Mapping the Nation: För självständighetsdagen omartolkar konstnärer indisk historia på unika sätt

När Indien fyller 69 år samlas lika många konstnärer för att presentera landmärkena i Independent India genom målningar, grafiska romaner och installationer

Verk av Neethi Goldhawk

Den 15 augusti 1947 fick Indien frihet från brittiska Raj vid midnattslaget. Det var en stund av triumf och firande, men också en av förtvivlan, konstaterar Aparajita Chowdhury. Den Delhi-baserade artisten undergräver inte jubelen utan pressar på behovet av att titta på hela bilden. Ögonblicket var en föregångare till hopp och lycka i landet eftersom det gav de mest efterlängtade nyheterna och lämnade Indien ett självständigt land. Men den resulterande Partitionen manifesterade frön av hat, krig och mörker, djupt inuti hjärtan och sinnen, säger hon.

När hon kom ner för att måla sina tankar valde hon dock inte en dyster bild. Istället valde Chowdhury att släcka kartan över Indien i ljusrosa. Mörka moln svävar över ensanguined taggtrådar på gränsen medan nationen verkar vara bunden till sitt öde med rep. Detta är bara början på historien om Indien, som visades upp av 69 konstnärer genom sina verk, som var och en representerar ett år av Independent India, från 1947 till 2015. Med titeln Indianama presenterar utställningen i Delhi en historia om Indien genom konst - målningar, grafiska romaner och installationer - skapade på en karta över Indien.

Kortfattat var att lyfta fram det de ansåg var den viktigaste händelsen under det året, säger Kunel Gaur. Den kreativa chefen för den Delhi-baserade reklambyrån Animal har konceptualiserat och organiserat utställningen tillsammans med deras art director, Sharon Borgoyary. Duon lekte också med färg själva - medan Gaur föreställer sig ett möjligen annorlunda Indien som skulle ha funnits om Sanjay Gandhi överlevt flygolyckan 1980, undersöker Borgoyary mysterierna om Netaji Subhas Chandra Bose.

I sitt pappersarbete återbesöker Himani Batra firandet av Indiens andra VM -seger i cricket 2011, med den ikoniska bilden av Men in Blue med pokalen. Dessutom har hela gambiten täckts-från mordet på Mahatma Gandhi av Nathuram Godse 1948 till det första indiska allmänna valet 1951-52 och liberaliseringen av ekonomin 1991. Konstnärerna dokumenterar också den vetenskapliga och astronomiska utvecklingen, från lanseringen av den första ISRO -raketen 1963 som transporterades till Thumba Equatorial Launching Station på en cykel, till den nyare lanseringen av Mars Orbiter Mission (MOM) av ISRO 2013. Om Shubhangi Raheja ägnar 1955 åt deklarationen om orörlighet som en handling av brott, Dhruv Chakkamadam spårar den första ambassadörsbilen när den lämnade sin fabrik i Uttarpara 1958, och Hari Krishnan målar födelseåret för Amar Chitra Katha 1967, en indisk serietidning som gjorde om mytologin. Shreya Gulati minns utan tvekan den första studien av homosexualitet i Indien, Shakuntala Devi’s The World of Homosexuals, 1977.

Indiens fascination för film får också uppmärksamhet. Bland annat ägnar Divya Bhardwaj 1953 åt Bimal Roys Do Bigha Zameen som lade grunden för Indian New Wave, och Furqan Jawed diskuterar hur Sharmila Tagores fotografi 1966 i en tvådelad bikini på ett tidningsomslag ledde till en diskussion i parlamentet angående moral och bild av en indisk kvinna.

Arbete av: Shreya Gulati

I vissa verk är personliga berättelser sammanvävda i berättelsen. Om Rituparna Sarkar sätter ihop en komisk panel om anekdoter från Indo-Kina-kriget 1962 som hon hörde från sin svärfar (en pensionerad generalmajor), beskriver Rekha Bahl 1984 som ett av de högsta åren av självständigt Indien. Efter att ha avslutat examen från Punjab University, blev hennes slutprov uppskjutna på grund av Operation Blue Star; också en tid då Indien fortfarande klarade av gasläckagetragén i Bhopal.

Displayen är ingen fullständig Indiens historia, utan en berättelse som försöker dokumentera dess viktiga landmärken. Berättelsen slutar med starten av den första internationella yogadagen 2015, i en skildring av Anna Chakravorty, men innan dess visar Valiullah Hashmi upp hopp om att miljoner ska köra på BJP: s premiärministerkandidat 2015.

Utställningen pågår på Kona, 1, Jor Bagh Market, Delhi, fram till den 18 augusti