Sarala Devi: Från Tagores familj, ett ledande ljus för swadeshi -rörelsen

Att bara identifiera henne som Tagores brorsdotter skulle avfärda hennes egna prestationer och minska de otaliga sätten på vilka hon kämpade inte bara för oberoende från brittiskt styre, utan också för kvinnors rättigheter.

Sarala Devi, ibland även kallad Sarala Devi Chaudhurani, ett hedersfullt tillägg till hennes namn under den tiden. (Foto källa: Rabindra Bharati Museum på Jorasanko)

Männen i familjen Tagore i Calcutta, särskilt dess största namn Rabindranath Tagore, har dokumenterats väl för sina roller i frihetsrörelsen och deras bidrag inom områdena konst, vetenskap och litteratur. Berättelserna ger dock aldrig tillräckligt med utrymme åt kvinnorna i hushållet. Rabindranath Tagores systerdotter Sarala Devi är ett sådant namn.

Att bara identifiera henne som Tagores brorsdotter skulle avfärda hennes egna prestationer och minska de otaliga sätten på vilka hon inte bara kämpade för oberoende av brittiskt styre utan också för kvinnors rättigheter.

Sarala Devi, ibland även kallad Sarala Devi Chaudhurani, ett hedersfullt tillägg till hennes namn under den tiden, föddes i september 1872 av Swarnakumari Devi, Tagores äldre syster, och Janakinath Ghoshal, en av de grundande medlemmarna i Indian National Congress . Sarala Devi kom först att bo i Jorasanko, Tagores förfäder hem i norra Calcutta, tillsammans med sina syskon, när hon var fem år gammal, efter att hennes far åkte utomlands för att studera juridik. Hon stannade i huset en betydande del av sitt liv.

Enligt arkiv vid Rabindra Bharati -museet i Jorasanko, tillgängligt för indianexpress.com , Sarala Devi tillbringade större delen av sin tid i det som kallas andarmahal -delen av den stora herrgården - den del av huset där unga flickor och kvinnor i familjen Tagore tillbringade större delen av sin tid under dagen. Layouten på hem, särskilt de som tillhör de rika, delades in i sektioner där kvinnor mestadels höll sig till interiören, medan män intog rum i de yttre periferierna.

På det här fotot taget från terrassen i Jorasanko är andarmahal -delen av thakurbari synlig. Den här delen av huset var där de unga flickorna och kvinnorna i Tagore -hushållet tillbringade större delen av sin dag. (Foto källa: Rabindra Bharati Museum på Jorasanko)

Tagore -hushållet var ett där miljön bidrog till lärande och utbildning, även för kvinnorna. Barn fick hemskola i några år innan de övergick till formella utbildningsinstitutioner i staden. Liksom andra barn i hushållet gick Saral Devi först i Bethune School vid sju och ett halvt år.

En bra student, karaktärsdrag som skulle skilja Sarala Devi från de andra i det berömda Tagore -hushållet, blev synlig tidigt i hennes liv. År 1886 klarade hon sina inträdesprov, vars moderna motsvarighet skulle vara en kombination av klass X och XII skolprov om de skulle hållas tillsammans. Hon var den första kvinnan i Tagore -familjen att sitta för och sedan klara dessa undersökningar. Även om Tagore -kvinnorna alla var utbildade, har ingen av dem, förutom Sarala Devi, denna prestation till sitt namn.

Läs | Pritilata Waddedar, 21-åringen som valde att dö än att fångas av britterna

gröna larver med svarta huvuden

Skriftliga dokument vid Rabindra Bharati -museet vid Jorasanko indikerar att hon någon gång under sina studentår också ägnade sig åt studier av vetenskap och tillsammans med sina bröder deltog i klasser som genomfördes på Science Association av den erkända läkaren Mahendralal Sarkar, som var känd för att ha behandlat Swami Vivekanand.

Hon fortsatte högre utbildning vid Bethune College under Calcutta University och gick med hedersbetygelser på engelska vid 18 års ålder 1890 och blev den första kvinnan som uppnådde högsta betyg i Calcutta University och fick Padmaboti Swarnapodok, guldmedaljen. När hon tog examen från Calcutta University var hon den sjunde kvinnostudenten som tog examen från universitetet.

