Att leva med OCD i en pandemi

För någon med OCD tros vissa omständigheter eller handlingar som de flesta skulle anse som ofarliga, som att röra vid en dörrhandtag, ha potentiellt allvarliga konsekvenser som kräver extrema korrigerande svar, om inte totalt undvikande.

Corona-pandemin gjorde saken värre för många personer med tvångssyndrom. Men det kom också med ett silverfoder. (Gracia Lam/The New York Times)

Skrivet av Jane E Brody

De flesta människor beter sig på ett eller flera sätt som andra kan anse som märkliga, och jag är inget undantag. Jag vill att mina kläder ska matcha, från skor till glasögon och allt däremellan (inklusive underkläder - en utmaning när jag packar för en resa). Om besökare använder mitt kök ombeds de att lägga tillbaka sakerna exakt där de hittades. När jag ordnar mina möbler, bänkskivor och vägghängningar strävar jag efter symmetri. Och jag märker förpackade livsmedel med deras utgångsdatum och placerar dem i mitt skafferi i datumordning.

Jag vet att jag inte är den enda med sånna egendomar som andra kan tänka sig så OCD, en hänvisning till tvångssyndrom. Men det kliniska syndromet, där människor har oförbjudna återkommande tankar som leder till repetitiva vanor, är mycket mer än en samling knäppa beteenden. Det är snarare ett mycket besvärande och kroniskt neuropsykologiskt tillstånd som kan utlösa allvarlig ångest och göra det svårt att fungera bra i skolan, på jobbet eller hemma.

För någon med OCD tros vissa omständigheter eller handlingar som de flesta skulle anse som ofarliga, som att röra vid en dörrhandtag, ha potentiellt allvarliga konsekvenser som kräver extrema korrigerande svar, om inte totalt undvikande. En person kan till exempel vara rädd för bakterier att att skaka någons hand kan tvinga dem att tvätta sin egen hand 10, 20 eller till och med 30 gånger för att vara säker på att den är ren.

För många gjorde COVID-19-pandemin bara saken värre. Tidigare forskning har funnit en potentiell korrelation mellan traumatisk upplevelse och ökad risk för att utveckla OCD, liksom förvärrade symtom. En person med OCD som redan tror att farliga bakterier lurar överallt skulle, förståeligt nog, ha blivit förlamad av ångest av spridningen av det nya coronaviruset. Och en dansk studie som publicerades i oktober visade att de första månaderna av pandemin resulterade i ökad ångest och andra symtom hos både nydiagnostiserade och tidigare behandlade OCD-patienter i åldrarna 7-21.

Hur allvarlig är OCD?

Sjukdomen fungerar ofta i familjer, och olika medlemmar kan påverkas i varierande grad. Symtom på tillståndet börjar ofta i barndomen eller tonåren, drabbar uppskattningsvis 1 till 2 procent av ungdomarna och stiger till cirka 1 av 40 vuxna. Ungefär hälften är allvarligt nedsatta av sjukdomen, 35 procent måttligt drabbade och 15 procent lätt drabbade.

luddig orange och svart larv

Det är inte svårt att se hur sjukdomen kan vara så störande. En person med OCD som är orolig för att de till exempel inte kan låsa dörren kan känna sig tvingad att låsa upp och låsa upp den om och om igen. Eller de kan bli onödigt stressade och förutse katastrof om en strikt rutin, som att tända och släcka tio gånger, inte följs innan du lämnar ett rum. Vissa människor med OCD plågas av tabu -tankar om sex eller religion eller av rädsla för att skada sig själva eller andra.

Komikern Howie Mandel, nu 65, berättade för MedPage Today i juni att han har lidit av OCD sedan barndomen, men diagnostiserades inte officiellt förrän många år senare efter att ha tillbringat större delen av sitt liv i en mardröm och kämpat med en besatthet av bakterier. Han har arbetat för att motverka stigmatisering av psykisk ohälsa och öka allmänhetens förståelse för OCD i hopp om att större medvetenhet om sjukdomen kommer att främja tidigt erkännande och behandling för att avvärja dess livshämmande effekter.

Hur behandlas OCD?

