Trifecta of the East: Bhubaneswar, Puri och Konark är ett sammanflöde av konst och religion

Surrealistisk kombination av helighet och arkitektur gör Odisha till ett eftertraktat resmål i Indien.

Inklämd mellan de tätt skogklädda kullarna i östra Ghat och Bengaliska viken, har regionen i landets öst en gång skröt med över 7 000 tempel. Med tiden har antalet tömts avsevärt, men det finns tillräckligt med överflöd för att få uppmärksamhet. De största av resterna är Lingaraj-templet i Bhubaneswar, Jagannath-templet i Puri och soltemplet i Konark. Denna treenighet, samlad i en kompakt triangel - ungefär som den gyllene triangeln i öster - är av hög religiös betydelse bland hängivna hinduer, medan de tre för andra är enastående exempel på tempelarkitektur, rikligt avslöjade genom deras ursprung, skala och proportioner , och i den respektingivande narrativa styrkan i deras skulpturala utarbetande.

Eftersom det är en av Char Dhams, är den religiösa konnotationen av Puri och Jagannath (Krishna)-templet från 1100-talet av mycket hög ordning bland hinduer. (Källa: Abhishek Barua/Wikimedia Commons)

Delstatens huvudstad Bhubaneswar är porten till Odisha. Dess historia går tillbaka över 2 000 år och det finns många illustrationer som bekräftar detta. Dhauli, platsen för det stora slaget vid Kalinga 261 f.Kr., ligger bara några kilometer från dagens stadskärna. Det var efterdyningarna av denna blodiga strid som inspirerade den triumferande Mauryan kungen Asoka att omfamna och predika buddhismen. Klippan, som bär uppsättningar av hans berömda påbud, finns fortfarande nära stridsplatsen. Ett elefanthuvud, som symboliserar Buddha, är skulpterat på toppen av denna klippa. Japanerna byggde 1972 en glänsande vit pagod i närheten och kände igen området som kärnan varifrån buddhismen strålade ut i andra delar av världen. Också nära stadens centrum ligger tvillingkullarna Khandagiri och Udayagiri, där konstverk och statyer inne i några klipputskurna grottor bekräftar närvaron av Jain-asketer under 200-talet f.Kr.

Men Bhubaneswar stormade till framstående ställning mellan 700- och 1200-talen när hinduiska härskare av den berömda Kalingadynastin förskönade landskapet med flera storslagna tempel, av vilka några fortfarande finns kvar på marken för att ge en fest för alla som har smak för konst och historia; otvivelaktigt kräver det tusen år gamla Lingaraj-templet den största uppmärksamheten.

Många tempel som detta prickar Bhubaneswar. (Källa: Sandip Hor)

Denna helgedom från 1000-talet ligger på stranden av Bindu Sagar-sjön och fyller luften med helighet. Många lokalbefolkningen kommer inte att börja sin dagliga rutin utan att först be vid detta tempel. Atmosfären runt det muromgärdade helgedomskomplexet, som inrymmer huvudtemplet tillsammans med flera sekundära, är alltid livlig med ett oupphörligt flöde av pilgrimer. Ljudet av klockor som ringer och trummor som slår i resonans med prästernas sång och de hängivnas surrande inspirerar till en känsla av andlighet även bland skeptikerna, doften av blommor och brinnande rökelsestavar hjälper saken. Medan platsens helighet lugnar sinnet, är det tempelarkitekturen som övermatar ens kulturella aptit. Visningen av klassisk konst graverad på exteriörerna av varje struktur inuti komplexet tilltalar finsmakare som poesi på sten. Det 70 meter långa tornet i huvudtemplet, som kan ses kilometer bort, är ymnigt med vackra statyetter av hinduiska gudar och gudinnor i olika ställningar, vilket kanske öppnar mottagliga tillbedjares sinnen för att inleda en gemenskap med det gudomliga.

Inget annat tempel i staden kan jämföras med Lingaraj när det gäller storlek och andligt medvetande, men få andra som det 900-talsbyggda Rajarani-templet i röd och guldsandsten, det eleganta Mukteshwara-templet och det äldsta av alla, Parsurameswar-templet kan skryta. lika konstnärliga ovationer.

vad heter den gröna melonen

Elepant skulpterad ovanför Asokas stenbud. (Källa: Sandip Hor)

De flesta av dessa antika tempel ligger i den äldre delen av staden där nyare tillägg, ritade av den berömda tyska arkitekten OH Koenigsberger, återspeglar en underbar blandning av modernitet med antiken. Det är häpnadsväckande att lägga märke till trendiga köpcentra som delar bakgrund med skyhöga sandstenstorn av gamla tempel, saffransklädda präster med iPhones klistrade vid örat, som rusar iväg i Honda tvåhjulingar eller en lyxig Mercedes som ger vika för en passerande tjur. Den senare får högre status som den traditionella bäraren av Lord Shiva, till vilken de flesta av stadens tempel är tillägnade.