Inom Tagore -hushållet var Sarala Devi en kvinna med många första. För det första var hon den första som gick ut för att söka jobb. Någon gång efter examen från Calcutta University 1890 reste Sarala Devi till Mysore och började arbeta som assistentinspektör vid Maharani Girls School. Men det finns inte mycket information om hennes tid på institutionen.

Det är inte klart känt när hon återvände från Mysore, men vissa konton säger att hon bara var på skolan i ett år, varefter hon återvände till Calcutta. Jorasanko var också en plats varifrån flera nationalistiska tidningar och litteratur skulle publiceras och en 19-årig Sarala Devi började hjälpa till med att redigera dessa publikationer. Hon var särskilt känd för att redigera en bengalisk tidning som heter Bharati Patrika.

Runt 1895 blev Sarala Devi mer involverad i frihetskampen och utvecklade politiska åsikter som skiljer sig mycket från andra i Tagore -hushållet, där hon trodde att aggression och våld mot britterna var den enda lösningen. Hon författade en bok med titeln 'Ahitagnika' för skolelever för att skapa medvetenhet om frihetskampen och startade också en underjordisk revolutionär grupp. Rabindra Bharati -museet i Jorasanko hade inte ett namn för namnet på denna hemliga revolutionära grupp, men i deras uppgifter står det att medlemmar i gruppen var förbjudna att diskutera detaljer om det för att undvika upptäckt av britterna och deras spioner.

Det är inte känt att Sarala Devi tillsammans med sina akademiska och litterära prestationer också var en begåvad musiker. Enligt Rabindra Bharati -museet i Jorasanko har nyckelnoter från några av Rabindranath Tagores låtar skrivits av Sarala Devi. Museet säger att hennes mest uppmärksammade bidrag till Tagores musik utan tvekan kan skapa den musikaliska kompositionen för Bankim Chandra Chatterjees Vande Mataram, låten som fortsatte att bli ett samlingsrop mot britterna. Sarala Devis bidrag till nationalsången har på något sätt glömts bort, tillsammans med att flera andra låtar som revolutionärer använde ursprungligen skrevs av henne.

vanliga svarta skalbaggar i huset

Tagore -männen mottog regelbundet samtidiga som också förde krig mot britterna, det också över det ideologiska spektrumet. Författaren Samir Sengupta skriver i sin bok 'Rabindranather Attiyo Sojon' att Sarala Devi fick möjligheter att träffa och träffa flera kända ledare för frihetsrörelsen som besökte Tagore -hemmet, vilket hjälpte till att forma hennes tankar och uppfattningar. Enligt ett konto uppmanade Swami Vivekananda henne att resa utomlands för att representera orsaken till rättigheter och friheter för kvinnor i subkontinenten. Men rekord på museet säger att hon inte kunde göra det eftersom hon hade andra engagemang. Hon genomförde emellertid omfattande resor ensam över den indiska subkontinenten, inklusive i odelade Bengal, och talade öppet vid nationalistiska konferenser.

Sarala Devi var bland de första revolutionärerna som främjade användningen av Swadeshi -produkter och levde själv av tillhörande värderingar. 1904 öppnade hon en butik vid namn Lakhir Bhandar i Bowbazar -kvarteret i Calcutta som endast sålde Swadeshi -produkter. År 1910 grundade hon 'Bharat Stree Mahamandal', All India Women's Organization, en halvrevolutionär grupp med filialer över den indiska subkontinenten, i städer som Allahabad, Lahore, Amritsar, Delhi, Karachi, Hyderabad, Kanpur och hennes hemstad Calcutta, en av de allra första i sitt slag.

Jorasanko thakurbari i Kolkata. (Expressfoto: Neha Banka)

I en annan avvikelse från sociala seder och traditioner under hennes tid gifte sig Sarala Devi när hon var 33 år gammal, mycket senare än sina kamrater, med tanke på att kvinnor vanligtvis gifte sig i tonåren. Även om det finns versioner av historien som hävdar att Sarala Devi tvingades gifta sig under påtryckningar från sin familj, avvisar forskare vid Rabindra Bharati -museet i Jorasanko dessa påståenden som felaktiga. Den 15 oktober 1905 gifte hon sig med Rambhaja Dutta Chowdhury i Deogarh, i dagens Jharkhand.

