Att ge steroider till barn som väser på grund av virusinfektioner eller andra infektioner hjälper inte, rapporterade forskare på onsdagen.
Och en experimentell behandling utformad för att förhindra väsande andning kan vara effektiv, men den verkar utgöra för många risker för att rekommenderas, enligt studier publicerade i New England Journal of Medicine.
Ungefär en tredjedel av förskolebarnen utvecklar väsande andning, vilket kan oroa föräldrarna. Minst 75 procent växer ifrån problemet vid 6 års ålder. Tidigare har läkare behandlat det som de skulle göra med astma, vilket är anledningen till att de ofta använder kortikosteroider.
Det är tydligt att på grundval av dessa två studier måste nuvarande praxis förändras, skrev Dr Andrew Bush från Imperial School of Medicine och Royal Brompton Hospital i London i en kommentar.
Dr Jonathan Grigg från Queen Mary University i London och kollegor fann att barn som fick fem dagar av steroiden prednisolon stannade lika länge på sjukhus som barn som fick placebo. De testade nästan 700 barn i åldern 10 månader till 5 år.
Inte heller fanns det någon skillnad i deras symtom under de kommande sju dagarna, rapporterade Griggs team.
Om ditt barn är mycket sjukt betyder det inte att du inte ska ge orala steroider. Men generellt sett, för de flesta barn hemma eller som presenterar sig för sin läkare med måttlig väsande andning som inte kräver många dagar på sjukhuset, kommer steroider inte att vara till någon fördel, sa Grigg i en telefonintervju.
Jag skulle ha älskat att steroider skulle fungera, tillade Grigg.
Men, sa han, resultatet passar in i den allmänna uppfattningen att väsande väsande i förskolan skiljer sig mycket från attacker av allergisk astma hos äldre barn och vuxna.
ONÖDIG BEHANDLING
spindelröda och svartrandiga ben
Bush skrev: Det är oroande att tänka på hur många onödiga kurser med prednisolon som har getts under åren, i god tro, eftersom vi alla antog att förskolebarn är små vuxna. Det finns säkert en läxa där för användningen av andra mediciner.
Den andra studien jämförde GlaxoSmithKlines Flovent, tillgänglig generiskt som flutikason, med placebo hos 129 barn i åldrarna 1 till 6 år. Vid det första tecknet på nästäppa, halsont eller andra symtom som kan tyda på en övre luftvägsinfektion, behandlades barnen två gånger dagligen i upp till 10 dagar.
Läkemedlet verkade hjälpa, rapporterade Dr Francine Ducharme från Centre Hospitalier Universitaire i Montreal och kollegor.
Medan 18 procent av ungdomarna i placebogruppen behövde ytterligare behandling med steroidläkemedel, var andelen 8 procent för dem som fick Flovent.
Men de barn som fick Flovent tenderade att växa mindre ?? en tiondels tum (en tredjedel av en centimeter) mindre under nästan 10 månader ?? än de som får placebo.
Det finns oro för patienter som överanvänder drogerna, sa Ducharme i en telefonintervju.
GlaxoSmithKline, som hjälpte till att finansiera studien, släppte ett uttalande som sa att dosen av Flovent var långt över det rekommenderade intervallet för behandling av astma hos barn i den åldern, och noterade att läkemedlet inte är godkänt för behandling av väsande andning.
Emellertid, sade företaget, dessa resultat kan hjälpa till att informera framtida forskningsansträngningar om viral-inducerad väsande andning.