Utforska Little India i Singapore

Människor på gatorna är i stort sett som jag, många klädda i sina traditionella dräkter som saris och dhotis.

Inuti hindutemplet (Källa: Sandip Hor)

Det är en vanlig vardagseftermiddag i Singapore. Jag är på väg från flygplatsen till hotellet. När vi passerar genom megastadens avantgardistiska områden och manövrerar in på Serangoon Road, verkar det som att kliva in i en annan värld där tiden förmodligen har stannat. Byggnaderna som flankerar genomfartsvägen, varorna som visas i butikerna, folket som trängs i kvartalet, skyltar och affischer som hälsar ögonen och hela stämningen stämmer inte överens med resten av Singapore, men presenterar säkert en levande karaktär.

Vi är i Little India Sir, här kommer du möjligen att få dricka Mango Lassi istället för Singapore Sling, säger Lee min taxichaufför upphetsad medan han släpper mig i foajén på det nyöppnade One Farrer Hotel and Spa.

typer av små tallar

One Farrer Hotel and Spa (Källa: Sandip Hor)

Det finns få andra sovbo i orten, men denna urbana resort har utformats för de kräsna resenärerna genom att slå samman innovativa gästfrihetserbjudanden med teknikaktiverade samtida eleganta boendestilar. Vi är redo att välkomna besökare från Indien för att få dem att känna sig hemma hemifrån, säger en ledande personal från hotellet.

Känslan hemma hemifrån är omisskännlig, i det ögonblick jag stormar utanför. Människor på gatorna är i stort sett som jag, många klädda i sina traditionella dräkter som saris och dhotis. Luften är fylld med doft av curryrätter och blandad med doften av blommor och brinnande rökelsepinnar. Runt omkring är en akustisk sammansmältning av hög Bollywood -musik och flerspråkig konversation, ibland avbruten av ringning av tempelklockor och uppmaningar till böner från moskéerna. Färg och blixtar från angränsande sari- och smyckesbutiker drar förbipasserande. Att upptäcka många indiska institutioner som State Bank of India och Bank of India och restauranger som Komala Vilas och Woodlands bidrar till den hemtrevliga känslan.

Typisk fasad för Little India -byggnaden (Källa: Sandip Hor)

Inuti ett sarihus (Källa: Sandip Hor)

Den frestande lukten av stekande samosor lockar mig in i ett bullrigt gatukafé där jag träffar ett par från England, på väg till Indien. Om det här är Little India är vi glada att se den stora, kommenterar de medan de hanterar heta samosor med sött te.

Gora-folk besöker här för att få en känsla av den indiska kulturen medan lokala singaporianer kommer in för att köpa kryddor och äta varm mat, säger Akram, caféchefen. En tredje generationens migrant, han har bott i detta område sedan födseln och känner väl till dess historia som går tillbaka nästan två århundraden. Det utvecklades av kolonialregimen i början av 1800 -talet som en bosättning för indiska fängslade. Överflödande vatten och gräsmarker gjorde snart domänen attraktiv för växtodling och boskap. Under årens lopp, genom den naturliga utvecklingsprocessen, framstod den som navet för indisk kultur och liv i Singapore.

Lilla Indiens överklagande som sträcker sig ett par kilometer på båda sidor av Searngoon Road, hägrar i sin bestående gamla charm och det bästa sättet att prova på är att vandra längs huvudvägen, sidogångarna och filerna.

De två våningar butikshusen med sina utsmyckade och färgglada gipsfasader väcker den första uppmärksamheten. De ger kvartalet dess unika karaktär. Dessa butiker säljer allt du kan tänka dig som indiskt - ris, linser, mjöl, kryddor, örtmedicin, köksredskap, jordlampor, kostymer, smycken, inramade bilder på indiska gudar och gudinnor och högar av tidningar som India Today, Stardust och Femina för att hålla kontakten med politik, film och mode i moderindien.

De viktigaste nybyggarna i distriktet är tamiler från södra Indien, men nu har ett stort antal Bangladeshier, av vilka de flesta är byggnadsarbetare, börjat tränga sig på konklaven. Som ett resultat finns många skyltposter på bengali med butiker som säljer grönsaker och fisk importerade från Bangladesh medan små matställen som serverar fiskcurry och ris, en basmat för alla bengalier.