Bara en timmes bilresa från Bhubaneswar ligger Puri, som behåller den typiska charmen från en typisk hinduisk pilgrimsplats. De enda tilläggen från 2000-talet är en serie moderna hotell som ligger i svamp vid strandpromenaden.

Tusentals kommer till Jagannath-templet i Puri i juli för den årliga Rathjatra. (Källa: Sandip Hor)

Eftersom det är en av Char Dhams, är den religiösa konnotationen av Puri och Jagannath (Krishna)-templet från 1100-talet av mycket hög ordning bland hinduer. Många vill besöka detta tempel minst en gång i sin livstid, och det också under den årliga Rathjatra-festivalen i juli, när gudarna i Jagannath, broder Balaram och syster Subhadra från huvudtemplet färdas i tre rikt dekorerade rathas eller vagnar genom Puris gator till sin mosters tempel, Guchinda Mandir. Det ansågs mycket fromt att dra vagnarna, eller åtminstone röra vid repen, som drar dem. Den 2 km långa resan tar timmar när den färgglada processionen – med flera tusen hängivna som deltar – rör sig med mindre än snigelns hastighet.

Precis som alla andra Odisha-helgedomar består det titaniska Jagannath-templet av en deul, den konvexa krökta spiran som kan ses på avstånd, garbhagriha, helgedomen där gudomen bor, en veranda som kallas jagmohana, där hängivna samlas och en offergåva sal kallas bhog mandir.

Puris exotiska läge vid stranden av Bengaliska viken gör det också till ett idealiskt semestermål, särskilt för bengalerna från grannlandet Västbengalen. (Källa: Sandip Hor)

Det finns en intressant historia om templets 95 m långa spira, som är täckt av sniderier av otrolig konstnärskap. Märkligt nog var det först 1975 som arkeologer upptäckte dem. Fram till dess var den täckt av en vit rock, vilket fick människor att undra i århundraden varför regionens mest betydande monument var orörd av dess rika skulpturala arv. Legenden säger att den regerande kungen på 1600-talet putsade templet för att skydda det från den vilda salta luften från havet. Puris exotiska läge vid stranden av Bengaliska viken gör det också till ett idealiskt semestermål, särskilt för bengalerna från grannlandet Västbengalen.

Om fromhet leder till resor till Bhubaneswar och Puri, så är det de enastående exemplen på konst och arkitektur från 1200-talets soltemplet som lockar besökare till Konark, en UNESCO: s världsarvslista. Soltemplets underverk, som kröner alla avgörande element i Kalinga-arkitekturen, kan framkalla konstnärliga lovord inte mindre än templen i Angkor i Kambodja eller Borobudur i Indonesien.

Soltemplet kan framkalla konstnärliga lovord inte mindre än templen i Angkor i Kambodja eller Borobudur i Indonesien. (Källa: Sandip Hor)

Templet är ett mästerverk av kreativt geni både i utformning och förverkligande, och representerar nu i sina ruiner en vagn av solguden, med 12 par hjul dragna av sju hästar som frammanar dess rörelse över himlen. Den är broderad med sofistikerade och raffinerade ikonografiska skildringar av samtida liv och aktiviteter. Den 90 m höga huvudspiran, som nu har rasat, står på en veranda med en höjd över 40 m och gör byggnadens skala hisnande, även i sitt vilda tillstånd. Varje tum av templet är fylld med skulpturer av oöverträffad skönhet och grace, ämnet som beskriver de sociala, inhemska och religiösa aspekterna av 1200-talets värld. De tusentals bilder som trängs för väggutrymme inkluderar gudar, demoner, dansare, älskare, djur och otaliga scener av hovlivet. Här överträffar stenspråket människans språk, anmärkte poeten Rabindranath Tagore efter sin första glimt av monumentet.

Även om heligheten i dessa ställen lugnar sinnet, är det tempelarkitekturen som övermatar ens kulturella aptit. (Källa: Sandip Hor)

Templet är känt för erotiska skulpturer, som också är märkbara på väggarna i Puris Jagannath-tempel. När 'vanliga människor' ifrågasätter närvaron av sådan konst i tempel, ger forskare en möjlig förklaring. Det sägs att efter blodbadet i det stora slaget vid Kalinga blev befolkningen i regionen oroväckande låg. De oroliga framtida härskarna gav hantverkare i uppdrag att införa erotik i templen för att få fler stamgäster bland vanliga besökare för att så småningom orsaka en ökning av befolkningen. Det finns inga dokumentära bevis för detta, men nationerna ökar i befolkning med tiden kanske antyder någon sanning i det.

FAKTAFIL
Kommer dit: Bhubaneswar har utmärkta flyg-, järnvägs- och vägförbindelser med resten av Indien. Puri ligger 60 km bort, medan Konark ligger 35 km från Puri.
Stanna kvar: Ingen brist på hotell och resorter som passar budget och smak i både Bhubaneswar och Puri. Konark genomförs i allmänhet som en dagsutflykt från båda ställena
När ska man besöka: Oktober till februari, då temperaturen är måttlig.

För nyhetsuppdateringar, följ oss vidare Facebook , Twitter , Google+ & Instagram