Obit: David Bowies arv har ristats in i vårt kollektiva medvetande

David Bowies kameleontliknande förmåga att krångla och utmana och trotsa i så många olika genrer är kännetecknet för en rastlös agentprovokatör.

Den legendariske musikern David Bowie dog den 10 januari 2016 efter att ha kämpat mot cancer i 18 månader. (Källa: AP)

Så, The Thin White Duke är inte längre med oss, försvinner i cancer vid 69 års ålder bara några dagar efter att ha släppt ett nytt, karaktäristiskt briljant och nyfiket album (Blackstar). Det skulle vara en underdrift att beskriva den brittiska rockstjärnan – en av de få som verkligen förtjänar det överanvända epitetet, legenden – David Bowies bortgång som en stor förlust.

Under en karriär som sträckte sig över decennier och musikstilar släppte han 25 studioalbum (inklusive Space Oddity {1969}, The Man Who Sold The World {1970}, Hunky Dory (1971} och Low {1977}), som påverkade alla från Madonna och Lady Gaga till Depeche Mode till Blur och Pulp till Radiohead och The Arcade Fire. Hans arbete var inte mindre viktigt för dess ständiga återuppfinning; verkligen, hertigen föddes först efter livet och döden av hans androgyna, mycket sexuella alter ego, Ziggy Stardust , en karaktär som länge har fungerat som en stenografi för all glamrock.

Denna förkärlek för att göra om sig själv – och rockmusik – gjorde att jag som 11-åring fick en ganska udda introduktion till Bowie, men kanske kan vilken ingång som helst till Bowies elliptiska och gåtfulla karriär betecknas som udda. I ungefär tre år var Bowie Goblin King Jareth från Jim Hensons kultklassiker Labyrinth, en märkligt övertygande skurk nästan mer intressant än huvudpersonen.

Snabbspola fram till när jag var 14, att bli våt av mer experimentell rock via mixtapes och samlingar, och jag hörde Heroes, en vacker, avskalad låt om en man som söker kärlek och värme, om så bara för en dag, av en David Bowie . Det här var verkligen inte samma Bowie, jag frågade Internet, och Yahoo svarade med ett rungande ja. Därifrån upptäckte jag Bowie-influenser överallt – som upphovsmannen till Kurt Cobains ångestfyllda Unplugged-framträdande av The Man Who Sold The World, Freddie Mercurys backup-kille i Under Pressure, Mick Jaggers kontrapunkt i Dancing in the Street och mannen i den där John Lennon låt om Fame. Du kunde förstå varför det var en sådan kupp för Christopher Nolan att ha övertygat Bowie att spela Nikolas Tesla i The Prestige; Ungefär som sin karaktär kastade den svårfångade Bowie ett stort sken över musikens värld.

Men alltså, denna kameleontliknande förmåga att croona och utmana och trotsa i så många olika genrer är kännetecknet för en rastlös agentprovokatör som, även i vad som så tragiskt visat sig vara hans sista skiva, experimenterade i utkanten av konst och jazz och rock, så oroligt upptagna av döden och de döende (Lazarus, till exempel, öppnar med Look up here, I'm in Heaven).

Tillsammans med frekventa samarbetspartners Lou Reed (vars Transformer han hjälpte till att producera) och Iggy Pop (en fiktiv version av vilken relation finns i Todd Haynes utmärkta hyllning till glamrocken, Velvet Goldmine), har Bowies arv redan ristats in i vårt kollektiva medvetande.