Fogar ihop plast, glas och metall på återvinningslistan: Falsk konst

Frågan är komplicerad av det faktum att en upptäckt att något är falskt ofta inte är annat än en åsikt - expert i många fall, pålitlig i många fall - men ändå en åsikt

Förfalskningsstämpeln som Dedalus -stiftelsen satte på baksidan av en omtvistad Robert Motherwell legElegy, Ó som en del av en rättslig uppgörelse, i New York, 11 oktober 2011. Experter säger att diskrediterade konstverk ofta dyker upp på marknaden igen och igen , delvis för att deras ägare bara inte tar nej för ett svar. (Robert Caplin/The New York Times)

Skrivet av Milton Esterow

Den som tror att konstverk som förklaras vara falska försvinner helt enkelt i skam eller förstörs bör prata med Jane Kallir, författare till katalog raisonné för Egon Schiele, den österrikiska målaren. Hon erbjöds samma falska Schiele -akvarell för autentisering, sa hon, 10 gånger av 10 olika samlare.

Eller kanske chatta med David L. Hall, den tidigare förbundsåklagaren som brukade hantera ärenden som utvecklats av FBI: s konstbrottslag. Han kommer att berätta om en akvarell som tillskrivs Andrew Wyeth som kom på marknaden tre gånger efter att Wyeth själv kallade det en falsk.

En återförsäljare hade betalat 20 000 dollar för den, och när han försökte sälja den på auktion 2008 kände kurator för Wyeths samling igen den och kontaktade FBI som tog den. FBI gav det slutligen till Hall som en tecken på uppskattning för alla år han ägnade åt att driva de fall det hade utvecklat.

Det ligger på en hylla på mitt kontor, Hall, nu i privat praktik, sa i en intervju. När jag fick det skrev jag 'förfalskning' med bläck på baksidan.

Även om det kan vara tröstande att höra om förfalskningar som beordras förstörda av domare eller frimodigt markeras som bedrägerier, är verkligheten mer komplicerad.

Verk som förklaras vara falska åtnjuter ofta olika liv, enligt brottsbekämpande tjänstemän, akademiska forskare och konstmarknadsveteraner. Vissa behålls av universiteten som studieinstrument, vissa som arv från välmenande givare som saknade ett expertögon. Några användes i ett stick av en undercover agent som hoppades att den känsla av rikedom som skapades av snygga målningar på en yacht skulle vara en övertygande del av hans pose.

svart flygande skalbagge med långa antenner

Men många av verken, säger experter, har andra liv som mycket liknar deras första: som förfalskningar som återvinns till intet ont anande köpare.

Vi ser att saker cirkulerar tillbaka till marknaden - jag tror att det händer rutinmässigt, säger Timothy Carpenter, specialtillsynsagent för FBI: s konstbrottslag.

Frågan kompliceras av att en upptäckt att något är falskt ofta inte är annat än en åsikt - expert i många fall, pålitlig i många fall - men ändå en åsikt. Ägare till sådana föremål är inte alltid villiga att omfamna att de blivit lurade, särskilt om de hade betalat mycket för en diskrediterad arbete .

Jane Kallir, ordförande för Kallir Research Institute, innehar en kopia av Egon Schieles ÒStanding GirlÓ, i New York, 27 augusti 2021. Experter säger att diskrediterade konstverk ofta dyker upp på marknaden igen och igen, delvis för att deras ägare bara inte vann ta nej för ett svar. (Jeenah Moon/The New York Times)

Ibland förändras expertis över generationer, säger James Roundell, chef för den Londonbaserade återförsäljaren Dickinson, som en gång ledde den impressionistiska och moderna konstavdelningen på Christie's.

När någon säger till ägaren av en samling att han har något som inte är äkta, vill samlaren inte meddela omvärlden att han har en falsk.

Snickare sa att han erinrade sig ett fall där en nybörjare samlare hade köpt ungefär 300 tryck, nästan alla falska, och blev avvisad när han försökte sälja dem genom ett auktionshus.

Snickare sa att auktionshuset ringde in FBI. Vi tog alla dessa bitar, sa han, men den här killen tyckte inte om det. Han trodde att auktionshuset inte visste vad de gjorde. Han trodde att vi inte visste vad vi gjorde. Han tillät oss att behålla 40 eller så som vi tog, men krävde att resten skulle återlämnas. Vi behövde. De är hans egendom.

