Läsare utan gränser är världens framtid: Författaren Preti Taneja

Författaren, i en e-postintervju från London, berättade för IANS att det tog lång tid för henne att hitta en förläggare i Storbritannien också. Faktum är att det avvisades av alla vanliga London-förlag.

Taneja ville skriva om Indien och utforska det koloniala arvet av språk och kultur mellan Indien och England. (Källa: Arkivfoto)

Hennes första roman är en anpassning av Shakespeares King Lear – berättad som en förödande kommentar om det samtida Indien – och välkomnades med strålande recensioner i Storbritannien. Nu är Preti Tanejas We That Are Young ute i Indien – men kommer den att göra sig avtryck på en marknad som till stor del drivs av lätta och populära läsningar, en som rör sig långt från Shakespeare såväl som litterära romaner?

Författaren, i en e-postintervju från London, berättade för IANS att det tog lång tid för henne att hitta en förläggare i Storbritannien också. Faktum är att det avvisades av alla vanliga London-förlag.

Det krävs modiga, avantgardistiska redaktörer som är politiskt engagerade, som vill ta risker och sätta trender, inte följa dem, som ser värdet (bortom det ekonomiska) i skrivandet som bryter former och experimenterar med språket. Det viktigaste är att det krävs redaktörer som tror på och litar på sina läsare, sa Taneja.

Taneja insisterade på att sådana redaktörer existerar och att böcker måste hitta dem. Det kan krävas mycket uthållighet, som i hennes fall, men i slutändan händer det.

En titt på styrkan hos vissa i den nuvarande generationen: Deras motståndskraft, deras fantastiska kreativitet, deras engagemang för att tala sanning till makten i den tid vi lever igenom säger mig det. Litterärt eller populärt – båda kan vara revolutionerande – för mig är läsare utan gränser världens framtid, skämtade hon.

Taneja ville skriva om Indien och utforska det koloniala arvet av språk och kultur mellan Indien och England. Kung Lear var den rätta linsen, sa hon, för att undersöka vad som har kommit ur det, på gott och ont; att tänka politiskt om hur kulturer formar varandra och hur idéer om 'den andre' är en dubbelriktad gata.

Att placera King Lear i Indien var ett sätt att tänka på det faktum att världen är rörig och bildad av sammanblandning. Det är inte så att människor har dubbla identiteter; det är mer att vi tvingas navigera i dubbla verkligheter. Skönlitteratur kan spegla det, det kan låta en varning för att inspirera till handling; genom att spegla det värsta kan det tända hoppet om vad vi kan få härnäst, reflekterade hon.

För författaren i Taneja har det dock varit en vild åktur. Hon hade sin struktur – att berätta pjäsen ur fem ungas perspektiv – till hands när hon började. Mycket till hennes förmögenhet bröt scenerna av kung Lear upp smidigt till det, men förändringen från pjäs till romanform krävde några tillbakablickar på slutet.

En stor utmaning var att skriva de stora uppsättningarna på sina egna villkor, samtidigt som den kopplingen till Shakespeare behölls. Så, den förblindande scenen och stormscenen - allt detta var viktigt, men det måste absolut vara inbäddat som en del av romanens värld. De var lätta att skriva; Jag ritade min stormscen när jag bodde i en förort i utkanten av Delhi, mitt i en monsun som översvämmade den lokala bastin. Men de var svåra att få rätt. Allt skrivande är oändligt utkast, vidhöll hon.

Taneja sa att att leva med sina fem karaktärer var som att vara besatt. Hon var väldigt ledsen när hon skrev och redigerade Radha men tvättade hela tiden händerna medan hon arbetade på Jeet. När boken gavs ut kände hon att de (karaktärerna) hade gått på fest utan henne, och det var en sorts förlust.

Mest av allt, att skriva och redigera i ett mycket tyst hus i Cambridge, Storbritannien, medan nyheterna kom från Indien om allt från översvämningar och smog, till heliga män som politiker, kvinnors rättigheter, protester, Kashmir - allt var redan i boken (eller den gick in) och den processen var märklig - som om jag levde i många världar och tider samtidigt, tillade Taneja.

bästa buskarna att plantera runt huset

Och dessutom har Taneja alltid tyckt att kung Lear förklarade så mycket om Indien och att det skulle vara fantastiskt att sätta pjäsen i det sammanhanget. När hon senare fick reda på att Shakespeares verk fördes till Indien som en del av Ostindiska kompaniet och slog rot, var det mycket logiskt, och lade ett viktigt lager till hennes tänkande om pjäserna när de översätts till olika språk och former runt om i världen. världen.

Att skriva 'We That Are Young' var som ett utdraget samtal med 'King Lear' - mycket av det var att bråka om hur jag skulle fånga språket i mina karaktärers röster. Jag ville inte papegoja eller härma det utan bygga in medvetenheten om att på grund av kolonialismen och Shakespeares varaktiga popularitet finns hans fraser, hans syntax i vårt dagliga tal, ibland även utan att vi inser det, avslutade hon.

(Saket Suman kan kontaktas på [email protected])