Hur man blir kvinna

Ett fotografi på menstruationen gav henne en uppgång av internetberömmelse. Sedan dess har en generation flickor som växer upp på sociala medier upptäckt kanadensiska Rupi Kaurs poesi och dess budskap om empowerment.

Stoppa skammen: Rupi Kaur vid en föreställning i Kanada.

Det genomsnittliga antalet fotografier som laddas upp på Instagram varje dag är 60 miljoner. I januari förra året, när Rupi Kaur lade upp ett fotografi av sig själv som låg, iklädd pyjamas med menstruationsblod, fanns det ingen anledning att någon skulle ha märkt det.

Med sina dämpade färger stack fotot knappast ut i Please-Look-At-Me-världen av överbehandlade bilder av dyr mat, tjejer i yogabyxor och natursköna stränder. Det gjordes som en del av ett projekt för en visuell retorikkurs som Kaur gick som grundstudent vid University of Waterloo i Ontario, Kanada. Vi blev ombedda att skapa ett visuellt arbete som kämpade mot ett tabu utan att använda ord. Inlägg på sociala medier var också en del av studien. Jag tittade på hur samma konstverk uppfattas i olika utrymmen. Så hur kommer menstruationsfotoet att uppfattas på Tumblr? Instagram? Twitter? Ett universitetsklassrum? Ett galleri? säger hon i en e -postintervju.

23-åringen fick sitt svar snart nog. Efter att användare flaggat fotot gick Instagram in och tog ner det för att bryta mot riktlinjerna för gemenskapen. När hon lade upp samma foto igen togs det igen. Det här var den typen av svar som var användbara för hennes projekt, och visade som det gjorde en stark mainstream -fördom mot allt som tar upp menstruation, men det var inte ett svar som Kaur hade förväntat sig. Det var inget fel på fotot, så jag trodde aldrig att det skulle tas bort, säger hon.

Det sociala experimentet ledde till ett stridsrop mot periodskam, ett som hördes runt om i världen; det lanserade Kaur till omedelbar berömmelse. I ett ömt inlägg fördömde hon det sociala medieföretaget för att ha sidor fyllda med otaliga foton där kvinnor (så många som är minderåriga) objektifieras, porniseras (sic) och behandlas mindre än mänskliga. Hon fortsatte med att säga: Vi menstruerar och de ser det som smutsigt, uppmärksamhetssökande, sjukt, en börda. Som om denna process är mindre naturlig än att andas.

De som var nyfikna på kvinnan bakom bilden insåg snart att Kaur var en poet med ett visst rykte i performancepoesikretsarna i Nordamerika. Hennes första diktsamling, Milk and Honey, som publicerades själv i november 2014, var så efterfrågad att den släpptes igen av Andrews McMeel Publishing i oktober 2015. Den dominerade storsäljartabellerna, med Amazon som noterade den som 17: e. plats i sina 100 bästa böcker från 2015, och vid tidpunkten för pressen hade den legat på New York Times bästsäljarlistor under de senaste sex veckorna.

Kaur är en poet, konstnär och talad ordartist i Toronto. Hon tar upp ett tvärsnitt av oro i sitt arbete-kvinnlighet, kärlek, förlust, trauma och helande. Med sin starka, konfessionella diktstil-som påminner om den somalisk-brittiska poeten, Warsan Shire, hennes självkännliga insipiration-talar Kaur till och för en generation flickor som växer upp på sociala medier. En känsla av medkännande, uppmuntrande systerskap går igenom mycket av Kaurs poesi, och detta är något som många av hennes unga, mestadels kvinnliga följare, reagerar starkt på. I ett Instagram -inlägg, till exempel, delar hon en dikt: Om du är trasig/och de har lämnat dig/inte ifrågasätter/om du var/tillräckligt/problemet var/du var så nog/de kunde inte bära det . Bland de 2 000 udda tacksamma kommentarerna nedan finns en som säger, Du kommer att rädda liv med den här.

Mycket av Kaurs arbete drivs av hennes egna kamp med lågt självförtroende, något som kan spåras tillbaka till när hon som barn flyttade med sin familj från Punjab till Kanada. Kaur kan inte tala engelska, till skillnad från de andra barnen i hennes klass, säger Kaur att hon hade svårt att passa in och slutade spendera mycket tid ensam. Hon sökte tröst i att teckna och måla, en hobby som hon tog från sin mamma, och fortsatte att tillbringa större delen av sin tid med att rita fram till 17 års ålder, då hon började tendera mer att skriva och framföra poesi.

Kaur blev en glupsk läsare när hon väl tog engelska och började också skriva som barn. Hon säger, jag skrev alltid berättelser men jag kommer ihåg ett särskilt ögonblick i mellanstadiet där jag blev passionerad om uppsatsskrivning. Jag vann taletävlingen i klassen och jag säger alltid att detta var min första 'spoken word performance'. Det var första gången jag kom upp på scenen och reciterade något. Jag blev kär i scenen vid 12 års ålder.

typer av bröd med namn

Kaur har använt många plattformar inte bara för att krönika sin egen resa mot självkärlek, utan också för att försäkra sina systrar om att de också är värda detsamma. Meddelandet kan ringa ihåligt om det ligger i tjejmaktplatituationer, men Kaurs budskap om bemyndigande är starkt eftersom hon sätter fingret på specifika sårbarheter och tar upp dem direkt.

Hennes dikter om kroppspositivitet härrör från hennes egen erfarenhet. Hon har ofta talat om hur hennes tydliga Punjabi-drag gjorde henne självmedveten bland människor som inte liknade henne när hon var yngre. Hon gjorde en gång en bildserie för att ta itu med de eurocentriska skönhetsstandarderna som fick vanliga sydasiatiska funktioner som kroppshår och yviga ögonbryn att verka som brister. I en dikt utan titel från Milk and Honey, tillsammans med hennes lediga men stämningsfulla illustration av en kvinna med en trädgård som växer på sina utsträckta ben, skriver Kaur, Nästa gång han/påpekar/håret på dina ben är/växer tillbaka påminner/det pojke din kropp/är inte hans hem/han är gäst/varna honom för att/aldrig överstiga/hans välkomnande/igen.

Jag tror att jag äntligen övervann mina självkänsla- och självförtroendefrågor vid 20-tiden. Jag skulle kunna fortsätta om detta men jag tror att de som läser detta kommer att förstå vad jag menar. Att känna sig 'ful' eller 'oattraktiv' sipprar in i ditt liv som gift och det påverkar allt. Att känna sig värdelös gör detsamma. Vi internaliserar dessa begränsningar och det krävs en intern revolution för att bli av med dem, säger hon.