Hans hjälte var flamboyant och urbana, en paus från det förflutna

Med sin nyligen släppta bok, Music, Masti, Modernity-The Cinema of Nasir Husain sätter Akshay Manwani rampljuset på filmaren Nasir Husain, mästaren i skummande populära musikaler

Akshay Manwani

Vad drog dig till Nasir Husains biograf?

Som barn såg jag Husains Yaadon Ki Baaraat (1973) och Hum Kisise Kum Naheen (1977) flera gånger om. Sedan var det Jo Jeeta Wohi Sikandar (1992) som han skrev dialogerna för. Jag blev förälskad av den här filmskaparen som hade uppnått så mycket, men dyrbart lite hade skrivits om hans arv. Jag ville rätta till det. Jag höll mig medvetet borta från att skriva Husains biografi. Jag ville fira Husain som filmare, som en tekniker. Jag ville kontextualisera hans plats bland de många stora filmskaparna i hindi -bio genom att undersöka de dominerande teman och troperna i hans bio. Varje annat tillvägagångssätt skulle ha utspädt Husains betydelse som författare.

Vad gör honom till en modern filmare?

Husain filmuniversum har en mycket modern, kosmopolitisk känsla. Det firades en viss engelskspråkig klubbkultur i hans filmer. Rörlighet, semestrar, ger sig ut på en resa, alla gav hans filmer som Jab Pyar Kisise Hota Hai (1961) och Phir Wohi Dil Laya Hoon (1961) en picknickliknande känsla. Till skillnad från många filmskapare på sin tid hade han inga problem med västerländsk kulturpåverkan. Ungdomen i hans filmer gick till klubbar, hotell och hade det bra. Karaktärerna deltog i ungdomsfestivaler, skönhetstävlingar och danstävlingar. Hans hjälte var flamboyant, urbana, sofistikerad och orörd från vikten av världen, vilket var ett bestämt utbrott från den tidigare Hindi -filmhjälten. Till exempel Shammi Kapoor i Tumsa Nehin Dekha (1957) och Rishi Kapoor i Hum Kisise Kum Naheen (1977).

Hur tror du att Husain lyckades upprepa samma formel gång på gång?

Husain var en mästare på att uppdatera sig själv efter nya trender. Formeln involverade en musikerprotagonist, ledarparet som gav sig ut på en resa såväl som det populära förlorade och hittade elementet - allt detta spelade mestadels i en backstation. Så om den musikalske hjälten som han först presenterade i Shammi Kapoor-stjärnan Dil Deke Dekho (1959) är mycket modellerad efter Elvis Presley, påverkas hans musikaliska hjältar i senare filmer som Yaadon Ki Baaraat och Hum Kisise Kum Naheen av Woodstock generation, disco och filmer som Saturday Night Fever.

Musiken i hans filmer var genomgående bra. Mycket av Husains musikaliska känslor var instinktiva. Både Mansoor Khan (hans son) och Aamir Khan (hans brorson) berättade upprepade gånger för mig att han hade en förmåga att välja rätt låt. Även i sitt val av musikkompositörer - oavsett om det var OP Nayyar för Tumsa Nehin Dekha och Phir Wohi Dil Laya Hoon, eller RD Burman under senare år för Yaadon Ki Baaraat, Caravan (1971), Baharon Ke Sapne (1967), Zamane Ko Dikhana Hai (1981) - han träffade samarbeten med de bästa och lyckades sedan få ut det bästa av dessa kompositörer.

Många av Husains filmer har stunder där en västerländsk sång spelas. Det visade hans kärlek till västerländsk musik. Han anpassade den kärleken till hindi-bio genom att introducera en västerländsk musikerkaraktär i Dil Deke Dekho. Innan den filmen var musikerfigurer i hindi -bio urdupoeter, ghazalsångare, historiska personer som Tansen och Baiju Bawra och därför förankrade i en viss indisk tradition.

Vilka är de märkbara inflytandena från Husains filmmärke på andra filmskapare?

Med Husain hade du en filmare i vars berättelse, uppvaktning mellan hjälten och hjältinnan spelade en mycket stark roll. Det firades sånger och själva låtarna vävdes mycket tätt in i berättelsen. Många vanliga kommersiella filmskapare idag som Karan Johar, Ayan Mukerji eller Imtiaz Ali använder många av dessa aspekter av Husains filmskapande. Även Dilwale Dulhania Le Jayenge (1995) där Raj och Simran blir förälskade när de reser genom Europa är en upprepning av det som hände i Nasir Husains filmer.

Vilka fem filmer av honom skulle du rekommendera?

Dil Deke Dekho, hans andra regissatsning, som sätter ramarna för vad Husain gör i sina senare filmer. Teesri Manzil, som är skriven av honom och regisserad av Vijay Anand, som slår samman känslorna hos två mycket bra filmskapare. Baharon Ke Sapne, en film som Husain bröt formen med och uttryckte sin politik. Yaadon Ki Baaraat, som är hans bästa film bara för det sätt på vilket han integrerar Salim-Javed-världen med sin egen. Jo Jeeta Wohi Sikandar, som regisserades av sonen Mansoor Khan, men för vilken Husain skrev så skarpa, roliga och ungdomliga dialoger vid 66 års ålder.