Här är anledningen till att din hjärna gör inkonsekventa val

De hjärnområden som vanligtvis gör rationella val gör ibland också irrationella. Detta motsäger tidigare teorier som har föreslagit att rationellt och irrationellt beslutsfattande påverkas av aktivitet i separata delar av hjärnan, eller av olika tankeprocesser.

En ny kanadensisk studie fann att en viktig del av inkonsekvent valmöjligheter beror på idiosynkratisk aktivitet i hjärnan. (Källa: Getty Images/Thinkstock)

Ekonomer har märkt att människor kan bete sig inkonsekvent när de gör val. Enligt ekonomisk teori ska människor välja samma saker varje gång, under samma omständigheter eftersom de anses ha samma värde som tidigare. Men folk gör inte alltid det. Ibland ändrar konsumenterna sina preferenser, i branschtermer känt som kundförlust.

Medan ekonomer tidigare har kallat det som ett rationalitetsfel, fann en ny kanadensisk studie att en viktig del av inkonsekvent valmöjligheter beror på idiosynkratisk aktivitet i de hjärnområden som bedömer värde.

marktäckande växter för soliga områden

Om värdet av en Cola är högre för dig än en Pepsi, bör du välja Cola varje gång, förklarade studiens medförfattare Ryan Webb, en biträdande professor vid University of Torontos Rotman School of Management. Men på grund av dessa 'bullriga' fluktuationer i neural aktivitet, så ofta, är Pepsi bättre än Cola.

Prof Webb, Vered Kurtz-David, Prof Dotan Persitz och Prof Dino Levy från Tel Aviv University kunde observera fenomenet genom att få forskningsvolontärer att spela en serie lotterier medan de låg inuti en funktionell magnetisk resonanstomografi (fMRI) skanner. fMRI övervakar neural aktivitet genom att upptäcka förändringar i blodflödet till olika delar av hjärnan.

Volontärerna fick välja mellan olika kombinationer av polletter riktade mot två samtidiga lotterier, var och en med 50 procents chans att vinna. Varje volontär spelade lotterier flera gånger i snabb följd medan de var inne i fMRI.

Läs också: Forskare upptäcker hjärnkrets som kan hjälpa till att minska matintaget: Studie

Studierna visade att de områden i hjärnan som var mest aktiva under de mest inkonsekventa valen var samma områden som var ansvariga för att utvärdera värdet. Med andra ord, de hjärnområden som vanligtvis gör rationella val gör ibland också irrationella, föreslog studien publicerad i Nature Communications. Detta motsäger tidigare teorier som har föreslagit att rationellt och irrationellt beslutsfattande påverkas av aktivitet i separata delar av hjärnan, eller av olika tankeprocesser, en idé som populariserats i Daniel Kahnemans bok, Tänker snabbt och långsamt.

röda frukter namn och bilder

Resultaten tyder på att enstaka inkonsekventa val är grundläggande för hur en typisk hjärna fungerar, oavsett ansträngningar för att säkerställa att människor religiöst håller sig till sina vanliga preferenser.

Tidigare föreslog en studie från 2004 hur hjärnan kämpar om kortsiktiga belöningar och långsiktiga mål och vad som kan vara konsekvenserna från ekonomisk teori till beroendeforskning. Den amerikanska studien involverade forskare vid fyra universitet som genom hjärnavbildning av 14 studentdeltagare vid Princeton University studerade hur de gjorde val mellan små men omedelbara belöningar eller större utmärkelser som de skulle få senare.

'Till exempel, personer som erbjuds valet mellan idag eller imorgon kommer sannolikt att välja att få det lägsta beloppet omedelbart. Men om man får välja mellan på ett år eller på ett år och en dag, väljer folk ofta det högre, försenade beloppet', nämnde studien.

Studien växte fram ur den då framväxande disciplinen neuroekonomi, som undersökte de mentala och neurala processer som driver ekonomiskt beslutsfattande.

Den visade att beslut som involverade möjligheten till omedelbar belöning aktiverade delar av hjärnan påverkades kraftigt av nervsystem som är associerade med känslor. Däremot aktiverade alla beslut som eleverna tog - vare sig de är kort- eller långsiktiga - hjärnsystem som är förknippade med abstrakt resonemang.

I klassisk ekonomisk teori är ett sådant val irrationellt eftersom människor är inkonsekventa i sin behandling av den dagslånga tidsfördröjningen. Medan vissa hävdar att hjärnan har en enda beslutsprocess med en inbyggd inkonsekvens, och andra hävdade att mönstret är ett resultat av det konkurrerande inflytandet från två hjärnsystem.