Det finns inget glamoröst lika Taj Mahal i Little India men det är säkert ingen brist på intressanta sevärdheter som du kanske inte kan bevittna någon annanstans i 2000 -talets värld, som vägskräddare som syr kläder i det fria med avskedade såmaskiner, dhoti -klädda spåmän få en grön papegoja att plocka upp ett kort från lådan som läser din framtid, chapatti -tillverkare i hörnstallarna jonglerar papper med tunn deg i luften innan de kastar den i stekpannan eller frisörer som masserar kundens axlar med ett sådant gusto som om de brottas, inuti en salong där tiden stannat.

typer av vattenväxter för dammar

En dhoti -klädd spåkvinna (Källa: Sandip Hor)

En vägskräddare (Källa: Sandip Hor)

Skämma bort är det rätta uttrycket för att beskriva sin spännande upplevelse i Little India. Det är mer än att shoppa och gastronomiskt inspirerad överbelastning; bli beundrad i en färgglad sari, måla händer och handflator med invecklade mönster som heter Henna, sätta en prick som kallas bindi på nedre pannan eller prova glittrande armband från en smyckesbutik är några pampers som kvinnor alltid njuter av i Little India.

Lilla Indien går sent till sängs, så morgnarna är tysta och bästa tiden att besöka några av områdets tempel och moskéer. Sri Veeramakalimann -templet, tillägnat Kali, gudinnan för makten, är den äldsta hinduiska helgedomen medan det andra, lika älskvärda, är Sri Perumal -templet. Deras höga torn full av statyer av gudar och gudinnor dominerar kvarterets låga skyline. Utanför dessa helgedomar säljer butiker färska blommor, rökelsepinnar, frukt och godis som erbjudanden till guden. I en av dem snor en tamilsk kvinna snyggt jasminer i strängar för att göra kransar. Det är hennes heltidsyrke. Hon presenterar ett fotoalbum som visar olika blomsterarrangemang, tillgängliga för kunder att välja för speciella tillfällen som bröllop och födelsedagar, några av dem är imponerande kreativa.

Tour of Little India förblir ofullständig utan att uppleva dess köksglädje från köken från södra och norra Indien. Du kan komma dit nästan allt från idli, vada, dosa, paratha och samosa till biriyani, korma och tandoori. Men signaturrätten är den varma och kryddiga fiskhuvudcurryn som jag försöker på den mycket berömda Banana Leaf -restaurangen där maten serveras på bananblad. Efter traditionen avslutar jag måltiden med en meetha paan, som också är lättillgänglig. Medan jag tuggar denna sammansättning känner jag mig glad att byta den här gången 'Singapore Sling' stadens legendariska drink mot den enkla och traditionella Mango Lassi '.

Faktafil

Kommer dit - Singapore Airlines (www.singaporeair.com) driver för närvarande 48 flygningar per vecka till Singapore från 6 indiska städer (Mumbai, New Delhi, Kolkata, Ahmedabad, Bengaluru, Chennai) medan dess regionala flygel Silk Air (www.silkair.com), också en full service flygbolag, driver 36 veckovisa flyg från 8 städer (Kolkata, Bengaluru, Chennai, Hyderabad, Kochi, Coimbatore, Thiruvananthapuram, Visakhapatnam)

Stanna kvar - One Farrer Hotel and Spa (www.onefarrer.com), som ligger i närheten av Little India -enklaven, omfattar tre hotell under ett gästfrihetsparaply, Urban Hotel, Loft Apartments och Skyline Hotel & Sky Villas erbjuder ett varierat utbud av boende för att glädja alla resenärer. Med 243 rum, sviter och villor som är utformade för att möta och överträffa alla gästers förväntningar, imponerar One Farrer Hotel and Spa med genomtänkta inslag av lyx för att förbättra det totala välbefinnandet.

Att ta sig runt -Taxi är billigt och lättillgängligt, men det bästa alternativet för att korsa Singapore är att använda stadens berömda tunnelbanesystem (www.smrt.com.sg). Det rekommenderade hotellet ligger bredvid stationen Farrer Park.

Bästa shoppingen -Beläget i hjärtat av Little India, erbjuder 24-timmars köpcentrum Mustafa Center (www.mustafa.com.sg) allt du kan tänka dig, från elektronik till matvaror

Visa – Indiska medborgare måste ansöka om visum för att komma in i Singapore.