Fram till mitten av 1980-talet ansågs OCD vara obehandlad, säger Caleb W. Lack, professor i psykologi vid University of Central Oklahoma. Men nu, sa han, finns det tre evidensbaserade terapier som kan vara effektiva, även för de mest drabbade: psykoterapi, farmakologi och en teknik som kallas transkraniell magnetisk stimulering, som skickar magnetiska pulser till specifika områden i hjärnan.

De flesta patienter erbjuds initialt en form av kognitiv beteendeterapi, kallad exponering och förebyggande av respons. Börja med något som minst sannolikt kommer att framkalla ångest-till exempel att visa en begagnad vävnad för personer med en obsessiv rädsla för kontaminering-uppmuntras patienter att motstå ett tvångsmässigt svar, som upprepad handtvätt. Patienter lärs att engagera sig i självtal, utforska de ofta irrationella tankarna som går genom deras huvuden, tills deras ångestnivå sjunker.

vad heter de rosa träden

När de ser att det inte har uppkommit någon sjukdom från att titta på vävnaden kan terapin utvecklas till en mer provocerande exponering, som att vidröra vävnaden, och så vidare, tills de övervinner sin orealistiska rädsla för kontaminering. För särskilt rädda patienter kombineras detta terapeutiska tillvägagångssätt ofta med ett läkemedel som motverkar depression eller ångest.

Ett silverfoder av pandemin är att det kan ha gjort det möjligt för fler människor att bli fjärrbehandlade via online -hälsotjänster. Med telemedicin kan vi göra mycket effektiv behandling för patienter, oavsett var de bor i förhållande till terapeuten, sa Lack. Utan att någonsin lämna centrala Oklahoma kan jag se patienter i 20 stater. Patienter behöver inte befinna sig inom en radie på 30 mil från terapeuten. Telemedicin är en riktig spelväxlare för människor som inte vill eller inte kan lämna hemmet.

För mycket nedsatta OCD -patienter för vilka inget annat har fungerat, är det senaste alternativet transkraniell magnetisk stimulering, eller TMS, en icke -invasiv teknik som stimulerar nervceller i hjärnan och hjälper till att omdirigera neurala kretsar som är involverade i tvångstankar och tvång.

Det är som om hjärnan har fastnat i en ruta och TMS hjälper hjärnkretsarna att komma på en annan väg, förklarade Lack. Som med exponering och responsförebyggande, sa han, använder TMS provocerande exponeringar, men kombinerar dem med magnetisk stimulering för att hjälpa hjärnan mer effektivt att motstå lusten att svara.

I en studie av 167 svårt drabbade OCD -patienter på 22 kliniska platser som publicerades i maj förblev 58% signifikant förbättrad efter i genomsnitt 20 sessioner med TMS. Food and Drug Administration har godkänt tekniken för behandling av OCD, även om många försäkringsbolag ännu inte erbjuder täckning.

Var kan jag få hjälp?

Bradley Riemann, en psykolog vid Rogers Behavioral Health System i Oconomowoc, Wisconsin, sa att hans organisation, som har 20 platser i nio stater, förlitar sig på behandlingsteam som inkluderar psykologer, psykiatriker, sjuksköterskor och socialarbetare för att ge både poliklinisk och sluten behandling för OCD patienter så unga som sex år. Alltför ofta, sade Riemann, förstärker föräldrarna oavsiktligt problemet genom att rensa en väg så att deras barn kan undvika sin tvångssinnade rädsla och resulterande tvångsmässiga svar. Till exempel kan de rutinmässigt öppna dörrar för ett barn som är rädd för smitta.

Den ideella International OCD Foundation, baserad i Boston, kan hjälpa patienter och familjer att hitta terapeuter och stödgrupper för dem som kämpar med tillståndet. Ett meddelande kan lämnas på 617-973-5801.

Denna artikel publicerades ursprungligen i The New York Times.

liten frukt som liknar en apelsin

Ovanstående artikel är endast av informationssyfte och är inte avsedd att ersätta professionell medicinsk rådgivning. Sök alltid vägledning från din läkare eller annan kvalificerad vårdpersonal om du har frågor angående din hälsa eller ett medicinskt tillstånd.