The Seeker of Infinity

En nyanserad rekonstruktion av Ramakrishna Paramhansas läror

Det är välkänt att Ramakrishnas andliga resa nådde ett tillstånd av vijnana, en intim kunskap om Gud som anant.

Oändliga vägar till oändlig verklighet: Sri Ramakrishna och tvärkulturell religionsfilosofi
Enligt Maharaj
Oxford University Press
350 sidor
850 kronor

Oändliga vägar till oändlig verklighet är ett banbrytande arbete. Det är en filosofiskt smart, textmässigt noggrann och fantasifullt subtil rekonstruktion av Ramakrishna Paramhansas läror. Det är lätt att reducera Ramakrishna till antingen en mystiker, vars erfarenhet bedövar en i antingen tystnad av skepsis; det är lika lätt att reducera sina muntliga läror till en pedagogisk övning, mer bekymrad över uppbyggnad än intellektuell koherens. Medan han behandlar Ramakrishnas upplevelse som central för att förstå honom, behandlar Ayon Maharaj honom också som en filosof av ovanligt djup och konsekvens. För det andra, med beundransvärt argumenterande noggrannhet, skär hans bok igenom så mycket av den skråning som har präglat nyligen stipendium om Ramakrishna. Och därmed sätter Ayon Maharaj fram en mycket distinkt tolkningsställning. Det är välkänt att Ramakrishnas andliga resa nådde ett tillstånd av vijnana, en intim kunskap om Gud som anant.

Ramakrishna har utsatts för kritik från två olika håll. Antingen har filosofer hävdat att de inte kan förstå hur upplevelser kan vara både personliga och opersonliga, immanenta och transcendenta på samma gång. De har reducerat dessa filosofiska påståenden till en allmän eklekticism eller synkretism, mer tecken på Ramakrishnas generösa sympatier än en sammanhängande doktrin. Eller så har de hävdat att hans välkända doktrin om religiös pluralism i slutändan är en hierarkisk konstruktion som kulminerar i Vedantas auktoritet.

hur många olika typer av krabbor finns det

Ayon Maharaj, som både är en ordinerad munk och en Berkeley-utbildad filosof, gör ett magnifikt jobb med att försvara Ramakrishna mot anklagelsen om en urskillningslös eklektism å ena sidan eller en hemlig hierarki å andra sidan. Han rekonstruerar noggrant Ramakrishnas tankar kring fyra pelare: naturen i Guds oändlighet, den religiösa pluralismens natur, den mystiska erfarenhetens epistemologi och det onda problemet. Inom vart och ett av dessa fyra områden utvecklar Maharaj både en original tolkningsavhandling och tar Ramakrishna i dialog med jämförande filosofi och religiös praxis.

ljusgrön och svart larv

Vilka är Maharajs särpräglade påståenden? Om det gudomliga i det oändliga hävdar han att Ramakrishna intar en position som skiljer sig från både Sanakra och Ramanujan och närmare 1600 -talsfilosofen Vishvanatha Chakravartin, för vilken huvudtexten är vers 1.2.11 i Bhagavata Purana (nu tillgänglig i en ny översättning av redoubtable Bibek Debroy) där verkligheten kan upplevas som brahmana, paramatma och bhagvan. Den enda twist Ramakrishna ger är att det inte finns någon ontologisk ordning av dessa erfarenheter i en hierarki. Till skillnad från många samtida kommentatorer överdriver Maharaj inte diskontinuiteterna mellan Ramakrishna och hans föregångare.

Kapitlet om den religiösa pluralismens natur är utomordentligt subtilt. Dess centrala påstående är tvåfaldigt: olika religioner är olika vägar till en räddningsupplevelse. Det är möjligt att argumentera för detta påstående, utan att ytterligare påstå att detta innebär att alla religioner är desamma. Maharaj försvarar Ramakrishna mot anklagelsen om att slutligen Ramakrishnas ställning slutar i Vedantas överlägsenhet. Denna anklagelse vilar på att förena Ramakrishnas metates om religiös pluralism med hans påståenden om vedanta. Även om han inte riktigt säger detta uttryckligen, hävdar Maharaj också att en räddningsupplevelse är ett gemensamt mål för alla religioner. Det är en förutsättning för deras förståelse, men det betyder inte att de är desamma.

Maharaj försvarar sedan det mystiska erfarenhetens epistemiska värde och Ramakrishnas redogörelse för dess variation över olika traditioner. Detta kapitel ger en subtil fenomenologi av olika typer av upplevelser och deras konceptuella förhållande till varandra. Det förtydligar också i detalj de olika tillstånden, från nirvikalpa samadhi till staten bhavamukha: en stat där en adept återvänder till det empiriska planet efter ett tillstånd av nirvikalpa samadhi. I detta tillstånd - en sann vigyani - är det möjligt att ha både erfarenheten av formlösheten i nirvikalpa samadhi och upplevelsen av gemenskap med en personlig Gud. Det sista avsnittet behandlar det onda problemet med ondska, där Maharaj förklarar Ramakrishnas redogörelse för ondska när det gäller helgonskapande. Detta är på vissa sätt det minst tillfredsställande av kapitlen, inte på grund av begränsningarna i Maharajs analys utan på grund av de inneboende svårigheterna att ge ett svar på teodiceproblemet. Alla svar tycks avfärda de som lider. När det gäller religion är Wittgensteins påstående, att man inte kan tala om var man ska vara tyst, förmodligen ett mer lämpligt svar på ondskans problem än på upplevelsen av mystik.

Infinite Reality är en fröjd att läsa: tydlig, tillgänglig, rättvist och strikt. Dess filosofiska charm kompletteras med en musikalitet om upplevelse. Här talar Ramakrishna om den epistemologiska aspekten av gudomlig oändlighet: Ingen kan sätta en gräns för Gud genom att säga, 'Gud är den här, inte mer' (på bengali, Tahar iti kara jai na).

växter som renar luften nasa

Det finns ingen iti till oändlig verklighet. Det är också en påminnelse om den överflöd, känsla av lätthet, belysning, sökande och generositet som är kärnan i en äkta religiositet. Det är synd att världen av sökande i det oändliga som Ramakrishna har ersatts av maktsökare, som maskerar sig som regenter av det gudomliga.

Pratap Bhanu Mehta är rektor, Ashoka University, Sonipat