Nere i djungeln: Fåglar utanför mitt fönster

För latfågeln kan även stora indiska städer vara en fröjd.

Fåglarna med de högsta rösterna är naturligtvis de minsta: skräddarfåglarna och vanliga priniorna och ashy-priniasna. (Källa: Ranjit Lal)

De flesta vettiga fåglar, skulle man tro, skulle avsky och undvika att bo i indiska städer. Vem behöver buller, trafik och förorenande ångor, de konstiga utstrålningarna från mobiltelefontornen, maten med gödningsmedel och (mänskliga) grannar som nästan inte är medvetna om din närvaro, än mindre vet ditt namn? Och ändå, för latfågeln kan det inte finnas något bättre ställe att sitta och fågelskåda än våra städer. I Pune, för några dagar nyligen, var allt jag gjorde att sitta på balkongen i en lägenhet på andra våningen i Koregaon Park (en lummig koloni, med många enorma banyanträd) och träffade en hel massa fåglar, som glatt fortsatte leva sina egna liv i full allmänhet.

Visst, det var lite oroväckande att väckas klockan 6 varje morgon av den otäcka kikaren eller kråkfasanens: den jävla svart-och-rostiga killen, som lever på en kost av bebisfåglar, ödlor och liknande läckerheter, istället för en dulcet-flöjtkonsert av en magpie-robin (mer en kvällssångare här, märkte jag). Men han var ganska långt borta och inte precis utanför fönstret. Balkongen, som verkade mer som en machan, såg neem- och salträd i ögonen, och medan det var svårt att blinka ut fåglarna från det tjocka lövverket, gjorde fåglarna lika mycket buller som indiska semesterfirare gör på backstationer (för att visa alla att de har anlänt och har stadsjeepar).

Det var uppenbarligen en mycket traumatisk tid för kråkor som hade tagit upp kölar som sina egna: de senare var nu tillräckligt stora för att lämna hemmet, men ville ändå bli skedmatade av föräldrar som precis började bli lite misstänksamma. En kvilande kvinnlig kyl, som nu började visa sin sanna spärrade fjäderdräkt, kastade ett rätt kungligt raserianfall när hennes trakasserade förälder undrade om hon skulle stoppa hennes ansikte eller inte. Någonstans i närheten släppte en vitstrup kungsfiskare regelbundet ut sitt ringande ”kill-lill-lill!” Territoriella samtal, vilket var förvånande med tanke på att det borde ha blivit häckande nu. Kungsfiskare häckar i hålrum och hål borrade i sandbankar och måste ha sina bebisar ute innan regnet kommer in och förvandla sanden till flytande lera. När skymningen skymde, blev de prickiga ugglorna plötsligt högljudd och chittrade högt för varandra. Nu skulle också natthegrarna som patrullerade nallan som springer strax bortom gränsväggen häsa på varandra och flaxa runt på deras fladdermusliknande sätt-snygga i grått, blå-svart och vitt och med stirrande rubinögon. Dammhägern eller rumpfågeln skulle också spela sin nu du ser mig, nu gör du inte! spelet när det fällde och fällde ut sina vingar längs bankerna. Högt uppe upprepade en rödvattig lapving sin anklagande gjorde-ni-gör-det? samtal medan det cirklade runt och höll koll på hela området.

Grå hornbills skulle förverkligas och ställa statyer på toppen av ett dödt träd - och se ut som en förlängning av grenen som de satt på. Ibland behövde du höra dem ringa för att övertyga dig själv om att de faktiskt var där och att du inte bara stirrade på döda grenar. De är en lumpen, tråkig grå och ser verkligen antediluvian ut - som flyktingar från Jurassic Park, kanske.

Fåglarna med de högsta rösterna måste naturligtvis vara de minsta: skräddarfåglarna och vanliga priniorna och ashy-priniorna som bältade ut det (towit-towit-towit från skräddarfåglarna, som jag antar var på 'Towitter' också!) vid valrörelsevolym, medan de förblir väl gömda bland bladen. Ibland skulle man skjuta huvudet över bladen, skrika i ansiktet och surra iväg.

Mycket mjukare och sötare var de klingande vita ögonen, de högtidliga glasögonögda, små gula fåglarna, som jag tror måste vara fler än sparvar nu. Darting och dodging i hänsynslös hastighet mellan de tre eller fyra tornblocken var snabbbackade vingvingar i rökiga bruna, lika skickliga och vågade som de lokala tvåhjuliga ryttarna.

De mest ovälkomna var förvisso de blå klippduvorna-de stadstoppar som praktiskt taget har monopoliserat varje stad: här, barmhärtigt nog, hålls utanför balkongen med nylonnät. De skulle dock dunka på markisens tak och fortsätta med sina orgier-cum-slagsmål ovanpå ditt huvud, så att säga. Jag läste nyligen att de är tänkta att vara monogama och verkligen inte kan få huvudet runt det, med tanke på hur de beter sig! Fåglar kastar alltid upp den udda googly!

Kanske var den bästa-och mest lovande-synen på paret med fjälliga munstycken, som tycktes kolla plantorna i verandan som en möjlig häckningsplats. Små fåglar som solfåglar och till och med bulbuler utnyttjar ofta nät. De är tillräckligt små för att ta sig igenom nätet och kommer att bo i inomhusväxter, säkra från predationer av kråkor och katter, som inte kan komma till dem eller deras barn. Du behöver bara hålla ett öga och vara försiktig när du vattnar växterna.

En promenad på Joggers 'Park gav en fantail flugsnappare. Djupt i skuggan visslade det upp oss och böjde sig sedan och viftade vackert upp svansen och piruettade dignely innan han försvann i dysterheten. Och, vid flygplatsens avgångsalong, ännu en googly! Varför älskar sparvar (som nästan har övergivit storstäder) flygplatslounger? Jag har sett dem i så många: Jaipur, Mumbai, Delhi, Dehradun, Bangalore och Pune. Här var det en grupp på cirka fyra eller fem. De skulle landa på det glänsande, släta golvet och skrattade roligt till stopp innan de blev upptagna med att plocka upp småbitar.

vilken typ av träd har rosa blommor

Den mest oroande synen måste dock vara den från flygplanets fönster: en påfågel som springer galet längs taxibanen. Att ha en av dem sugna in i motorn på en jet som svänger för start tål inte att tänka på: jag menar att en fågel ska tas ut av nationalfågeln! Infra dig, eller den mest hedervärda fågelskådningssändningen du kan få? Ämne för en stor kamp!