Jag är inte för de svaghjärtade: Designern Manish Arora

Varför Manish Arora är en av de mest framgångsrika indiska formgivarna utomlands, och hur han gör det.

Manish Arora

Varför Manish Arora är en av de mest framgångsrika indiska formgivarna utomlands, och hur han gör det.

brun insekt med långa antenner och vingar

Suzy Menkes kallade din senaste kollektion i Paris för en fast identitet i en Paris-säsong där det har saknats påtagligt hittills. The Daily Beast säger att du är Indiens ledande ljus inom mode. Allt detta när till och med Hedi Slimane och John Galliano tråkade ut oss på Paris Fashion Week. Snurrar ditt huvud?

Detta ger mig definitivt en boost. Jag har visat i Paris de senaste sju åren, det har varit 14 föreställningar. Att höra detta efter sju år motiverar dig verkligen. Speciellt för någon som kommer från Indien och visar regelbundet. Jag har gjort misstag men jag har hittat min ursprungliga röst.

Från din första show i Paris till nu, uppskattade du hur saker och ting skulle fungera?
Nej, jag trodde aldrig att jag skulle ha en egen butik i Paris. Eller mitt eget hem. Eller till och med en fransk etikett. Allt jag ville göra var mitt bästa. Det som är bra med mig är att jag aldrig har varit rädd. När jag gjorde London Fashion Week 2005 fanns det inga stylister eller PR-byråer för designers i Indien. Men jag gillar att hoppa in i saker utan att tänka.

Berätta om din Game of Thrones-samling.
Mina kläder är väldigt personliga – de speglar vad jag känner för tillfället. Den sista showen var en blandning av Game of Thrones, musikfestivalen Burning Man och The Flinstones. Vi forskar mycket, det tar oss två månader att ens göra den första skissen. Jag har min version av dessa influenser och det är en väldigt poprad. Det är inte kitsch. Bara i Indien tycker folk att mitt arbete är kitschigt, men jag slutade med streetstyle för flera år sedan.

Är din krigarkvinna inspirerad av den feministiska vågen som sveper över Indien? Tänker du någonsin på dig själv som en designer för starka och självsäkra kvinnor?
Med detta i åtanke hade jag inga dupattas vid min senaste utställning i Indien. Varför ska kvinnor dölja när män inte gör det? Jag har alltid haft ett undermedvetet feministiskt inflytande i mitt huvud. Och ja, mina kläder är för starka och påstådda kvinnor. För kvinnor som inte bryr sig ett dugg. Jag är inte för svaghjärtade.

en sorts växt har bara blå blommor

Din butik i Paris fyller ett år. Vad fick dig att öppna ett ungt modemärke i världens tuffaste stad?
Har det redan gått ett år? Jisses, saker händer så snabbt. Detta var bara nästa steg. Det är ett stort utrymme, en butik och ett showroom, ganska stort för ett ungt modemärke. Jag är den första och enda indiska medlemmen i Chambre Syndicale de la Haute Couture (det internationella organet för couture) och vi var tvungna att ha en fransk studio. Det är dyrt men som jag sa, vi är aldrig rädda.

Du har också haft några av de största samarbeten någonsin - med Reebok, Mac, Biba och Amrapali. Vad letar du efter när du lånar ut ditt namn till ett annat företag?
Det finns också Swatch, Monoprix i Paris (där vi designade vattenflaskor till kundvagnar till barnkläder) och Nespresso. Mycket av det har att göra med företag som förstår min värld. Biba har en andel i Indian by Manish Arora och de är mycket prismedvetna. Min Fish Fry-etikett är för tie-ups för en lägre prisklass.

Dessa samarbeten var avsedda för att bygga mitt varumärke, som Monoprix är Frankrikes Marks & Spencer. Men nu gör vi färre bindningar eftersom vi inte behöver pengarna. Vi är klara, vi säljer från 75 butiker över hela världen. Vi har fem Indian by Manish Arora-butiker i Indien och vi säljer från alla stora nätbutiker. Manish Arora Paris säljs inte i Indien. Jag har också en butik i Bangkoks Emporium-galleria.

Vad lärde din korta vistelse på Paco Rabanne dig?
Mycket. För det första, hur man bor i Paris. Även att mode är en form av konst och ändå en seriös verksamhet. I Indien är mode fortfarande ingetdera. Jag minns fortfarande min första dag på deras kontor, med Balmain tvärs över gatan och Dior på min vänstra sida.

Det är mycket buller - i Indien och i Europa - om mode som mobbas av slutresultatet.

Det är det verkligen. Jag gillar inte tanken på att mode ägs av parfymörer. Men det finns några märken som försöker bekämpa det och lyckas hålla fast vid sin identitet — som Balenciaga under Nicolas Ghèsquiere. De bästa exemplen är Comme Des Garcons och Dries Van Noten, som inte kommer från Frankrike men har byggt sina varumärken helt egna. Men jag har inget emot att sälja till ett konglomerat så länge jag kan behålla min identitet. Märket Manish Arora Paris ökar med 20 procent varje år.

typer av fisk att äta med bilder

Det finns en handfull indiska designers vars företag tjänar över 100 crore Rs i omsättning. Det här är ledande namn på indiska brudkläder, en marknad du bara har retat. Vad tycker du om detta magiska nummer?
Jag förstår inte den här verksamheten på 100 miljoner kronor. Mode handlar om att bygga ett varumärke och en identitet. Jag tittar på tidningarna i Indien och allas kläder ser likadana ut. Men mina vänners barn kan känna igen mina kläder.

Vad betyder din signatur - av kostymorienterade kläder - för dig?
Om jag inte gjorde kläder skulle jag vara filmare eller konstnär. Den verkliga världen är ibland inte så vacker. Men om någon vill se våra shower eller bära våra kläder kommer det att få dem att le.