Kvinnan som inte skulle säga sitt namn

När integriteten ökar i värde kan kreativa människor som föredrar att flyga under radarn skaffa en speciell cachet.

Vad finns i ett namn? Böcker av Elena Ferrante.

Den nya Chetan Bhagat-romanen är mitt ibland oss, och man hör att förbeställningarna betonade bokhandelns databaser utöver designspecifikationer. Bhagat får en dålig representant för att ha misslyckats med att ta fram litteratur, vilket är lite orättvist, för det är inte hans projekt. Han firas för siffrorna och gör den demografiska utvecklingen så effektiv till intäkter att man undrar om han skriver i Word eller Excel.

KOLLA PÅ VIDEO: Att vara Chetan Bhagat

I bokstäverna spelar siffror roll. Den italienska journalisten Claudio Gatti har fått läsekretsen i New York Review of Books att spetsa ganska dramatiskt med en artikel där han kan ha överträffat den avskilda personen bakom Elena Ferrante, förmodligen världens mest framgångsrika pseudonym. Framgångsrik, inte bara i skattemässiga termer, utan också under den långa tidsperiod som hon har hållit sin identitet hemlig - hennes första roman kom ut 1992. Italienarna är en ganska skrämmande nation, och det är en bragd att hålla hemligt i nästan ett ett sekel, särskilt efter att den napolitanska kvartetten gjort Ferrante känd för en internationell läsekrets. Som jämförelse blåste omslaget till Robert Galbraith, som JK Rowling hade antagit att skriva för brottsmarknaden, nästan omedelbart. Och britterna är notoriskt strama.

Gatti identifierar Ferrante med den tyskfödda översättaren Anita Raja (ingen sydasiatisk vinkel här, tyvärr), och han bryter ingen ny mark där. Raja har betraktats som en ledande misstänkt i åratal, med stora italienska publikationer, inklusive Corriere della Sera, som spekulerar i hennes kandidatur. Det fanns ingen säkerhet eftersom undersökningsfältet fokuserade på stilistik, den typ av saker som används för att datera klassiska texter, och som genererar kontroverser och vetenskaplig anklagelse som kan pågå i årtionden.

SE VIDEO | Jag försökte titta på Bigg Boss men det är inte min scen: Chetan Bhagat

bilder av eklöv

Gatti har tagit ett annat grepp och förkastat textanalys till förmån för att spela siffrorna, snarare som skattmannen gör. Han har försökt att ansluta prickarna mellan utflöden från Rajas förlag i Rom, Edizione e/o, till uppskattning av Rajas tillgångar, vilket återspeglas i fastigheter som köptes av hennes familj. Mönstret som framträder ser ganska övertygande ut. Ursäkta att jag blev personlig, men jag är själv en litterär översättare, och min stam tjänar helt enkelt inte den typen av pengar. Inte ens i euro.

Det spelar dock ingen roll om Gatti har rätt eller inte, eftersom historiens fokus har förändrats sedan NYRB publicerade sin berättelse. Även om Ferrantes identitet alltid har varit en spännande fråga för sina läsare, har Gattis val av vapen när hon avslöjat henne bara bjudit på förakt. Detta är förvånande, men kanske inte oväntat. Sekretess är det nya guldet i vår tid och hackare, företag, regeringar och vissa delar av media är ute efter att stärka dess värde. De kommer bara att få upprörelse för sina ansträngningar.

Som kritiker av Gatti och hans redaktörer har sagt, har författare flera giltiga skäl för att lura bakom en pseudonym, och att utrota dem är en kränkning av integriteten. Vanligtvis håller de olika trådar i en författares kreativa liv isär. Det är ganska konstigt att tänka på författaren till Murder on the Orient Express som skriver soppy romance, så Agatha Christie tog på sig namnet Mary Westmacott för att få jobbet gjort. Stephen King skrev under namnet Richard Bachman för att rädda sitt varumärke från devalvering med en leveransöverflöd - han skrev för snabbt för branschen. Eric Blair tog pseudonymen George Orwell för att hålla isär sina kreativa och politiska personligheter. Pseudonymous Bosch, antar man, gjorde det för en lärka. Joe Klein skrev Primärfärger, den påskyndade storsäljaren 1992 om Bill Clintons första presidentkampanj under det lysande uppriktiga namnet Anonymous, för att skydda journalistiska källor.

SE VIDEO | Chetan Bhagat på kirurgiska strejker och pakistanska artister förbjuder kontroverser

Pseudonymitet har många motiv, varav det ädlaste är integritet. När författare förvandlar sig till att utföra loppor på festivalkretsen, finns det en viss värdighet i att hålla sig borta från rampljuset. När integriteten ökar i värde kan kreativa människor som Ferrante eller Banksy som föredrar att flyga under radarn förvärva en speciell cachet. Och integritet är redan sällsynt nog att uppskatta.

dvärg vintergröna träd för skugga

För några dagar sedan, när han surfar på en av de anonyma meme -tavlorna inspirerade av DoCoMo i Japan, klagade en pseudonym man (män verkar klaga mer än kvinnor online) över den genomgripande övervakningen i hans samhälle. Han skrev att statliga myndigheter hade mandat att ansluta prickarna mellan trådarna i hans finansiella verksamhet, att allt han skrev på ett tangentbord kunde loggas lagligt och att när han gick utanför dörren blev han släpen av Kejriwal -spöket utomlands, av övervakningskameror som fångade hans bilskyltar. Omedelbart sprang en annan pseudonym kille ombord: Skål, kompis, jag är också i Storbritannien! Det är uppmuntrande att se att världens mest snokade på samhället kan vara glada över sin knipa.