Berätta historien om en mustasch

Varför en marathisk barndom är ofullständig utan Madhuri Purandares böcker

Författaren Madhuri Purandare på hennes bostad i Pune. (Källa: Express Photo by Arul Horizon)

Madhuri Purandare finns sällan bland barn. Författaren och illustratören har en långdistansrelation med sin läsekrets. Det är inte som om jag upprätthåller detta avstånd medvetet, säger 64-åringen. Och det har inte gjort någon skillnad för hennes arbete. Purandare är en av de mest framgångsrika författarna för barn i marathisk litteratur och har fått sina verk översatta till engelska, urdu, kannada, assamiska, telugu och hindi. Förutom anmärkningsvärda verk som Babachya Mishya, Radhach Ghar och Chitravachan, har den Pune-baserade författaren också tänkt och redigerat Vaachu Anande, en antologi för barn som sammanfogar klassiker från marathisk litteratur med ikoniska konstverk från hela Indien. För sina bidrag till barnlitteratur vann hon Sahitya Akademis Bal Sahitya Puraskar 2014, och nyligen det första Big Little Book Award som instiftades av Parag, ett initiativ från Tata Trusts.

Som framgår av hennes berättelser ser Purandare barn som de verkligen är: individer med starka gillar och ogillar, som inte gillar att bli pratade med och som inte är universellt bedårande. Hennes berättelser har en känsla av rytm och flyt. De är också mycket visuella, vilket gör det lätt för även kämpande läsare att förstå, säger Shubhada Joshi, grundare av den Pune-baserade alternativa skolan Khelghar, som använder Purandares böcker i sina läsprogram. Joshi säger, Varje historia tar dig in i ett barns värld, visar dig hur hon uppfattar världen. Hennes skrivande skapar möjligheter för barn att ställa frågor och tänka självständigt. Hennes arbete ger också föräldrar och lärare en inblick i ett barns fantasi.

träd med 4 kronblad vita blommor

Till exempel, i sin grundläggande kontur, är Babachya Mishya (pappas Mo) historien om unga Anu och hennes fascination för hennes fars mustasch. Purandares berättande och illustrationer (som inkluderar en serie härliga teckningar av Anu) förvandlar en enkel historia till ett firande av ett barns fantasi.

En av Purandares tidigaste böcker

En speciell sak med henne är att hon är både författare och illustratör, säger Amrita Patwardhan, utbildningsansvarig på Tata Trusts. Det är vanligt i barnlitteratur utomlands men sällsyntare här. Hon kan också kombinera det traditionella och det moderna i sina berättelser, utan att predika, säger hon. Purandare gör detta subtilt. I Daddy's Mo visar hon pappan i en mer aktiv föräldraroll än de flesta traditionella indiska fäder, medan hon i sina senaste böcker, Pachvi Galli (The Fifth Lane) och Sakhye Shejari (Real Neighbors), skildrar föräldrarna som separerade.

För någon med en sådan naturlig gåva för att förvandla de enkla detaljerna i vardagen till engagerande berättande material, kom Purandare till hennes metier efter många fascinerande omvägar. Hennes far var en författare och teaterpersonlighet och hennes mamma en social aktivist. Som barn var hon benägen för olika konstformer. Jag gillade måleri, musik, litteratur, teater och film, men bara i den mån någon annan skapade konsten och allt jag behövde göra var att applådera, säger hon. Efter skolan gick Purandare igenom en period av förvirring, osäker på vilken väg att gå. Hon tog examen i konst från JJ School of Art och tillbringade sedan ett år i Frankrike med att lära sig tryck.

När hon började skriva var det mer av en slump. Hon fick ansvaret för att redigera en tvåårsslutande tidning som hennes mor instiftade som ett sätt att träna lokala kvinnor att undervisa på landsbygden i balwadis, vilket utgjorde en pedagogisk bro mellan första generationens elever och skolsystemet. Redaktörens uppgift var att tillhandahålla utbildningsinnehåll , liksom barns dikter och berättelser, som kan användas av lärarna för att hålla sina elever engagerade. Efter att ha misslyckats med att få författare att bidra började Purandare komponera det mesta av materialet själv. En sak var hon alltid tydlig med: hon skulle inte predika. Eller skriv historier som börjar med Once Upon a Time och slutar med ... och de levde lyckligt någonsin.

lång smal svart bugg med vingar

Purandares berättelser började dyka upp som böcker 1998, med utgivningen av tre titlar - Superbaba, Jadugar och Shamyachi Gammat. På grund av hennes okonventionella berättande hade hon svårt att hitta ett förlag. Hon påminner om att hennes serie Radhache Ghar (Radhas familj), var klar redan 1985, men publicerades först 2003. Den blev fortfarande avvisad eftersom den inte passade in i någon traditionell formel. Det handlade helt enkelt om en liten flicka som heter Radha och var och en av hennes familjemedlemmar.

Om en moral-of-the-story någonsin ska ingå i någon av hennes böcker, skulle det förmodligen handla om att följa sitt hjärta. Jag levde med allt detta - sång, teater, bio och skrivande - och gör det fortfarande. Det är kanske därför som folk säger att mitt skrivande illustrerar, mina illustrationer har drama och min sång har allt. Jag gör bara det där jag känner nöje. Och det är bara min begränsade ambition.