Zimbabwes kvinnor bekämpar könsdiskriminering mitt i pandemin

Eftersom internationella kvinnodagen markeras över hela världen måndag, firar Zimbabwes kvinnor de framsteg de gjort för att bekämpa diskriminering på arbetsplatsen och erkänner att mer ansträngning är nödvändig.

Molly Manatse en kvinnlig lastbilschaufför syns på vägen i Harare. (Foto: AP)

Det finns väldigt få kvinnliga lastbilschaufförer i Zimbabwe, men Molly Manatse gillar inte att bli utpekad för sitt kön.

Det har alltid varit känt som ett manligt jobb, men säg inte att jag är en kvinnlig förare. Vi är bara förare, vi gör samma jobb, insisterar 31-åriga Manatse, en zimbabwisk lastbilschaufför vars inkomst hjälper till att ta hand om släktingar som har förlorat jobb på grund av COVID-19.

Mukabeta driver en bilverkstad, en kallelse som traditionellt ses som en manlig domän. Hon stöder medlemmar i hennes utökade familj vars försörjning har drabbats av de restriktioner som orsakas av viruset. (Foto: AP)

Från att köra lastbilar och fixa bilar till att uppmuntra flickor som lever med funktionshinder att hitta sina platser i samhället, vägrar kvinnor i Zimbabwe att definieras av deras kön eller omständigheter, även om pandemin drabbar dem hårdast och påför extra bördor.

Eftersom internationella kvinnodagen markeras över hela världen måndag, firar Zimbabwes kvinnor de framsteg de gjort för att bekämpa diskriminering på arbetsplatsen och erkänner att mer ansträngning är nödvändig.

brun spindel med 2 svarta ränder på ryggen

I många fall har zimbabwiska kvinnor blivit ledare för att hjälpa detta oroliga södra afrikanska land att kämpa med det dubbla trauma av COVID-19 och pågående ekonomisk försämring.

Florence Mudzingwa, en digital marknadsförare och livscoach som arbetar från sin rullstol. Genom hennes organisation, Hope Resurrect Trust, utrustar flickor med funktionsnedsättning färdigheter, utrustning och förtroende för att ta sig fram i världen. (Foto: AP)

Många kvinnor säger dock att det inte är lätt att uppnå jämlikhet eller professionellt erkännande och de påminns ofta om kvinnors traditionellt underordnade roll i Zimbabwe.

När du väl kommer hem förväntar de dig att du ska laga mat, de förväntar dig att du ska tvätta kläder ... allt hushållsarbete, du måste göra det. Det är en utmaning, berättade Manatse för Associated Press när hon förberedde sig för en resa på 1700 kilometer till grannstaden Durban i Sydafrika. Hon är den enda kvinnliga föraren på ett lastbilsföretag som sysselsätter 80 förare, sa hon.

miniatyrväxter för slutna terrarier

Memory Mukabeta, 37, driver en bilverkstad, en kallelse som traditionellt ses som en manlig domän. Precis som Manatse hjälper hon dessa dagar att stödja medlemmar i hennes utökade familj vars försörjning har drabbats av de restriktioner som viruset orsakar.

Några av dem är manliga släktingar, de har inte längre jobb så jag tar hand om dem, sa Mukabeta, som ibland sa att hon har tvingats stänga sin verksamhet genom regler för avstängning.

Efter en förödande återupplivning som såg en ökning av antalet covid-19-infektioner och dödsfall i december och januari, börjar Zimbabwes regering släppa på restriktionerna och företag försöker återhämta sig. Det kan dock vara en längre väg till återhämtning för företag som ägs av kvinnor, särskilt i mansdominerade sektorer på grund av inneboende fördomar, säger Mukabeta.

Från det ögonblick hon svarar i telefonen tvivlar många kunder på hennes förmågor, sa hon.

svart spindel vit rand på ryggen

De förväntar sig att en hane ska svara, sa hon. Du måste övertyga dem. De kommer att ställa mig så många frågor, de kommer att tvivla på mig, sa hon när hon tog av en olycksskadad lastbil som behövde repareras.

På pappret har Zimbabwe progressiva lagar som garanterar kvinnors rättigheter på arbetsplatsen och hemma. Landet har undertecknat internationella fördrag som stöder jämställdhet. Men bristande genomförande, liksom utbildade kulturella metoder som förstärker ojämlikhet innebär att kvinnor, som utgör 52% av befolkningen på 15 miljoner, fortfarande ligger efter i utbildning, hälsa och arbete, enligt FN: s barnfond.

ökenväxter kännetecknas av

Manatse gillar inte att bli utpekad för sitt kön. (Foto: AP)

UN Women projicerar att 8 miljoner fler kvinnor än män kommer att drivas in i extrem fattigdom i Afrika söder om Sahara 2021 på grund av pandemin.

Även om pandemin har drabbat kvinnor hårdast, istället för att gnälla visar kvinnorna sitt grin, säger Florence Mudzingwa, vars organisation, Hope Resurrect Trust, utrustar tjejer som lever med funktionshinder med färdigheter, utrustning och förtroende för att ta sig fram i världen, trots deras kön och funktionshinder.

Mudzingwa, en digital marknadsförare och livscoach, arbetar från sin rullstol under pandemin och säger att allt hon behöver är sin datorplatta, pålitliga internet och hennes hjärnor. Hon har använt Whatsapp för att uppmuntra flickor som lever med funktionshinder att sälja föremål som ansiktsmasker för att lägga mat på bordet för sina familjer under pandemin.

De kan relatera till mig. De säger att om hon arbetar kan vi också arbeta. ”Det här är inte en tid för självömkan, att vara kvinna och leva med funktionshinder borde inte göra oss till välgörenhetsfall, sa hon.

Kvinnor i Zimbabwe vägrar att definieras av deras kön eller omständigheter, även om pandemin drabbar dem hårdast. (Foto: AP)

Manatse, lastbilschauffören, sa att erkännande, respekt och jämlikhet för kvinnor sannolikt inte kommer på ett silverfat i ett mycket patriarkalt samhälle som Zimbabwes, även om kvinnor fortsätter att bevisa sin styrka under pandemin.

Vi måste kämpa, sa Manatse. När vi kämpar kommer vi säkert att hitta på något och en dag kommer de att känna igen oss ... att vi inte är olika.