Samlaren lade slutligen utskrifterna i en förvaringsanläggning, från vilken de stals, sa Carpenter. Dessa utskrifter är nästan säkert tillbaka på marknaden, sa han.

Även om det finns många i konstvärlden som tror att de som fascineras av förfalskningar överdriver deras förekomst på marknaden, är det liten tvekan om att diskrediterade verk har ett sätt att hänga kvar.

Gary Vikan, tidigare chef för Walters Art Museum i Baltimore, sa att museet har hundratals förfalskningar. De är främst romerska, medeltida och renässansverk som förvärvades av grundaren Henry Walters 1902, sa Vikan. Några av verken hade sålts till honom som målningar av Michelangelo, Titian och Raphael.

Distriktsadvokatkontoret i Manhattan har 14 falska Damien Hirst -utskrifter som återhämtades från lägenheten till en förfalskare 2016, enligt en talesman.

Universitet med stora samlingar av förfalskningar inkluderar New York University och Harvard. De använder dem ofta som undervisningsverktyg.

Vi har cirka 1 000 föremål som donerades som förfalskningar av återförsäljare, samlare och auktionshus, säger Margaret Ellis, Eugene Thaw -professor emerita för papperskonservering vid Conservation Center vid New York University's Institute of Fine Arts. Men saker doneras ibland till universitet och museer som senare fastställs att de är falska.

Verken sträcker sig från falska antika grekiska brons och falska Rembrandts, Turners och van Goghs till samtida tryck, sa Ellis. Dessa hjälper eleverna att veta vad de tittar på och kan vara extremt lärorika när du lägger dem sida vid sida med det verkliga arbetet. Konsthistoriska studenter upptäcker att stilistisk analys måste stödjas av teknisk analys.

FBI har beslagtagit tusentals förfalskningar, som vanligtvis inte förstörs, men lagras på många ställen.

Jag kan inte ge dig ett exakt antal, men summan är mer än 3000, sa Carpenter. Det är främst tryck av artister som Pablo Picasso, Marc Chagall, Roy Lichtenstein, Andy Warhol och Joan Miró. Jag säger inte att de finns på alla fältkontor. Sakerna är lite spridda, men huvuddelen av dem finns i lagringsanläggningar i New York, Miami, Chicago, Philadelphia och Los Angeles.

Sällan har FBI uppvisat några av sina förfalskningar. En utställning, Caveat Emptor var värd för Fordham University 2013 och innehöll målningar som en gång felaktigt tillskrivits Rembrandt, Gauguin, Renoir, Gris, Matisse och Chagall.

I ett fall använde FBI falska konstverk som det hade konfiskerat som en del av en stickning.

Robert Wittman, tidigare chef för FBI: s konstbrottslag, sa att han 2007, när han var en undercover -agent som poserade som en skuggig konsthandlare, lånade sex falska målningar som förmodligen var av Dalí, Degas, Soutine, O'Keeffe, Klimt och Chagall från ett FBI -lager i Miami för att bevisa för två franska mobsters att jag var äkta.

Mobbingarna kände honom som Bob Clay. När jag använde mitt riktiga förnamn, sade han, följde jag en kardinalregel för att arbeta undercover: Håll lögnen till ett minimum. Ju fler lögner du säger, desto mer måste du komma ihåg.

Manuset uppmanade Wittman att sälja verken till en colombiansk droghandlare på en yacht utanför Floridas kust. Droghandlaren, liksom kaptenen, förvaltaren och fem bikiniklädda kvinnor ombord var FBI-agenter. Försäljningen slutfördes med falska diamanter och en förmodad banköverföring, men mobstrarna försvann så småningom.

Anledningen till att konsten hjälpte var att en del av min legend som undercover agent var att jag hanterade stulna målningar, sa Wittman. Detta bevisade att jag var inblandad i kriminell verksamhet.

Denna artikel publicerades ursprungligen i The New York Times.

För fler livsstilsnyheter, följ oss vidare Instagram | Twitter | Facebook och missa inte de senaste uppdateringarna!