Han växte upp i Pakistan och var en ivrig läsare av The Famous Five, The Hardy Boys och Charles Dickens. Det var inte för många tecknade filmer så jag gillade serietidningar, Marvel’s Avengers var en favorit, säger han.

Efter att ha återvänt till Islamabad med en företagsekonomi bildade han ett band, Awaz, med musikervänner. Han började regissera sina egna musikvideor 2010. Många av de låtar han skriver engagerar sig i sociala teman. Mr Fraudiye är en sång om antikorruption, medan Ghoom Ghoom handlar om fred mellan religioner och filmades över moskéer, katedraler, gurdwaror och tempel i Pakistan och England.

Efter att ha sökt efter högkvalitativa animationsföretag i Pakistan för en av sina videor, samlade han ett eget team i Islamabad, som så småningom blev Unicorn Black, 3D-animationsföretaget bakom Burka Avenger.

Haroon var tydlig med att han inte ville väva in några religiösa budskap i serien. Även för vapnen valde jag böcker och pennor, inte vapen och granater. Det måste handla om utbildning, inte våld, säger han. Som många av avsnitten visar har Haroon sin puls på nyheterna: ett avsnitt var en reaktion på reaktionen i Pakistan mot hälsoarbetare på en poliovaccination.

Burka -hämndens valvapen är enkla: kitab (en bok), kalam (en penna) och Takht Kabaddi, en kampsport som ger henne enorma akrobatiska färdigheter. 'Det var klart att burkan bara var en förklädnad, vilket gav henne en ninja-liknande egenskap. det vände stereotypen på huvudet, säger haroon

Från det ursprungliga urdu har serien översatts till engelska, hindi, tamil och telugu på Zees regionala kanaler. Jag är glada över att showen äntligen är i Indien. Det finns så många skämt som kommer att resonera med indianer, säger han. I det första avsnittet, när Baba Bandooks hantlangare närmar sig honom och ammar blåmärken från ett bråk med Burka Avenger, frågar han, Kitne aadmi thhe?

Med positiva recensioner från väst, och även Afghanistan där föreställningen är en stor framgång, betonar Haroon räckvidden för starka kvinnliga förebilder. Det finns en uppenbar obalans mellan könen i världen och Burka Avenger är mitt bidrag till att rätta till det, säger han.