Livet och tiderna för den hungriga generationen av moderna bengaliska poeter, utan tvekan den mest dynamiska och splittrande litterära rörelsen i sin generation

Kanske den mest omdiskuterade och säkert den mest splittrande rörelsen i modern bengalisk poesi är den av den hungriga generationen, vars grundare och anhängare betecknades som hungriga.

The Hungryalists: The Poets Who Sparked a Revolution av Maitreyee Bhattacharjee Chowdhury

Hungryalisterna: Poeterna som startade en revolution
Maitreyee Bhattacharjee Chowdhury
Penguin Random House
198 sidor
599 kr

hur ser en filodendronväxt ut

I november 1961 publicerades en pamflett på en sida, skriven på engelska och med titeln Manifesto of the Hungry Generation, från 269, Netaji Subhas Road, Howrah, West Bengal. Det började med att säga, Poesi är inte längre en civiliserande manöver, en omplantering av de bambuliga trädgårdarna; det är ett förintelse, en våldsam och somnambulistisk jazzning av psalmerna fem, en sådd av den stormfulla hungern. Det fortsatte att förklara, Poesi är en aktivitet av den narcissistiska andan. Naturligtvis har vi kasserat den tomma blanka skolan för modern poesi, pressens älskling, där poesi inte återuppstår i ett orgasmiskt flöde, men ord kommer ut bubblande i en konstgjord muddle. I procedurrimet för de födda gamla halvlitteraterna måste du misslyckas med att hitta det skrik av desperation om en sak som vill vara människa, mannen som vill vara ande. Således föddes, kanske den mest debatterade och säkert den mest splittrande, rörelsen i modern bengalsk poesi, den av den hungriga generationen, vars grundare och anhängare betecknades som hungriga.

Tre namn dök upp ovanför den första förklaringen om behovet av en ny typ av poetisk känslighet - Debi Roy (redaktör), Shakti Chatterjee (ledare) och Malay Roychoudhury (skapare) - ett fjärde namn, tryckt längst ner, det av förlaget Haradhan Dhara, var i själva verket Debi Roys pseudonym. Saknades namnet på Malays äldre bror, Samir, som på många sätt var katalysatorn för den hungriga rörelsens födelse, inte minst för att han först tog med sin vän, poeten Shakti Chatterjee.

Maitreyee Bhattacharjee Chowdhurys bok är den första studien i full längd av Hungryalisterna och den gör ett bra jobb med att avgränsa konturerna av en poetisk rörelse vars effekter på modern bengalisk poesi och kultur ännu inte har utvärderats ordentligt, kanske för att vi fortfarande är för nära till de många vändningar och vändningar av den hungriga revolutionens och dess huvudpersons födelse, utveckling, mognad och otidiga bortgång för en passionerad bedömning. I sin inledning gör Bhattacharjee Chowdhury klart att medan hon kommer att spåra en kronologisk redogörelse för Hungryalisterna, kommer hon inte att göra ett försök att kartlägga varje liten vrå och hörn som besöks av dessa poeter ... [vilket] skulle vara ... en omöjlig uppgift och inte nödvändigtvis givande och också att hon kommer att ta någon poetisk licens med fakta eftersom historien om poesi hittad och förlorad är den enda personliga resan som överlever i slutändan, allt annat blir en myt.

I en dokumentärfilm från 2015 om 50 år av Hungryalist -rörelsen börjar regissören Tanmoy Bhattacharjee med att fråga Malay Raychoudhury varför den hungriga generationens poesi misslyckades, vilket rörelsens skapare svarar mot, Vem säger att den har misslyckats? Du? Eller honom? Lyssna, unge man, rörelsen misslyckades inte. Det som har misslyckats är samhället, det som har misslyckats är litteratur. Hungryalisterna försöker hitta orsakerna till detta misslyckande, om det verkligen var misslyckande, liksom det varaktiga livet efter en rörelse som hade alla ingredienser i en framgångsrik gryta, med stora klickar av kärlek, sex, droger, intriger, ryggstöt, galenskap, våld och politik (Naxalitrörelsen följde tätt på hälarna på Hungryalisterna och splittringen i det kommunistiska partiet i Indien ägde rum medan den hungriga rörelsen fortfarande pågick), för att inte tala om fängslingen av Roychoudhury och det efterföljande internationella upproret som ledde till ett utbrott av stöd från några av de ledande poeterna från hela världen.

Detta är inte en lätt historia att berätta, till stor del eftersom det fortfarande finns bittra åsikter om de roller som spelas av några av de ikoniska grundarna av samtida bengalisk poesi (Sunil Ganguly, Shakti Chattopadhyay, Sankha Ghosh, för att bara nämna tre) i Hungrigistisk period, som alla har sina passionerade anhängare varhelst bengalisk poesi diskuteras, debatteras, skapas.

Kanske, för att hon är belägen i en annan stad än Kolkata (Bengaluru) och för att hon inte är en bengalisk poet i sig, kan Bhattacharjee Chowdhury marschera sina fakta och framföra sina åsikter med den typ av passionerad distans som någon befinner sig i mitt i den kulturella churnen i Kolkatas litteratur skulle det bli svårt, om inte omöjligt, att göra. För vilka hennes läsare borde vara tacksamma, även om de kanske inte alltid håller med om hennes ibland gnälliga karaktäristika (t.ex. är bengalier ändå en blyg ras, och när de attackeras fysiskt, är intellektet i dem förbryllat om nödvändigheten av handling; eller Bengal var en ruin, en förvirrad röra och författare tycktes vara dess största dödsoffer och analyser (t.ex. hennes diskussion om lättnaden från Buddhadeva [Bose] från Jadavpur University. Men, trots dessa (mindre) bråk, eller, kanske på grund av dem, The Hungryalists: The Poets Who Sparked a Revolution borde vara avgörande läsning för alla som är intresserade av modern bengalsk historia, faktiskt modern indisk, poesi i den turbulenta eran av sex, droger och rock and roll.

Författaren är professor, Institutionen för jämförande litteratur, Jadavpur University, Kolkata