Internationella artisten Sukki Menon planerar att kombinera burlesk med Bollywood

Sukki Menon planerar att ta med sin show till Indien snart, även om hon kampanjer för att bli av med tabu som är knuten till denna performance

'Jag växte upp och tittade på Bollywood -filmer. Jag har sett Kuch Kuch Hota Hai vid upprepning, säger Sukki Menon. (Foto: Aidan Orange)

Internationella burleskartisten Sukki Menon (scenenamn Sukki Singapora) har sitt hjärta bestämt för att uppträda i Indien snart. Menon, född av en indisk-singaporiansk pappa och en brittisk mamma, slutade sitt IT-jobb för att driva en karriär i denna åldersgamla performance konst . Den självlärda konstnären, som kom från en traditionell familj, omfamnade inte bara konstformen som fortfarande anses vara ett tabu utan har också skapat sin unika närvaro med genomarbetade kostymer och fantastiska frisyrer.

Innan pandemin förändrade hur världen rörde sig skulle Menon dela sin tid mellan Los Angeles och Singapore. Faktum är att artisten, som flyttade tillbaka till Singapore från Storbritannien 2013, blev den första kvinnan som framförde en fullständig och 'laglig' burlesk show i Singapore ett par år senare. År 2019 dök hon upp i Netflix realityshow Singapore Social , som har funnit en betydande fan efter. För närvarande arbetar hon med att främja sin karriär inom showbiz under ledning av framstående Hollywood -skådespelare och castingregissör Matthew Barry.

Menon, som för närvarande bor med sin familj i London, berättar om utmaningarna som hon stod inför som en tvårasig ungdom när hon växte upp och varför hon vill att burlesk ska accepteras som en legitim och en bemyndigande konstform för kvinnor runt om i världen. Utdrag:

typer av svärmormålsväxter

Du var tidigare anställd som IT -proffs. Vad drog dig till denna konstform?

Båda mina föräldrar är läkare och de ville att jag skulle läsa naturvetenskap. Trycket var på mig att bli läkare, advokat eller IT -proffs. Jag läste geografi med en kandidatexamen i naturvetenskap. Jag var nördig och tog ett IT -jobb. Det var vad mina föräldrar ville ha för mig. Men jag var inte glad. Att sitta i företagsmiljön var inte för mig. Jag ville uttrycka mig.

Eftersom jag var tvårasig kände jag mig alltid malplacerad. Jag var för blek för att vara indisk och för brun för att vara brittisk. Jag började upptäcka vintage mode . Du kan inte gå in på vintage -mode utan att höra ordet 'burlesque'. Det visade sig vara allt jag ville på den tiden - starka kvinnor, sexpositivitet och feminism. Dessutom är det otroligt konstnärligt. Jag visste att jag måste göra det här.

Jag gör allt-från att designa mina kostymer till hår och smink-själv. Det är mitt hår som kräver maximal tid, säger hon. (Foto: Karolina Skorek)

Hur började du månsken som en burleskartist i Manchester?

Det finns en professionell komedi plats längs vägen i mitt grannskap som provspelade för en burlesk dansare. Jag närmade mig ägaren och sa att jag var en professionell burlesk dansare trots att jag inte hade någon sådan utbildning. De bad mig att börja nästa vecka. Jag fick en vecka att lära mig. Min första show var framför 300 personer. Jag gick bara för det.

Det var inte den bästa föreställningen men andan i burlesk är att ha roligt, ta med publiken på en resa. De bad mig att komma tillbaka varje fredag ​​och lördag. Under dagen var jag på mitt kontor och på helgerna lärde jag mig att bli en burlesk dansare.

Har du tidigare utbildning i teater eller dans?

Jag hade en affinitet för klassisk balett och lärde mig det från 7 års ålder till jag var 15. Jag fortsatte inte med det eftersom mina föräldrar såg balett som en fritidsaktivitet. Från balett visste jag hur jag skulle placera min kropp elegant.

När tog du steget som en burleskartist på heltid?

Efter att ha jonglerat med två olika karriärer i ett och ett halvt år, sa jag upp mitt jobb 2013. Även om jag inte tjänade tillräckligt då för att betala mina räkningar, visste jag att burlesk var mitt kall. Efter det kontaktade jag varenda burlesk klubb och promotor och gav mig ut på denna världsturné helt organiserad av mina vänner och jag. Detta var också ett initiativ för att öka medvetenheten om burlesk, som fortfarande ses som ett tabu.

Hur skulle du sammanfatta vikten av burlesk för de oinvigde?

Ordet 'burlesk' betyder att göra nöje med. Konstformen härstammar från 1500 -talet från italiensk teater och vanliga folk med låg panna använde den för att håna högkulturell kultur. Det var ett drag att återta samhället de inte var en del av.

På 90 -talet bevittnade det en återupplivning. Senare utvecklades det till den moderna stilen som i hög grad är ett kreativt fritt flöde. Kärnvärdet för burlesk är att artisten uttrycker sig. Det är en i sig feministisk föreställning.

Hur lång tid tar det för dig att göra dig redo? Och hur många resväskor reser du med?

Jag gör allt-från att designa mina kostymer till hår och smink-själv. Det är mitt hår som kräver maximal tid. Jag har denna okontrollerbara önskan att designa arkitektoniska skapelser genom mitt hår. Jag ser mig själv som en förlängning av min konst - en gångduk.
Det är många resväskor jag reser med. Ibland reser jag med en sju fot hög ringring när jag uppträder i den. Nyligen skapade jag en stor regnbåge enhörning för min show. Jag är ganska bra på att dekonstruera och resa med dem. Det är som hur medlemmar i ett band reser med sin utrustning.

Hur ofta samarbetar du med andra artister?

Nyligen stötte jag på en fantastisk rappare och vi kombinerade hiphop med burlesque. Jag gör Burlesque -föreställningar på YouTube. Alla backdansare på min show har en historia om att övervinna motgångar. Vi måste hitta unga tjejer som är begåvade men de behöver inte ha en bakgrund inom dans. Det är inte andan i burlesk. Det handlar om att stärka riktiga kvinnor. Jag tror på systerskap och att uppfostra kvinnor kreativt.

Jag hade en känsla för klassisk balett och lärde mig det från 7 års ålder till jag var 15, sa hon. (Foto: Andreas Sourbis)

Har du spelat i Indien än?

Innan pandemin var jag i samtal med några människor i Indien om detta. Men det gick inte. Jag vet att Indien är redo för det och jag är redo för det. Så det är bara en tidsfråga.

Är du öppen för att samarbeta med indiska artister?

Jag växte upp och tittade på Bollywood -filmer. jag har tittat Kuch Kuch Hota Hai (1998) på upprepning. Det finns några individer jag skulle älska att arbeta med och det finns några projekt på gång. Och kombinationen burlesque och Bollywood ligger precis runt hörnet.

Vad har hållit dig sysselsatt dessa dagar?

snö fontän gråtande körsbärsträd bilder

Jag försöker att inte resa om det inte är absolut nödvändigt. Burlesque är levande underhållning. För att filma allt måste du möta kameran. Denna paus har gjort att jag kan tänka på var jag vill vara. Jag älskade att göra burlesk på tv och jag älskar absolut att vara på skärmen. Jag arbetar med flera projekt över Zoom. I december förhoppningsvis skulle saker och ting återgå till något normalt.