'Kvävd': Konst blir en form av protest mot OS

T-shirts, teckningar och andra konstverk har blivit en form av protest mot beslutet att hålla spelen mot medicinsk rådgivning och allmänhetens motstånd.

Den japanska konstnären Miwako Sakauchi skapade målningarna efter att hon blivit kontaktad av en grupp konstnärer som anordnade en anti-OS konstutställning förra sommaren. Hennes verk visades i en annan utställning i februari. (AP Photo/Eugene Hoshiko)

Miwako Sakauchi står i sin studio och penslar snurrande virvlar på trasig kartong och ritpapper, med hjälp av de fem färgerna som är utsedda som symboler för den moderna olympiaden.

Med titeln 'Vortex', visar hennes målningar ilskan, rädslan, känslan av motsägelse och statligt våld över de invånare som vräkts och träden som fällts så att enorma olympiska arenor kunde byggas, sa Sakauchi.

Jag kan inte se det som en 'fredsfest' i den här situationen. Det är helt orimligt.

Den japanska allmänheten motsätter sig mest att hålla OS i Tokyo nästa månad under en pandemi, har opinionsundersökningar visat, även om oliktänkande som protester har varit små.

blå blommor namn och betydelser

Ett litet erkänt utlopp där människor har uttryckt sin frustration och rädsla över OS har varit konst.

T-shirts, teckningar och andra konstverk har blivit en form av protest mot beslutet att hålla spelen mot medicinsk rådgivning och allmänhetens motstånd. Tjänstemän har svarat i vissa fall genom att kräva att den ibland satiriska konsten och varorna tas bort, och konstnärerna säger att deras friheter inskränks.

Det jag kan göra istället för att gå på protester är att använda min expertis inom konst, sa Sakauchi om sin motivering att producera målningarna. Hon har aldrig deltagit i gatuprotester eller införlivat politiska frågor i sina abstrakta målningar tidigare, men OS i Tokyo har varit en vändpunkt.

insekt med svarta och vita ränder

Risken för infektion från viruset kan ha hindrat skeptiker från att ge sig ut på gatorna för att uttrycka sin frustration. Till skillnad från i Rio de Janeiro där tusentals mars 2016 i veckor mot de senaste olympiska sommarspelen, har de senaste protesterna i Japan som mest lockat dussintals.

Sakauchi skapade målningarna efter att hon kontaktades av en grupp konstnärer som anordnade en anti-OS konstutställning förra sommaren. Hennes verk visades i en annan utställning i februari.

Kai Koyama, huvudarrangören av utställningen, sa att det är hans professionella plikt att protestera, även om han vet att många japaner är tveksamma till att öppet visa sina åsikter.

Vi är artister. Vi skulle inte existera om vi inte uttryckte oss, berättade Koyama, 45 Associated Press i en intervju. Fler än 20 konstnärer har samlats för projektet.

En annan konstnär som gick med i den anti-olympiska utställningen är Sachihiro Ochi, 52, en socialarbetare och läkare på en klinik nära Yokohama Stadium, som kommer att vara värd för olympiska baseboll- och softbollspel. Han säger att Tokyo och Yokohama, landets största städer, har hårdnat sin politik mot hemlösa på grund av OS. Offentliga utrymmen som en gång var öppna är nu täckta med färgade kottar och hinder, sa han.

Ochi har försökt illustrera den förskjutningen, tillsammans med satiriska motiv, i sina målningar av maraton och nationalstadion.

Det finns människor som förlorade sina jobb och sina bostäder under pandemin, sa Ochi.

Vissa skapare av anti-OS-konst säger att deras yttrandefrihet har varit trång även om deras känslor överensstämmer med det växande allmänhetens ogillande av spelen.

buske med små röda bär

Före pandemin gjorde designern Susumu Kikutake parodi på anti-OS-tröjor på grund av mutor och plagiatskandaler kring Tokyo-evenemanget. Onlinekommentarerna var hårda och han sålde bara cirka 10 skjortor i månaden.

Men mitt i den senaste tidens virusökning och ökande oro hos allmänheten säger ägaren till P&M-skjortbutiken i Tokyo att efterfrågan har ökat. Försäljningen nådde 100 tröjor i april och 250 i maj.

Kikutake sa att spetsen återspeglar allmänhetens förbittring mot ett utdraget undantagstillstånd som utfärdats av regeringen.

Mina barns sportevenemang och skolresor har ställts in, och vi har tvingats stå ut med det, men de säger att de kan hålla OS, sa Kikutake.

Det irriterar mig verkligen att (premiärministern) inte förklarar varför de håller spelen, och att han bara fortsätter att säga att det kommer att vara säkert.

Tokyo Games organisationskommitté krävde att Kikutake skulle stoppa produktionen av t-shirtarna på grund av upphovsrättsproblem, sa han. Han började om med en ny design som inkluderar färre olympiska ringar och en felstavning av Tokyo som 'Okyo'.

träd med vita blommor på våren och röda bär på hösten

Liknande försök att satirisera OS i Tokyo har undertryckts av organisationskommittén i Tokyo 2020, med hänvisning till upphovsrättsintrång. Organisationskommittén sa till AP att skyddet av immateriella rättigheter är avgörande för OS-sponsorer som har betalat enorma avgifter i utbyte mot exklusiva rättigheter att använda spelens symboler. Den avböjde att kommentera specifika fall.

Foreign Correspondents' Club of Japan tog bort en paroditeckning som använder Tokyo Olympic-logotypen i kombination med drag av coronaviruset från deras hemsida efter att ha fått ett krav på tillbakadragande från organisationskommittén.

Koyama, konstutställningsarrangören, planerar ett tredje anti-OS-konstevenemang i slutet av nästa månad, när den olympiska öppningsceremonin är planerad att starta.

Men gallerier är försiktiga med subversiva utställningar som hans, sa konstnären. En som gick med på att vara värd för utställningen gick tillbaka efter att högerextrema aktivister riktade in sig på utrymmet med högtalarbilar och krävde att en annan utställning skulle ställas in som de hävdade var opatriotisk.

Yttrandefriheten är på väg att utplånas på grund av OS i Tokyo, sa Koyama.

Vi håller på att kvävas.