Från uppdelning till pandemi, Krishen Khannas duk omfattar allt

Efter att ha levt igenom Partition 1947 och nu COVID-19-pandemin, och allt däremellan, har Khanna sett allt

'Jag jobbar alltid med något. Det kan vara en teckning eller en målning, sa Khanna. (Källa: Express Arkiv)

Självklart målar jag fortfarande, säger Krishen Khanna , den sista av Indiens överlevande modernister, lite förvånad över att han alls ställs frågan.

Faktum är att konstnären som firade sin 96 -årsdag tidigare den här månaden, han arbetar alltid med något, fortfarande får reda på saker, fortfarande hänrykt av själva måleriet.

Konst handlar inte bara om att göra ansikten eller rita det eller det. Det är andens vridning inuti, vilket är mycket viktigare. Allt annat faller sedan på plats, berättade Khanna PTI i en telefonintervju, den stora spänningen i att måla idag och varje dag kommer att märkas i hans röst.

Om 'ålder bara är ett tal' är konstnären, som spänner över det samtida Indiens historia från partition till pandemin i sina verk, den som symboliserar den.

mor till miljoner vs mor till tusen

I maj i år skulle Khanna resa till London för en utställning på Grosvenor Gallery. Det avbröts på grund av den andra COVID-19-vågen, och han var sedan värd för en virtuell utställning, Krishen Khanna: Målningar från mitt vardagsrum från hans Gurgaon-hem.

Jag jobbar alltid med något. Det kan vara en teckning eller en målning, sa Khanna som svar på en fråga om vad han arbetar med. För honom liknar skapandet av ett konstverk ett spontant men långt samtal mellan konstnären och hans skapelse, en process som har varit central för hela hans existens. Ibland går du direkt in i en tavla. Det väntar inte på några överväganden du behöver angripa den. Och när du väl börjar, börjar målningen prata tillbaka till dig. Och det är ett långt samtal.

Det är inte så att du alltid vet vad du ska göra. Det gör du inte. Och jag tror att det är den absoluta spänningen med att måla. Du får reda på saker hela tiden. Det är vackert.

orange och gula blommor bilder

Efter att ha levt igenom Dela 1947 och nu COVID-19-pandemin, och allt däremellan, har Khanna sett allt. Det är kanske denna rika livserfarenhet som har inspirerat hans mångsidiga verk som består av målningar, teckningar och skisser, både figurativa och abstrakta.

Men han har inte ett favoritmedium eller en form. Det är inte som ett äktenskap ... Jag har känt så många kvinnor, men det ultimata är min fru, skrattade han.

Khanna föddes den 9 juli 1925 i Faisalabad i dagens Pakistan och gick igenom traumat av att ha röstats ur sitt hem när han var i början av 20-talet, en upplevelse som påverkade ett stort antal av hans verk. Hans serie om bandwallaherna i Mumbai, lastbilschaufförer och målningar inspirerade av hans erfarenheter av Partition är bland hans mest kända.

Efter att ha flyttat till Indien efter Partition verkade känslan av att bli förflyttad från en plats som man kallar hem någonsin närvarande. Han såg den här känslan av att bli förflyttad bland de hundratals lastbilschaufförer som reser in och ut ur Delhi, och i de namnlösa, röda uniformerade bandwallaharna i Mumbai.

Jag internaliserar vad andra människor går igenom, det är vad jag också går igenom. Jag illustrerar inte deras liv. Jag brukade se dessa kamrater varje dag hundratals lastbilar i Bhogal (i Delhi dit många sikher migrerade till efter Partition, de flesta blev lastbilschaufförer) och pratade med dem. Det var deras försörjning.

gul ullig björn larv giftig

De var också människor som var offer för Partition och de hade ingenstans att bo i, så de bodde i lastbilarna. De åt i lastbilen, och lastbilen var deras hem. Samma sak med bandwallahs. De förflyttades som alla andra var. Jag har stor sympati med dessa människor, sa artisten.

Khanna pratar med samma medkänsla om migranterna som förlorade sin försörjning och tvingades resa tillbaka i lastbilar, på cyklar och även till fots tillbaka till sina byar på grund av pandemin. Än idag, när Covid har pressat så många människor från sina jobb, och de har återvänt till sina byar vet du att det inte är en mycket lycklig situation.

Huruvida konstnär Sympatierna för dem som var en del av denna mänskliga tragedi har förvandlats till konstverk ännu, avslöjade han inte. Khanna tog konst professionellt när han var i 40 -talet, efter 14 års arbete som bankir. (Men) jag höll på med konst hela tiden. Från sju eller åtta eller nio års ålder tror jag, och det uppmuntrades av min familj. Min pappa gillade det. Själv brukade han måla, och det växte bara ut ur det. Jag var i skolan i Lahore där jag satt för en undersökning, som jag inte visste vid den tiden var för Royal Drawing Society i London. Jag fick två certifikat därifrån som är ungefär lika mycket som jag fick från min konstutbildning på ett sätt, sa han.

Hans jobb på Grindlays Bank som tog honom till Bombay (nu Mumbai) där han gick med i den ikoniska gruppen Bombay Progressive artists 1950 som uppmuntrade tillkomsten av avantgarde-konst i Indien. 1962 fick han Rockefeller Fellowship och blev den första indiska artisten som gjorde det.

träd med trumpetformade lila blommor

När han kom ihåg sina tidiga dagar med samtidiga som MF Husain, FN Souza, SH Raza, VS Gaitonde, Tyeb Mehta, Akbar Padamsee och Ram Kumar, sa han att de var de närmaste vännerna. Livet har blivit lite mer ensamt. När en målning var klar skulle den ses av alla. Det skulle bli diskussioner. Och de var ärliga diskussioner. Det var inte bara att 'klappa dig på ryggen'.

Vi var de närmaste och käraste av vänner, och de ärligaste mot varandra skulle något hända och Husain skulle säga, yeh kya kar diya (vad har du gjort?) Jag hade alla mina vänner som är borta nu. Så på ett sätt är jag lite ensam om den poängen, sa Khanna.

För dem, sade han, var konst aldrig den ”industri” som den är tänkt att vara idag. Det är ingen industri. De försöker göra det till människor med gallerier Det är naturligtvis trevligt att ha gallerier, men de som driver dessa gallerier måste också vara av en viss anda, sa han.