Hennes livs vävning

Filmen, som visades i Mumbai förra veckan som en del av FLO Film Festival, följer Rahmans berättelse från när hon föddes och växte upp i Kolkata på 30 -talet.

Suraiya Rahman (extrem vänster) med kvinnorna i Arshi

Under sin tid i Bangladesh som senior rådgivare för FN: s utvecklingsprogram hade Cathy Stevulak försökt hitta en gråhårig kvinna som gör fantastiska broderier. Det var allt en bekant från Toronto -museets presentbutik kunde berätta för henne om den nyupplivade kanthakonsten i Bangladesh. Nära slutet av hennes tvååriga vistelse hittade Stevulak äntligen henne: en kvinna som heter Suraiya Rahman.

Även om Stevulak snart åkte till hemstaden Toronto, kom Rahman till staden för att besöka sin familj. När hon var där började hon berätta för Stevulak om hur hon hade omarbetat quilt-arbetstraditionen med kantha och därmed gett hundratals kvinnor i Bangladesh möjligheter. Stevulak bestämde sig för att börja filma en dokumentär. Jag hade ingen aning om vad som skulle krävas för att göra en dokumentär. Om jag gjorde det hade jag förmodligen inte gjort det, säger Stevulak med ett skratt. Det tog henne fem år att skapa sitt debutverk med titeln Threads.

Stills från trådar

Filmen, som visades i Mumbai förra veckan som en del av FLO Film Festival, följer Rahmans berättelse från när hon föddes och växte upp i Kolkata på 30 -talet. Även om hon var en målare i hjärtat började hon snart intressera sig för kantha -arbete, vilket är processen att återvinna gamla kläder och saris till vackra gobelänger. Rahman sytt scener från sin barndom i Indien före självständigheten: sahibs och bengaliska skötare i domstolar, amorösa par i roddbåtar, sociala sammankomster vid middagsfester bortsett från några gamla folktales.

Till en början bidrog Rahman med sina designer till ett internationellt program, Skill Development Project, men hon startade senare sin egen organisation hemifrån. Hon kallade organisationen Arshi och blev en av de första kvinnliga entreprenörerna i Bangladesh. Kvinnorna som hon arbetade med hade inte råd med grundläggande sociala tjänster, men brodering för Rahman gjorde att de kunde uppfylla deras behov. Hundratals kvinnor över hela Bangladesh kom för att gå med henne. Rahman höll noga koll på varje söm som gick i hennes bitar.

Den 30 minuter långa dokumentären växlar mellan intervjuer av Rahman och andra människor som bidragit till projektet, och scener från hennes verkstad och kanthakonsten som kvinnorna producerar. Under åren har hantverket fått internationell framträdande, och människor över hela världen har Rahmans utsökta gobelänger hängda på deras väggar. Det är denna framgångshistoria som Stevulak fångar i trådar.