Dutta Chowdhury, en man som var mycket äldre för henne i åldern, var en känd frihetskämpe från Punjab och hon flyttade till Lahore med sin man efter äktenskapet. Hon fortsatte med sitt revolutionära arbete i Punjab och öppnade flera föreningar och organisationer för kvinnor. En sådan förening var ett hem för änkor, vid namn Widhwa Shilpashram, där änkor fick utbildning och färdigheter för att hjälpa dem att hitta jobb.

År 1919, i efterdyningarna av Jallianwallah Bagh -massakern, greps hon och hennes man eftersom flera artiklar som var kritiska mot britterna publicerades i veckotidningen 'Hindusthan' som de skulle redigera och publicera. Tidningen stängdes tillfälligt och Sarala Devi och hennes man släpptes först senare.

Sarala Devis gifta liv var turbulent, delvis på grund av åldersskillnaden mellan henne och hennes man. Enligt Rabindra Bharati-universitetets rektor professor Sabyasachi Basu Ray Chaudhury innebar Sarala Devis utbildning och prestationer att hon var en individ med sina egna idéer. Hon påverkades också djupt av Subhash Chandra Boses politiska åsikter om att uppnå frihet endast genom våld mot britterna, i skarp kontrast från hennes man i Gandhian. Kombinationen av ett stort gap i deras åldrar och deras olika politiska ideologier ledde till att deras äktenskap kollapsade och de två separerade.

Mahatma Gandhi var en frekvent besökare i deras hem i Lahore. Hon hade först träffat Gandhi 1901 på grund av sin far och fortsatte att träffa honom under de närmaste åren. Hon var ganska nära honom, säger Chaudhury. Han tror att förhållandet mellan de två var ett av ömsesidig beundran och inget mer. Sarala Devis son Dipak, gick bara för att gifta sig med Gandhis barnbarn Radha.

I sin bok 'Thakurbarir Andarmahal' skriver författaren Chitra Deb att efter att ha lämnat sitt äktenskapliga hem tog Sarala Devi tillflykt i en ashram för kvinnor istället för att bo på Jorasanko. Men 1923, när hon fick höra att hennes man var sjuk och led av en giftig kolvätska, reste hon till Mussoorie och blev kvar hos honom tills han dog senare samma år. Efter hans död tog hon över rodret för ‘hinduisterna’ och fortsatte publicera tidningen. Under denna tid fann hon sig också fokusera mer på socialt arbete och vände sig till andlighet.

År 1930 återvände hon till Calcutta men det finns inget omnämnt i tillgängliga register över var hon bodde under denna tid. I staden minskade hon sitt revolutionära arbete efter att ha blivit obekväm med den riktning som frihetskampen var på väg, särskilt arbetet på den indiska nationella kongressen. Andlighet gav henne tröst och under ledning av Binoy Krishna Deb Sharma började hon studera Upanishads.

olika typer av hajarnamn

I hennes memoarer, revolutionerande Bina Das minns särskilt ett offentligt tal som Sarala Devi höll i Calcutta som alumner från Bethune College. I Albert Hall samlades studenter från Bethune College och Presidency College och blev lyckliga för deras mod att protestera mot Simon -kommissionen och tvinga utvisning av högskolechefen som motsatte sig den. Vid denna sammankomst sa Sarala Devi i en offentlig adress: Min plats idag är vid elevernas sida. Jag är stolt över att ha varit student vid Bethune College.

Trots närvaron av större män än hennes liv, lyckades Sarala Devi skapa en individuell väg och identitet för sig själv. I Calcutta, mot slutet av sitt liv, blev hon alltmer besviken över den väg frihetskampen hade tagit och valde att spendera tid borta från orsaken som hade motiverat henne hela tiden, istället ägnade hon sin tid åt att skriva sin biografi 'Jiboner Jhora Pata ',' Spridna löv i mitt liv '.

Hon dog i staden den 18 augusti 1945, 73 år gammal. Det finns väldigt få kända bilder av Sarala Devi tillgängliga. I en, förmodligen tagen under det senaste decenniet av hennes liv, ses hon bära en vanlig khadi sari, dragen över huvudet. Hon förblev en tro på Swadeshi -rörelsen till slutet.