Röda brevdagar

Ett förnyat intresse för sovjetisk barnlitteratur genom generationer har gett upphov till en måste-ha-bok och en ny dokumentär

Rajadhyaksha; Deshpande, Rane

I sin uppsats från 2005, First Love, för n+1 magazine, berättar författaren Pankaj Mishra om sin barndom på 1970- och 80 -talen, tillbringad i en nordindisk järnvägsstad som saknade färg och karaktär; och hur en tidning från ett avlägset land lovade chansen till ett bättre liv. Genom att prenumerera på Soviet Life, ett nyhetsbrev som främjade ryska prestationer inom vetenskap, jordbruk, sport och litteratur, började Mishra längta efter ett liv i Sovjetunionen.

identifiera löv på träd med bilder

Jag såg ett fotografi av Turgenjev som gick längs en lång rak väg genom höga björkträd. Bilden, som tyder på arbetsdagar och eftertanke, fängslade mig länge ... På helvetes varma dagar föreställde jag mig att jag gick längs med snöbundna Nevsky Prospekt i en överrock. Andra dagar såg jag mig själv studera till ingenjör i Leningrad och sedan bosätta mig med en av de vackra unga pionjärerna i Turkmen -dräkten, skriver han.

En illustration från en sovjetisk bok

Författare och utgivare V Geetha citerar Mishra i sin bok 2017, Another History of the Children's Picture Book: From Soviet Lithuania to India (Tara Books), skriven med Giedre Jankeviciute. Boken är en fantastisk djupdykning i den ideologi, metodik och produktionssystem genom vilket Sovjetunionen försökte sprida sina idéer och ideal till platser under dess kommunistiska styre, såväl som till vänliga nationer som Indien. Den sovjetiska förlagsindustrins översättningsflygel, Foreign Languages ​​Publishing House, förstod att det enda sättet som den ryska statens livsstil skulle kunna resonera med dess breda läsekrets var om historierna berättades på lokala språk. Grupper av (indiska) översättare bjöds in till Sovjetunionen, där de bodde och arbetade i flera år ... dessa män och kvinnor matades, kläddes, inhyses och stöddes av Sovjetstaten. Böcker som sålunda producerades gjordes tillgängliga i Indien till extremt låga priser och distribuerades genom förlag, var och en med ett avgjort vänsterperspektiv, skriver Geetha.

Spåra upp tidigare översättare som arbetade med sina favorit sovjetiska böcker är tre vänner, Prasad Deshpande, Nikhil Rane och Devadatta Rajadhyaksha, som i sin film, Dhukyat Haravele Laal Taare (Red Stars Lost Behind the Mist), utforskar sovjetisk barnlitteratur i Marathi . Den 39 minuter långa dokumentären visades nyligen på Godrej Auditorium i Mumbai vid Godrej Archives. Min mamma hade säkert förvarat ett gäng av mina barndomsböcker, inklusive några sovjetiska böcker, i ett skåp. Runt 2006 hittade jag dem igen. Jag undrade, vad hände med dessa böcker? På internet stötte jag på några blogginlägg om detta ämne. Interaktion med några bloggare/kommentatorer ledde till skapandet av Facebook -sidan 'Sovjetisk litteratur på marathi'. Nikhil och jag anslöt via denna sida. Några månader senare träffade Prasad (som Nikhil kände sedan universitetsdagarna), Nikhil och jag, säger Rajadhyaksha, en ekonomiprofessionell i Mumbai.

Marathisk översättning av The Vixen and the Cuckoo

Jag kommer ihåg att jag köpte dessa böcker från Majestic Book Fair i Vile Parle och andra utställningar som anordnades i skolan, säger Deshpande, filmare och grafisk formgivare, som föreslog att de tre skulle göra en dokumentär. Vi tog ut tre avdelningar med avseende på dessa böcker: översättning, illustration, produktion och distribution. Vi listade upp namnen på personer som kunde prata om detta ämne och intervjuade dem, säger Rane, personal på HR. Dokumentären består av samtal med de som är inblandade i ekosystemet: översättare och förlag som arbetade på Lokvangmay Griha, som gav ut flera titlar tillsammans med sovjetiska förlag som Raduga.

Vi fick till och med kontakt med en Rysslandsbaserad översättare som hade översatt böcker på 1980-talet och med en tidigare chef vid den sovjetiska organisationen som ansvarade för distribution av böcker i utlandet, säger Rajadhyaksha. Filmskaparna planerar att visa dokumentären på olika offentliga forum, inklusive skolor och kulturorganisationer.