Homer Simpson gjordes för mode

Cristóbal Balenciaga hoppade över den traditionella catwalken och visade ett särskilt 10-minuters avsnitt av The Simpsons.

Avsnittet var en dröm som gick i uppfyllelse för Gvasalia, som har varit ett Simpsons -fan sedan barndomen. (Foto: YouTube/Balenciaga)

Skrivet av Jessica Testa

Klappning, viskning, kameror som knäpper, tveksam musik: Det här är ljuden av a klassisk modeshow. Skrattstormar? De är mindre vanliga.

Ändå hördes flera den 2 oktober och rullade runt på 1800-talets parisiska teater där det stora och våningshuset Cristóbal Balenciaga hoppade över den traditionella catwalken och visade ett särskilt 10-minuters avsnitt av The Simpsons.

Det var en överraskning mer än ett år på gång och resultatet av ett ibland utmattande samarbete mellan två krävande kreativa enheter som är kända för deras uppmärksamhet på detaljer. Hittills har den setts mer än 5 miljoner gånger på YouTube.

I avsnittet skriver Homer till Balenciaga (Dear Balun, Balloon, Baleen, Balenciaga-ga, säger han medan han kämpar för att uttala det berömda modenamnet) för Marges födelsedag och förklarar att hans fru alltid har velat äga något av märket.

Han ber om den billigaste varan, som Balenciaga -teamet tolkar som bara en av de amerikanska gags som ingen får och skickar honom en klänning som kostar 19 000 euro. Efter att ha använt den en kort stund, returnerar Marge klänningen med en lapp som säger att hon alltid kommer att minnas de 30 minuterna av att känna sig lite speciell.

Tillbaka i Europa förklarar Balenciagas konstnärliga ledare Demna Gvasalia sin anteckning det sorgligaste jag någonsin hört, och jag växte upp i Sovjetunionen. Det här är precis den typen av kvinna jag vill nå! Han reser sedan till Springfield och bestämmer sig för att rädda den stilberövade genom att bjuda in dem att modellera sina kläder i Paris och förklara att han vill att världen ska se riktiga människor i min show.

Balenciaga skickade Simpsons -teamet 15 utseende att välja mellan för den sista showen, allt baserat på mönster från de senaste fem åren. (Källa: Reuters/Fox)

De 10 minuterna är fyllda med påskägg för döda fans av både The Simpsons och Balenciaga. En privat Balenciaga -jet har landningsställ som ser ut som märkets berömda strumpskor; Waylon Smithers väljer en klänning att bära när han får sitt val av outfit; Lisa erkänner först att det är ytligt att gå på en landningsbana men njuter sedan av det oerhört.

Samarbetet började i april 2020, då Gvasalia skickade Simpsons skapare Matt Groening ett mejl om att arbeta tillsammans.

löv som ser ut som lönn

Gvasalia, 40, som är född i Georgien och tittade på showen när han växte upp, sa att idén kom till honom under den första lockdownen 2020. Han har en förkärlek för att infoga Balenciaga i massmarknadstrender: Under hans ledning, varumärket har samarbetat med andra amerikanska sensationer, som Crocs och Fortnite.

Om Simpsons, sa han, jag har alltid älskat den tunga humorn, romantiken och den charmiga naiviteten i den.

Al Jean, en verkställande producent och författare av The Simpsons, sa att när han fick veta om Balenciaga -projektet i januari var mitt svar: ”Vad är Balenciaga?” Han vände sig till Wikipedia för svar.

Hans första pitch till Balenciaga hade en liknande inramning som den de slutade med - Marges födelsedagsönskan - men divergerade med att Gvasalias karaktär bestämde att märkets nästa show skulle hållas i Springfield. När Balenciaga -planet landar där får dess modeller inte komma in i USA eftersom de är för tunna och vackra. Springfields invånare blir modeller, deras kärnkraftverk är landningsbanan och Balenciagas spöke ser ut.

Men Balenciaga föredrog att Springfield togs till Paris, sa Jean. Därifrån reviderades och tweakades historien - till den grad som författarna skämtade om utkast 52 till Balenciaga -manuset - fram till två dagar innan Paris -visningen.

Gvasalia gjorde specifika bidrag till manuset, sa Jean. Till exempel slutar avsnittet med att Homer omfamnar och sjunger La Mer till Marge på en festbåt efter showen på Seinen. Men Gvasalia ville ha ett sista skämt, så han bad att Homers jacka skulle tändas av en fransman som rökte en cigarr. Jean föreslog sedan att Anna Wintour, som hade dykt upp på första raden i modeshowen, försökte släcka elden med dyr Champagne, som Homer försöker dricka istället.

