MK Raina om hans pjäs, Kafan-Kafan Chor, som kretsar kring politiska och inhemska konflikter

Ett minne verkar ha inkräktat på hans nya produktion — när Rainas mamma dog hade familjen inget hölje eftersom Srinagar förseglades den dagen.

Kafan-Kafan Chor är baserad på två noveller av Munshi Premchand och Kashmir-författaren Amin Kamil.

Trafiken är ett oupphörligt dån i bakgrunden när MK Raina berättar om sin nya pjäs, Kafan-Kafan Chor, i trädgården på Sahmat-kontoret i Delhi. Han håller huvudet lutat åt vänster och ser ut att fokusera från andra sidan. Jag hör inte med vänster öra. Jag tappade hörseln när jag blev fast i en korseld i Srinagar 2005, säger han. Trafiken stör honom inte. Jag väntar på att få göra något med det här örat, säger han.

Raina är stereotyp som en berättare om Kashmirs sak. Detta förstärks – och motbevisas – i Kafan-Kafan Chor, som sattes upp som en del av Three Arts Clubs årliga teateruppsättning i Delhi den 11 och 12 november. Två noveller, Munshi Premchands Kafan och Kashmir-författaren Amin Kamils ​​Kafan Chor, presenteras växelvis som episoder genom vilka höljet löper som ett gemensamt tema.

träd som växer rakt upp och smala

I den senare är Raina politiskt vältalig mot konflikter i dalen, och använder metaforer som arméhjälmar och gråtande mödrar för att driva en berättelse där en mans hölje stjäls från hans grav. Krisen i Kafan symboliseras av en brazier på vilken en fattig far och son, starkt spelade av Durgesh Kumar och Vipan Kumar, rostar potatis. Beläget i hindiernas hjärta, chattar duon, till och med skämtar, när den sistnämndes fru skriker av smärta, osedd, från vingarna. När skriken avtar letar männen efter pengar för att köpa en svep, även om det verkar orättvist för dem att kvinnan som aldrig haft trasor i livet kräver ett svep i döden.

Över hela världen spelar vi ett spel med svep. Om man tittar på kartan så hände det på Sri Lanka; det händer fortfarande i Indien, Bangladesh, Nepal, Pakistan, Iran, Irak, Egypten, Syrien och Afghanistan. Vem gör det? Jag går inte in på deras politik, men det finns den här verkligheten att människor dödas hjälplöst. Den sista scenen i Kafan-Kafan Chor är Rainas hälsning till Bertolt Brechts antikrigsklassiker, Mother Courage, och har flaggor från nationer som Indien, Pakistan och USA.

Rainas familj kom från Kashmir i februari 1990. Han nämner det och viftar sedan med handen för att avfärda upplevelsen, för om du ser på världen är du en av tragedierna. Ett minne verkar ha inkräktat på hans nya produktion — när Rainas mamma dog hade familjen inget hölje eftersom Srinagar förseglades den dagen. Det var republikens dag och en fredag. Jag gick till maskingevären och sa: 'Hör här, jag måste gå till ett tempel, där jag kan få en hölje', säger han. Maskingevär är hans eufemism för männen som använder dessa.

typer av palmer i texas

Raina föddes och växte upp i Srinagar, där rektorn för Hindu High School, den progressiva litterära gestalten Dina Nath Nadim, knuffade in honom i skolpjäser, kanske för att jag lärde mig klassisk musik. Amatörgrupper hämtade honom för en pjäs eller två varje år och när han nådde college sponsrade staten honom att gå på National School of Drama (NSD) i Delhi, där Ebrahim Alkazi var regissör. Vi var 18 elever och bara åtta fullföljde kursen. Det var väldigt tufft på den tiden. Vi hade japanskt drama, sanskritdrama, asiatiskt drama och mycket mer i den stora kursplanen, säger han. Detta var också de former han utforskade efter att ha tagit examen från NSD och, berömt, förbjöds av Punjabs regering för att ha iscensatt The Caucasian Chalk Circle of Brecht under nödsituationen. Det var en berättelse där hjälten är borta i tjänst och flickan hittar ett barn att ta hand om. Någon sa till Giani Zail Singh, dåvarande chefsminister i Punjab, att det var emot regeringen, säger han.

Raina återvände hela tiden till Kashmir. Hans första teaterworkshopar gjordes tyst och folk kom från mun till mun. 1995 gjorde han två förödande sommarworkshops med barn från Kashmiri Pandits och muslimska familjer, som hade sett sina föräldrar skjutas. 2012 regisserade Raina King Lear tillsammans med en grupp traditionella vandrande artister från Kashmir – bhaand – med titeln Badshah Pather. Det var den första sådan föreställningen efter den sista stora bhaand-showen i dalen där militanter hade dekreterat att agera oislamiskt. Idag har de unga pojkarna tagit initiativet och gör bhaand-föreställningar. Bollen är hos dem, jag är ute, säger Raina.

I Kafan-Kafan Chor är scenen minimalistisk - en angeethi på ena sidan och, på den andra, tre bambu draperade med vita höljen. Med de blå ljusen minns de det skarpa landskapet i ett belägrat Kashmir och blir större metaforer för sina egna. För en praktisk teatermänniska som jag är är det en design som kommer hjälpa mig att resa, säger Raina.