Jag tror att bra humor kan vara kontroversiellt: Rob DenBleyker

Rob DenBleyker från Cyanide and Happiness blir cynisk och blir uppriktig på Comic Con.

Rob DenBleyker

De är cyniska, ibland mörka, men mestadels slitande lustiga. Amerikanska illustratörerna Rob DenBleyker, Kris Wilson och Dave McElfatrick har byggt vidare på den stilen för att skapa den enormt populära webbserieserien Cyanide and Happiness. I Delhi går DenBleyker med entusiaster och cosplayers på Comic Con India och pratar om cyanid och lycka och mer:

Var du medveten om din fanbas i Indien?
Ärligt talat blev jag förvånad. På Facebook skulle jag se indiska namn kommentera mina serier mycket men det sjönk aldrig riktigt in i hur populärt det var förrän jag kom till Bangalore förra året. Jag såg dessa galna rader med folk som hade kommit och fått affischerna signerade.

Vad var det som motiverade din böjelse för cynisk humor?
Jag växte upp med att läsa Calvin och Hobbes och The Far Side, de är två väldigt cyniska serier. Jag tror att de två informerade mitt sinne för humor som barn och fick mig att vilja göra serier när jag växte upp. När jag gick i mellanstadiet ritade jag serier på papper, gav dem till mina vänner eller bytte med dem. Det mesta av min cynism kommer från att växa upp med den sortens grejer.

Ditt arbete är slitsamt om känsliga (ibland till och med kontroversiella) ämnen. Nyligen togs en remsa av dig ner av Facebook för att den verkade handla om Jesus. Vad tycker du om censur när det kommer till humor?
Jag tror att bra humor kan vara kontroversiellt för när du skämtar med dina vänner försöker du inte censurera dig själv. Det är filosofin med dina serier. Om det är roligt, censurera inte dig själv. Du behöver inte vädja till redaktörer. Vi försöker i första hand att vara roliga och inte vara kränkande. Offensiviteten kommer naturligt på grund av vilka vi är och hur vi tänker. När det gäller Facebook-incidenten, som det visar sig, får Facebook hundratusentals rapporter varje timme, så det som hände mig var att så många rapporterade det att det gick ner automatiskt. Ingen människa tryckte på avtryckaren; det var algoritmen. Rapportsystemet är bra eftersom Facebook försöker vara en plattform för familjevänligt innehåll, och min sida fastnade precis i det.

Finns det en anledning bakom din lojalitet mot stickfigurer?
Det var aldrig ett medvetet val; det var bara en stil vi föll in i. Vi försökte inte flexa våra konstfärdigheter. Från de allra första dagarna försökte vi bara dra dumma skämt och vara fåniga och få varandra att skratta. Och jag tror att den snabbaste vägen för det var de små, uttrycksfulla, galna käppfigurerna. De har förändrats under åren, men vi har hållit fast vid det eftersom det fungerar för oss. Det är ett bra redskap för oss att berätta vilken typ av skämt vi vill ha.

Har du funderat på att kontextualisera dina verk till exempelvis Indien?
Vi försöker att inte hänvisa till någon plats. Vi tycker om att tro att Cyanid and Happiness-universum kan existera var som helst. Jag tror att det förmodligen är därför vi är populära i Indien. Serierna är relaterade till olika kulturer.