Hon sa: 'Snälla, låt mig inte göra det', så det blev Demna, sa Jean. (Wintour godkände annars att hennes likhet användes men avböjde att uttrycka hennes karaktär, sa han.) Och den tidigare raden om Gvasalia som växte upp i Sovjetunionen? Simpsons -teamet hade bestämt sig för att klippa det, men Gvasalia bad om att det skulle återställas.

Han bad också, dagen innan showen, att ändra färgen på en tår som Wintour fäller medan han tittade på Marge -modellen. Tåren var för ljus och den läste inte på skärmen om den inte var mörkare blå. Jean och regissören David Silverman höll med.

De var definitivt vår match när det gäller in i minsta detalj, att se till att allt är perfekt, sa Jean. Animationsteamet, det här är det svåraste de har fått göra sedan 'The Simpsons Movie'.

taggig buske med röda bär

Silverman, som regisserade filmen 2007, sa att den största utmaningen var att få den noggrannhet som behövs i kläderna, vilket innebar uppfinningsrika post-animeringseffekter för att fånga de distinkta texturerna och rörelserna i till exempel Marges banan-look: en guld metallisk balklänning.

Balenciaga skickade Simpsons -teamet 15 utseende att välja mellan för den sista showen, allt baserat på mönster från de senaste fem åren. Men att sätta dem på kroppen av dessa universellt igenkännliga seriefigurer var inte så enkelt.

Det var svårt för oss att fånga den balansen mellan karikatyr och klädselns integritet, sa Silverman. Du översätter utseendet på riktiga kläder, riktiga mönster på dessa karaktärer som inte exakt är mänskliga proportioner.

Silverman, som skämtade-men-inte-riktigt att det var så han tillbringade sitt sommarlov, studerade banor för att ta reda på vad publiken borde ha på sig och hur belysningen skulle träffa catwalken.

Manuset var också tvunget att fånga den speciella absurditeten i lyxmodevärlden och Balenciagas statur i den världen - något som inte kan tas upp på Wikipedia. Jean sa att förutom kraschbanan i Balenciaga tidigare på året, tittade Netflix -serien om Halston, som var ett stort fan av Balenciaga, hjälpte honom att förstå den ständigt gröna överdriven modekulturen.

Bipersonerna är också baserade på riktiga människor och djur, inklusive Gvasalias make, Loïk Gomez; deras två hundar; den kreativa chefen, Martina Tiefenthaler (som uttryckte sig själv); och arbetare från Balenciagas ateljé som avslutar samlingen på planet medan de sjunger, formidabla, formidabla.

Detta är en av Gvasalias favoritscener i avsnittet, han sa: Det gör mig bara så glad varje gång jag ser det.

När det gäller Gvasalias röst var vi tvungna att försöka få honom att spela själv, men han ville inte, sa Jean. Han kände att det överensstämde med Gvasalias senaste beslut att helt dölja hans ansikte och kropp under offentliga framträdanden, vilket skapade förvirring bland observatörer om det verkligen var honom.

På frågan om varför han ville anpassa Balenciaga till The Simpsons och om han kände att märkena hade något gemensamt, sa Gvasalia att det är mer personligt för mig.

Jag ville inte justera någonting eller göra någon mening. Jag ville bara skapa en ikonisk visuell berättelse.

Medan nyheten i samarbetet fick det att kännas överraskande, delar varumärkena en liknande etos. De har en uppskattning för självreferens, bryter mot presentationsreglerna (sänder ett avsnitt med live-animering, förvandlar en röd matta till en landningsshow utan att berätta för någon) och överbryggar highbrow och lowbrow. Jean kallade Gvasalia för en utmärkt samarbetspartner, och Gvasalia beskrev upplevelsen som den högsta nivån på samarbete och en dröm som gick i uppfyllelse.

Jag insåg inte hur komplext det är att skapa ett 10 minuter långt avsnitt, så stor respekt för det, sa han.

Oavsett om handlingen var avsedd att utmana modets självseriöshet eller allmänhetens föreställningar om lyx-att ta Balenciaga till förortsmassorna eller att ta förortsmassorna till Balenciaga-är något han låter kritikerna debattera.

Vad ville han ha ut av det här? Ett leende och en bra dos kul.

Denna artikel publicerades ursprungligen i The New York Times.

För fler livsstilsnyheter, följ oss vidare Instagram | Twitter | Facebook och missa inte de senaste uppdateringarna!